信息处理系统、处理方法、信息处理装置及图像处理装置的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及在互相连接的装置之间进行的信息处理，尤其涉及经由网络连接到外部装置的信息处理装置、信息处理方法、信息处理系统和程序。
【背景技术】
[0002]近年来，经由网络互相连接的装置已能够通过高速通信系统在彼此之间发送和接收大量数据。例如，其中将图像数据存储在图像存储服务器装置中并且将所存储的图像数据用作图像的各种服务是可用的。例如，由诸如图像传感器或多功能外围设备/打印机(MFP)等的读取装置读取的图像数据被上传到经由网络连接到该读取装置的存储服务器装置中。上传的图像数据能够被用于由网络上的应用服务器装置提供的服务。
[0003]在日本特开第2013-149254号公报中，操作输入设备从操作信息服务器装置获取包括原稿读取条件的各种用户操作信息，并且将基于这些用户操作信息而确定的用户操作的结果、以及读取开始指令发出请求发送给操作信息服务器装置。当接收到用户操作的结果和读取开始指令发出请求时，操作信息服务器装置向与用户相关联的读取装置发出原稿读取开始指令连同读取条件和关于图像数据上传目的地的信息。适用该结构，不仅利用读取装置中包括的操作输入设备而且利用连接到网络的操作终端装置，用户能够简单地读取原稿图像并将原稿图像上传到图像存储服务器装置。
[0004]然而，在日本特开第2013-149254号公报中，在用户已做出读取开始指令后，读取开始信息被经由操作信息服务器装置发送给预定的图像读取装置。在用户的操作与图像读取装置的操作之间，操作信息服务器装置中的处理以及与操作信息服务器装置的通信花费时间。即使在云服务中通过用户操作开始了作业处理，则由于图像读取装置的条件不改变，所以对用户而言难以认识到图像读取装置即将操作。
【发明内容】
[0005]本发明的一方面提供一种能够解决这些问题的打印控制装置和打印控制方法。本发明的另一方面提供一种能够缩短从用户做出处理开始指令时到处理装置开始操作时的时间段的信息处理系统、信息处理装置、图像处理装置、信息处理系统的处理方法和程序。
[0006]根据本发明的实施例的系统包括:处理单元，其被构造为进行处理；接受单元，其被构造为接受用户做出的针对所述处理单元的执行指令；请求单元，其被构造为基于所述接受单元的接受，请求服务器经由第一通信路径发出针对所述处理单元的第一执行指令；发出单元，其被构造为基于所述接受单元的接受，经由与所述第一通信路径不同的第二通信路径，发出针对所述处理单元的第二执行指令；接收单元，被构造为接收所述服务器响应于来自所述请求单元的请求而发出的所述第一执行指令；以及发送单元，其被构造为基于由所述接收单元接收的所述第一执行指令，向服务器发送所述处理单元的处理结果。所述处理单元响应于所述接收单元接收到的所述第一执行指令和所述发出单元发出的所述第二执行指令中首先到达的任一者，来进行处理。
[0007]通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。
【附图说明】
[0008]图1是例示根据本发明的第一实施例的网络系统的结构的图。
[0009]图2是例示根据第一实施例的读取操作装置和根据第一实施例的图像读取装置的结构和它们之间的连接的框图。
[0010]图3A和图3B是说明根据第一实施例的图像信息处理网络系统中的图像读取处理的序列图。
[0011]图4是例示根据第一实施例的读取操作装置的操作的流程图。
[0012]图5A至图f5D是例示根据第一实施例的图像读取装置的操作的流程图。
[0013]图6A和图6B是例示根据第一实施例的扫描管理服务器装置的操作的流程图。
[0014]图7是说明由根据第一实施例的扫描管理服务器装置进行的用户信息管理方法的图。
[0015]图8A至图8F是例示从根据第一实施例的扫描管理服务器装置向根据第一实施例的读取操作装置发送的画面信息的示例的图。
[0016]图9是例示根据本发明的第二实施例的、包括多功能外围设备/打印机(MFP)的图像信息处理装置的结构的图。
[0017]图10A和图10B是说明根据第二实施例的、包括MFP的图像信息处理装置的图像读取处理的序列图。
【具体实施方式】
[0018]下面，将详细说明本发明的实施例。
[0019]图1是说明根据第一实施例的图像信息处理网络系统N的结构的图。
[0020]图1例示的图像信息处理网络系统N包括图像读取装置SC、网络扫描服务SS、网络应用服务AS1、网络应用服务AS2、读取操作装置UT以及信息处理装置TT。它们能够经由网络NS相互通信。网络扫描服务SS由用于提供服务的服务器装置构成，并且包括扫描管理服务器MS、扫描图像处理服务器PS以及操作信息服务器装置US。扫描图像处理服务器PS酌情处理扫描图像。不对网络扫描服务SS做特别限定，并且例如由图像读取装置SC和读取操作装置UT的制造商CS提供网络扫描服务SS。
[0021]关于使用图像读取服务的用户的信息、和要被发送到图像读取装置SC或读取操作装置UT的网络扫描服务操作信息被存储在例如扫描管理服务器MS中的存储单元中或操作信息服务器装置US中的存储单元中。这些信息可以被存储在网络扫描服务SS中包括的任一装置中。在用户信息中，将使用图像读取服务的用户与图像读取装置SC彼此关联并管理。即，各用户都被与图像读取装置SC当中的对应一个相关联，并被管理。在本实施例中除了扫描管理服务器MS之外还配设有操作信息服务器装置US，但是也可以不配设操作信息服务器装置US。用户信息和服务操作信息经由网络NS被发送给各种装置。扫描管理服务器MS响应于来自读取操作装置UT的Web浏览器的请求，经由网络NS发送Web页，并且从读取操作装置UT的Web浏览器接收用于执行针对图像读取装置250的处理的请求。
