用于提供多层饮料的饮料分配系统、方法及其使用的配料容器的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及饮料分配。具体地讲，本发明涉及通过饮料分配系统提供多层饮料。本发明还涉及配料容器。本发明还涉及用于制备多层饮料的方法。
【背景技术】
[0002]用于制备多层饮料的饮料分配系统是本领域已知的。这种饮料分配系统单独依序将多种饮料分配到饮品接收器中，以用于制备多层饮料。
[0003]现有技术文献EP2565258(Lin，Bo)公开了一种用于制备多层饮料的饮料分配系统(彩虹鸡尾酒调配器(Rainbow cocktail maker))。在彩虹鸡尾酒调配器中，每种饮料被分别添加到量杯中，彩虹鸡尾酒调配器从旋转式喷嘴将饮料喷洒到饮品接收器的内壁上。然后手动补充后续的饮料到量杯中，而彩虹鸡尾酒调配器从旋转式喷嘴将后续饮料喷洒到饮品接收器的内壁上，以用于制备多层饮料。
[0004]EP 2565258的公开内容存在某些缺点。饮料的喷洒导致起泡的所分配的饮料，这意味着当喷洒后续饮料时，在起泡的界面处存在饮料混合，因此使多层饮料的制备不理想。发生多种饮料的混合是由于借助旋转式喷嘴的离心力将多种饮料分配到饮品接收器中的速度相对高，因此多层饮料的制备并不总是可行。补充量杯对于操作者来说是一项耗时的工作。由于量杯内包含之前饮料的残留，这些残留与后续饮料混合，因此多层饮料的制备并不总是可行。在分配每种后续饮料之前，需要在添加前对量杯进行清洗。
[0005]现有技术文献EP 1681969(Nestec SA)公开了一种用于制备多层饮料的饮料分配系统。该饮料分配系统用浓缩物单独依序分配多种饮料，以便经由喷嘴从饮品接收器顶部分配饮料。
[0006]EP 1681969的公开内容存在某些缺点。由于饮料分配系统单独依序从饮品接收器顶部分配多种饮料，可能存在饮料发生混合的风险，因此多层饮料的制备并不总是可行。需要仔细监控所分配饮料的分配速度和压力，以确保多层饮料的制备得当。需要在分配每种后续饮料之前相对于饮品接收器移动喷嘴，以能够制备多层饮料，这使得饮料分配系统更为复杂。
[0007]有必要提供一种克服前述现有技术缺陷的饮料分配系统。还有必要提供一种适于和克服前述现有技术缺陷的饮料分配系统一起使用的配料容器。还有必要提供一种克服前述现有技术缺陷的用于制备多层饮料的方法。
【发明内容】
[0008]本发明采用以下权利要求书中要求保护的饮料分配系统，解决了上述现有系统的缺陷。
[0009]在第一方面，本发明涉及饮料分配系统。该饮料分配系统包括多个配料容器。该饮料分配系统还优选地包括适于向多个配料容器、至少向那些含有可稀释配料的配料容器提供液体的液体供应源。此外，多个配料容器中每一个都包含一种配料，该配料形成一种饮料，该饮料的密度都不同于多个配料容器中每个其他配料容器中形成的每种其他饮料的密度。该饮料分配系统适于分别依序先分配密度较低的饮料，再分配密度较高的饮料。饮料经由输送管分配，输送管的分配端邻近饮品接收器底部的内表面放置，使得输送到饮品接收器的每种饮料都是从接收器的底部向顶部输送，而不存在湍流或飞溅。
[0010]在另一方面，本发明涉及配料容器。该配料容器适于从饮料分配器接收液体。该配料容器包括可稀释的浓缩物和输送管。该配料容器适于经由输送管分配由液体稀释可稀释浓缩物后形成的饮料。
[0011]在另一方面，本发明涉及用于制备多层饮料的方法。该方法包括提供多个配料容器，每个配料容器包含配料，比如果汁、泡制物或可稀释浓缩物。如果配料是可稀释浓缩物，用液体稀释所述可稀释浓缩物以形成饮料，使得每种饮料的密度不同于每种其他饮料的密度。然后，经由输送管分别依序向饮品接收器中先分配密度较低的饮料，再分配密度较高的饮料，输送管的分配端邻近饮品接收器底部的内表面放置，使得输送到饮品接收器的每种饮料都是从接收器底部向顶部输送，而不存在湍流或飞溅。
【附图说明】
[0012]本发明的额外特征和优点在下文参照附图给出的对现有优选实施例的说明中有所描述，并且这些特征和优点将从该说明中显而易见，其中:
[0013]图1、图2、图3、图4示出根据本发明的一个方面的饮料分配系统；
[0014]图5示出根据本发明的一个方面的配料容器；
[0015]图6、图7示出根据本发明的一个方面的多层饮料。
【具体实施方式】
[0016]为了完全理解本发明及其优点，现参考本发明的结合附图做出的以下详细说明。
[0017]应当理解，本文所公开的详细说明的各个方面是制作和使用本发明的具体方式的示例，在结合权利要求书和以下详细说明考虑时并不限制本发明的范围。还应当理解，本发明一个方面的特征可与其他方面的特征结合。
[0018]如本文所用，除非上下文另外明确规定，词语的单数形式包括复数，反之亦然。因此，提及“一个”、“一种”和“该”通常包括相应术语的复数形式。与此类似，词语“包括”、“包含”和“含有”都将解释为包容性的而非排他性的。类似地，术语“例子”(尤其当其后跟着项目列表时)仅为示例性和说明性的，并且不应视为排他的或全面的。
[0019]除非另外定义，否则本文使用的全部科技术语、本领域术语及缩略词都具有本领域的技术人员所通常理解的含义。
[0020]本文中引述或提及的所有参考文献都在法律允许的范围内全文以引用方式并入本文。对这些参考文献的论述旨在总结其中作出的论断。我们不承认任何这些参考文献或它们的任何一部分是相关材料或现有技术;并特别保留质疑这些参考文献作为相关材料或现有技术提出的任何断目的正确性和相关性的权利。
[0021]本发明涉及使用如图1所示的饮料分配系统10提供多层饮料90。饮料分配系统10包括多个配料容器30。液体供应源40(未示出)适于向多个配料容器30提供液体。此外，多个配料容器30包含可稀释浓缩物50，当使用液体稀释该可稀释浓缩物时，形成饮料55，该饮料的密度不同于多个配料容器30中的每个其他配料容器中形成的每种其他饮料55的密度。饮料分配系统10适于分别依序先分配密度较低的饮料55a，再分配密度较高的饮料55b。饮料经由输送管60分配，该输送管的分配端邻近饮品接收器80底部的内表面70放置，使得输送到饮品接收器的每种饮料都是从接收器底部向顶部输送，而不存在湍流或飞溅。
[0022]饮料分配系统10可包括适于选择性地接合多个配料容器30的支承/封闭构件20。可(例如)通过设定机械指标来将多个配料容器30正确地定位在支承/封闭构件20中，以实现多个配料容器30的选择性接合。
[0023]多个配料容器30可以是袋、包、胶囊、衬袋箱(bag-1n-box)中的任一种形式，或它们的任意组合。尽管图中仅示出两个配料容器30，但是当然可以存在更多容器。
[0024]液体供应源40(未示出)适于向多个配料容器30提供液体。液体供应源40 (未示出)可以是水，或者可以是基于酒精的液体。液体供应源40(未示出)可通过栗送装置或通过重力向多个配料容器30提供液体。应当理解，可向多个配料容器30中的每个不同容器提供不同液体。
[0025]多个配料容器30中的每一个内是可稀释浓缩物50ο可稀释浓缩物50可以是(例如)粉末可稀释浓缩物形式、(例如)液体可稀释浓缩物、(例如)凝胶型可稀释浓缩物，或甚至(例如)糊状可稀释浓缩物。将在多个配料容器30中的每一个中用来自液体供应源40的液体稀释可稀释浓缩物50，以形成相应的饮料55。
[0026]多个配料容器30中的每一个都是密封的，以保持可稀释浓缩物50的新鲜度。当液体供应源40 (未示出)向多个配料容器30提供液体时，液体的压力打破密封，从而在多个配料容器30中的每一个内通过可稀释浓缩物50与液体的相互作用形成饮料55。
[0027]可稀释浓缩物50可赋予相应的饮料55(例如)某种颜色和/或(例如)风味和/或(例如)质构中的任一者，或它们的任意组合。就这一点而言，可稀释浓缩物50可以是用于提供(例如)水果风味的(例如)粉末，可稀释浓缩物50可以是用于提供(例如)焦糖风味的(例如)糖浆，可稀释浓缩物50可以是用于提供(例如)草莓风味的(例如)糖浆，可稀释浓缩物50可以是(例如)着色剂，可稀释浓缩物50可以是(例如)形成泡沫的物质，可稀释浓缩物50可以是(例如)果泥，可稀释浓缩物50可以(例如)提