此，本发明的某些优选实施例额外提供了一个阻挡层，被放置在基层(例如基层106和206)和反应成分之间。在这些实施例中的有些实施例中，反应成分被夹在两个阻挡层之间以构成阻挡材料(例如阻挡材料104和204)。
[0033]如果反应成分在组成上与阻挡材料类似，那么最好让反应成分在结构、掺杂度、结晶度(包括一层无定形，另一层非无定形的场景)或反应性上与阻挡材料完全不同，以便反应成分与水分和/或不想要的环境气体结合。具有柱状结构的反应成分代表了本发明的一个优选实施例，因为它提供了与扩散的化学物种发生反应的更多活性表面区域。
[0034]虽然阻挡层和阻挡材料中的反应成分可能会设置为互相接触，但没必要这样设置。在本发明的某些实施例(层状装置用来形成阻挡材料)中，一个拥有一个或多个功能的中间层可能会放入阻挡层和反应成分(以层的形式存在)的中间。举例来说，位于阻挡材料和反应成分之间的中间层可能会用来使该阻挡材料和反应成分的任一或两个表面变得平整。因此，在说明书中针对两种材料、层和/或成分使用“邻近”这一术语的情况下，并不打算传达这样的信息，即此类材料、层和/或成分仅限于相互接触的实施例。相反，针对两种材料、层和/或成分使用“邻近”这一术语，还在传达这样的信息，即可在材料、层和/或组合物之间可插入一个或多个中间层。
[0035]此外，根据本发明的某些优选实施例，阻挡层和反应成分可由一种或多种类型的无机材料制成。然而，在本发明的其他实施例中，阻挡层和反应成分不限于此。在本装置的某些实施例中，每个阻挡层和反应成分都由一种或多种类型的有机材料制成。
[0036]在本发明的优选实施例中，阻挡层堆体(例如阻挡层堆体100和200)用作封装体。举例而言，在太阳能电池的应用中，将上述阻挡层堆体用于封装太阳能电池。再举另一个例子，在使用发电模块的照明应用中，将上述阻挡层堆体用于封装光源。还有一个例子，在电解槽应用中，将上述阻挡层堆体用于封装阴极、阳极和电解质。再举一个例子，在显示器应用中，将上述阻挡层堆体用于封装显示器，比如LED显示器或反射显示器。本发明认识到，使用本领域技术人员熟知的技术可执行对太阳能电池、发电模块、电解槽、LED显示器和反射显示器的封装。
[0037]在本发明的某些其他实施例中，图1或图2中所示的阻挡层堆体适合作为防腐包装，以储藏水分敏感型物体。在本实施例中，水分敏感型物体是食物产品、医疗用品和生物活性物质中的至少一种。
[0038]根据传统看法，当一层与另一个层邻近制造以形成一个多层叠层时，一层中的缺陷会传播到相邻层中。随着多层叠层中的层数增加，缺陷传播问题会越发加剧。与此形成鲜明对比的是，本发明无意中发现，一个密封层(例如密封层102和202)可遮盖相邻层中发现的缺陷，使相邻层变得平滑。因此，阻挡层堆体对水分和/或蒸汽阻隔应用特别有益，因为它们可防止或显著减少缺陷或不想要的结构从一层传播到另一层。
[0039]虽然使用本领域技术人员熟知的任何技术可制造阻挡层堆体，但使用带来相对较高产量的辊对辊技术代表了本发明的一个优选实施例。根据本发明的一个实施例，图3展示了涂布机300的俯视图。所述涂布机由于能对一卷柔性薄膜进行涂布，所以也被称为“辊涂机” ο所述涂布机300包括一个展开辊302、一个空转辊304、一个卷取辊306、一个温控沉积滚筒308、一个或多个沉积区域310以及一个淀积室312。正如下面解释的一样，每个沉积区域310包括最终沉积在柔性基层上的目标材料、一个电源以及多块挡板。