[0022]网络应用服务AS1包括外部服务器ESI以及用于存储图像数据的存储服务器DB11和DB 12，并且由例如不同于图像读取装置SC的制造商的机构C1提供。
[0023]网络应用服务AS2包括外部服务器ES2以及用于存储图像数据的存储服务器DB21和DB 22，并且例如由与图像读取装置SC的制造商和作为网络应用服务AS1的提供者的机构C1不同的机构C2提供。
[0024]外部服务器ESI和ES2是由经由网络提供服务的机构管理的服务器装置，并且被用于存储接收的图像数据并提供与图像相关的服务。
[0025]各网络应用服务(AS1或AS2)可以包括用于存储图像的存储单元。例如，各网络应用服务可以包括一个或更多个存储服务器，或者外部服务器(ESI或ES2)自身可以包括存储单元。
[0026]读取操作装置UT接收输入到用户操作输入单元的、网络应用服务的选择结果，和原稿读取开始指令，并且经由扫描管理服务器MS向图像读取装置SC发送读取设定信息和读取开始指令。
[0027]响应于读取开始指令，图像读取装置SC读取原稿，并经由网络NS将读取的原稿的图像数据发送给用户选择的网络应用服务。
[0028]信息处理装置TT能够使用由网络应用服务AS1或AS2提供的服务。具体而言，信息处理装置TT经由网络NS连接到外部服务器ESI或ES2，并且使用网络应用服务AS1或AS2中存储的图像信息数据，或网络应用服务AS1或AS2将图像数据转换成的信息数据。
[0029]将参照图2说明读取操作装置UT和图像读取装置SC的结构。图2是例示读取操作装置UT和图像读取装置SC的结构和它们之间的连接的框图。
[0030]如图2所例示的，读取操作装置UT (200)包括操作单元201、操作显示单元202、操作输入单元203、第一通信单元208、第二通信单元209和控制单元204。
[0031]第一通信单元208经由通信路径210连接到网络NS。第二通信单元209经由不同于通信路径210的通信路径NL(220)连接到图像读取装置SC(250)。
[0032]控制单元204进行各种控制计算处理，并且包括用于对读取操作装置UT进行总体控制的中央处理单元(CPU) 205、存储稍后将参照图4说明的控制处理的只读存储器(ROM) 207、以及用于控制计算处理的随机存取存储器(RAM) 206。ROM 207存储由CPU 205执行的各种控制程序和固定数据。RAM 206被用作CPU 205进行各种计算处理和控制处理的工作区域。
[0033]控制单元204使得第一通信单元208经由网络NS从操作信息服务器装置US获取各用户的操作信息数据，并且将操作信息数据显示在操作显示单元202上。显示的操作信息数据包括用户可用的网络应用服务(AS1或AS2)。
[0034]操作显示单元202显示诸如原稿读取质量和原稿读取大小等的读取条件，以及诸如图像数据要被发送到的网络应用服务等的操作信息。根据本实施例的操作显示单元202例如是网络客户端，并且能够经由网络NS下载操作画面数据的预定文件(HTML文件的Web页)并显示。在本实施例中，存在如下功能，即显示操作画面数据、通过操作画面数据进行图像读取装置250的功能的选择和设定，并且将选择和设定的结果发送给扫描管理服务器MS ο读取操作装置UT针对操作画面数据请求扫描管理服务器MS。操作显示单元202还具有将诸如读取结果等的预定信息通知给用户的功能。操作输入单元203允许用户做出例如与读取操作相关的指令。
[0035]图像读取装置SC(250)包括操作单元251、操作显示单元252、操作输入单元253、第一通信单元258、第二通信单元259、控制单元254、图像读取单元260和图像存储单元261。
[0036]第一通信单元258经由通信路径230连接到网络NS。第二通信单元259经由与通信路径230不同的通信路径NL(220)连接到读取操作装置UT(200)。
[0037]控制单元254进行各种控制计算处理，并且包括用于对图像读取装置SC进行总体控制的中央处理单元(CPU) 255、存储稍后将参照图5说明的控制处理的只读存储器(ROM) 257，以及用于控制计算处理的随机存取存储器(RAM) 256。ROM 257存储由CPU 255执行的各种控制程序，以及固定数据。RAM 256用作CPU 255进行各种计算处理和控制处理的工作区域。
[0038]图像读取单元260读取原稿并生成图像数据。图像存储单元261存储由图像读取单元260生成的图像数据。
[0039]操作显示单元252显示图像读取装置250的操作条件，并且还具有向用户通知其他信息的功能。操作输入单元253使得用户能够做出与例如读取操作相关的指令。
[0040]在本实施例中，配设了操作单元251、操作显示单元252以及操作输入单元253。然而，替代它们，也可以配设用于通电或断电的按钮和用于显示装置的操作状态的灯。
[0041]用户基于操作显示单元202上显示的操作信息来操作输入单元203，进行诸如原稿读取质量和原稿读取大小等的读取条件、以及图像数据要被发送到的网络应用服务的选择，并且做出读取开始指令。当接收到经由操作输入单元203输入的读取开始指令时，控制单元204使第一通信单元208经由网络NS将读取信息发送给扫描管理服务器MS。读取信息被用于指定用户利用操作输入单元203输入的读取条件和图像数据要被发送到的网络应用服务，以及用户。
[0042]读取操作装置UT(200)使第一通信单元208做出读取开始指令，并且使第二通信单元209经由通信路径NL(220)将读取条件和读取指令发送给图像读取装置SC。
[0043]当经由网络NS从读取操作装置UT接收到读取开始信息时，扫描管理服务器MS将读取设定信息、关于图像要被发送到的服务器的信息以及原稿读取开始指令，发