02-124 W及152-156中的任何一个或 某种其它连接设备连接到宽带路由器，来创建数据网络128。然后可W向数据网络128有线 或无线地添加其他区域播放器102-124 W及152-156。例如，可W通过简单地按压区域播放 器本身上的按钮（或执行某种其他动作），来将区域播放器（例如，区域播放器102-124 W 及152-156中的任何一个）添加到系统环境100或家庭影院环境150,其中按压区域播放器 本身上的按钮（或执行某种其他动作）使得能够实现到数据网络128的连接。例如，可W 将宽带路由器连接到互联网服务提供商（ISP)。宽带路由器可W用于形成系统配置100内 的另一数据网络，系统配置100可W用于其他应用（例如，上网）。数据网络128还可用于 其它应用中，如果如此编程的话。示例第二网络可W实现Santa Barbara的S0N0S，Inc.开 发的SonosNet协议。SonosNet表示安全的并且AES编码的对等无线网状网络。备选地，特 定实施例中，数据网络128是在家庭中的其他应用使用的相同网络。
[0047] 化示例区域配置
[0048] 具体区域可W包含一个或多个区域播放器。例如，图1A的家庭活动室包含两个区 域播放器106和108,而将厨房示出为具有一个区域播放器102。在另一示例中，家庭影院 室包含附加的区域播放器W播放来自5. 1声道或更多音频源（例如，W 5. 1或更多音频声 道编码的电影）的音频。在一些实施例中，可W将区域播放器置于房间或空间内并经由控 制器130将所述区域播放器分配给新的或已有的区域。运样，可W创建区域、将区域与其他 区域结合、移除区域、给予区域特定名称（例如，"厨房"），如果对于控制器130如此编程的 话。此外，在一些实施例中，甚至在使用控制器130或某种其他机制配置之后，也可W动态 地改变区域播放器配置。
[0049] 在一些实施例中，如果区域包含两个或更多个区域播放器，例如，家庭活动室中的 两个区域播放器106和108,则所述两个区域播放器106和108可W配置为同步播放相同音 频源，或所述两个区域播放器106和108可W配对W便播放例如左右声道的两个独立声音。 换言之，可W通过两个区域播放器106和108再现或增强声音的立体声效果，在所述两个区 域播放器106和108中，一个用于左声音，另一个用于右声音。特定实施例中，配对的区域 播放器可W与其它区域播放器同步播放音频。在特定实施例中，配对的区域播放器（也称 作"结合的区域播放器"）可W在相同或不同区域中与其他区域播放器同步播放音频。
[0050] 在一些实施例中，可W对两个或多个区域播放器进行声音合并W便形成单个合并 的区域播放器。合并的区域播放器（由多个单独的设备构成）可W配置为与未合并的区域 播放器或配对的区域播放器不同地处理并再现声音，运是因为，合并的区域播放器具有额 外的扬声器驱动器，声音可W从所述额外的扬声器驱动器传递。合并的区域播放器还可W 与单个区域播放器或另一合并的区域播放器配对。优选地将合并的回放设备的每个播放设 备设置为合并的模式。
[0051] 根据一些实施例，可W继续进行任何W下操作：例如，对区域播放器进行分组、合 并和配对，直到完成所需配置。优选地，通过控制接口（例如，使用控制器130)执行分组、 合并和配对动作，而不是通过例如将扬声器线缆物理连接和重新连接到独立的分立扬声器 W创建不同配置。如此，运里所述的特定实施例提供了更加灵活和动态的平台，可W通过该 平台向端用户提供声音再现。 阳化引 E.示例音频源
[0053] 在一些实施例中，每个区域都可W从与另一区域相同的音频源进行播放，或每个 区域都可W从不同音频源进行播放。例如，某人可W在庭院里烧烤并通过区域播放器124 收听爵±音乐，同时某人在厨房准备食物并通过区域播放器102收听古典音乐。此外，某人 可W通过区域播放器110在办公室收听通过区域播放器124在庭院上播放的同一爵±音 乐。一些实施例中，通过区域播放器110和124播放的爵±音乐是同步播放的。区域之间 的同步播放允许某人在经过区域同时无缝（或基本无缝）收听该音频。此外，可W使区域 处于"派对模式"，使得所有相关区域同步播放音频。