[0040]根据本发明的一个实施例，当柔性基层314装入展开辊302时，涂布过程就开始了。柔性基层314的周围最好包裹着装入展开辊302的一个卷轴。一般来说，被包裹的柔性基层的一部分会从卷轴中拉出，并被引导着环绕空转辊304和沉积滚筒308，该部分能够旋转，因此它与卷取辊306相连。在涂布机300处于运行状态时，展开辊302、卷取辊306和淀积滚筒308会进行旋转，使得柔性基层314沿着围绕冷却沉积滚筒308的各个位置移动。
[0041 ] 一旦柔性基层314被装入涂布机300，涂布过程就包括撞击沉积区域310内的等离子体。在涂层区域的挡板引导等离子场中的带电粒子碰撞并喷射目标材料，使其沉积在柔性基层上。在涂布过程中，使用沉积滚筒308将柔性基层314的温度最好控制在不会对基层造成损坏的数值内。在本发明的那些实施例(柔性基层314包括一种聚合物材料)中，沉积滚筒308会进行冷却，使得沉积滚筒的温度最好接近或低于聚合物材料的玻璃化转变温度。此类冷却操作可防止聚合物基层在沉积过程中熔融，从而避免了在缺少沉积滚筒308时可能发生的聚合物基层降解情况。
[0042]从图3可以看出，提供了多个沉积区域，每个区域可专用于实现聚合物基层上某种特定材料的沉积。举例来说，在其中一个沉积区域中的目标材料包括金属、金属氧化物、金属氮化物、金属氧氮化物、金属碳氮化物和金属碳氧化物中的至少一种，以便实现阻挡层的沉积(例如在阻挡材料104或204中制造阻挡层)。
[0043]再举另一个例子，在另一个沉积区域中的目标材料包括丙烯酸酯、环氧树脂和聚氨酯中的至少一种，以便制造可以用于本发明中阻挡层堆体内部的另一个阻挡层。如果认为反应成分没有必要，此类目标材料可以不包括在沉积区域中。
[0044]还有一个例子，在又一个沉积区域中的目标材料包括碱金属氧化物、氧化锌、氧化钛、掺金属氧化锌和氧化硅中的至少一种，以便制造可以用于阻挡材料内部的反应成分。
[0045]通过将柔性基层314从一个位置移动到另一个位置，在不同沉积区域中不同类型和不同厚度的目标材料可能会被沉积在基层上。涂布机300可用来实现溅射、反应离子溅射、蒸发、反应蒸发、化学气相沉积和等离子体增强化学气相沉积中的至少一种技术。
[0046]值得注意的是，作为将柔性基层从一个位置移动到另一个位置来促进多层的沉积的替代，本发明还可以通过固定住基层并移动涂布机的至少一部分或者同时移动基层和涂布机得以实现。
[0047]无论为沉积实施何种具体方法，应了解的是，通过使用本发明的辊对辊技术，不同类型和不同厚度的层可非常快速地沉积在基层上，以根据本发明形成阻挡层堆体。创新的辊对辊制造方法实现了非常高的产量，可转化为更多收入。针对当前背景，即太阳能电池产业正受到挑战，被要求提供一种商业上可行的替代能源解决方案，本发明的阻挡层堆体和工艺代表了对传统设计和传统方法的显著改进。
[0048]图4根据本发明的一个实施例展示了在阻挡材料(例如阻挡材料104和204)上制造密封层(例如密封层102和202)的方法400。所述方法400包括将阻挡材料沉积在基层上以形成阻挡薄膜的步骤402。举例来说，使用上述与图3中涂布机300有关的方法可形成阻挡薄膜。
[0049]接着，在步骤404中，将保护膜材料(例如聚合物溶液)涂布到阻挡薄膜或邻近阻挡薄膜的层上。举例来说，图3所述的辊对辊涂布方法之类的技术或