[0054] 由区域播放器102-124化及152-156播放的音频内容的源是多种多样的。在一些 实施例中，可W访问和播放区域播放器自身上的音乐。在一些实施例中，可W通过数据网络 128访问来自存储在计算机或网络连接的存储设备（NA巧上的个人库的音乐并对其进行播 放。在一些实施例中，可W通过数据网络128访问互联网无线电台、节目秀和播客。可W通 过数据网络128来访问使用户流传递和/或下载音乐和音频内容的音乐或云服务。此外， 例如可W经由与区域播放器的线入连接，从传统源（例如，麦克风、唱盘或CD播放器）获得 音乐。例如，还可W使用不同的协议（如，AirPlay?，其是Apple公司的无线技术）访问音 频内容。可W通过数据网络128和/或控制器130在区域播放器102-124 W及152-156之 间共享从一个或多个源接收的音频内容。上述音频内容的源在本文中指的是基于网络的音 频信息源。然而基于网络的音频信息源不限于此。
[0055] 在一些实施例中，示例家庭影院区域播放器116、118、120禪接到诸如电视132之 类的音频信息源。在一些示例中，电视132用作家庭影院区域播放器116、118、120的音频 源，而在其他示例中，可W与音频系统中的任何区域播放器102-124共享来自电视132的示 例音频信息。 阳化6] III.区域播放器
[0057] 现参照图4,示出了根据实施例的区域播放器400的示例框图。区域播放器400包 括网络接口 402、处理器408、存储器410、音频处理组件412、一个或多个模块414、音频放 大器416、麦克风422和与音频放大器416禪接的扬声器单元418。图2A示出了运种区域 播放器的示例图示。其它类型的区域播放器可W不包括扬声器单元418(例如，如图2B所 示）或音频放大器416(例如，如图2C所示）。此外，应认识到，可W将区域播放器400集成 在另一组件中。例如，区域播放器400可W构造为用于室内或室外使用的电视、灯或某种其 他设备的一部分。
[0058] 在一些实施例中，网络接口 402促使数据网络128上的区域播放器和其他设备之 间的数据流动。在一些实施例中，除了从数据网络128上的其他区域播放器或设备获得音 频之外，区域播放器400还可W例如通过广域网或在本地网络上直接从音频源访问音频。 在一些实施例中，网络接口 402还可W处理每个数据包的地址部分，使得数据包可W到达 正确的目的地或拦截W区域播放器400为目的地的数据包。因此，在特定实施例中，每个数 据包包括基于网络协议（I巧的源地址W及基于IP的目的地地址。
[0059] 在一些实施例中，网络接口 402可W包括无线接口 404和有线接口 406中的一个 或二者。无线接口 404 (也被称为RF接口）提供网络接口功能，W便区域播放器400根据通 信协议（例如，无线标准IE邸802. lla、802. 1化、802. llg、802. lln或802. 15中的任何一 个）与其他设备（例如，其他区域播放器、扬声器、接收器、与数据网络128关联的组件等） 进行无线通信。无线接口 404可W包括一个或多个无线电。为了接收无线信号并且将该 无线信号提供给无线接口 404, W及为了发送无线信号，区域播放器400包括一个或多个天 线420。有线接口 406提供网络接口功能，W便区域播放器400根据通信协议（例如，IE邸 802. 3)与其他设备进行有线通信。在一些实施例中，区域播放器包括接口 404和406二者。 在一些实施例中，区域播放器400仅包括无线接口 404或者仅包括有线接口 406。
[0060] 在一些实施例中，处理器408是时钟驱动的电子设备，配置为根据存储器410中存 储的指令来处理输入数据。存储器410是可加载有一个或多个软件模块414的数据存储设 备，所述软件模块414可W由处理器408执行W实现特定任务。在所示实施例中，存储器 410是存储可W由处理器408执行的指令的有形机器可读介质。在一些实施例中，任务可W 是：区域播放器400 (例如，使用U化或某种其他标识符）从网络上的另一区域播放器或设 备获取音频数据。在一些实施例中，任务可W是：区域播放器400向网络上的另一区域播放 器或设备发送音频数据。在一些实施例中，任务可W是：区域播放器400与一个或多个附加 区域播放器同步回放音频。在一些实施例中，任务可W是：将区域播放器400与一个或多个 区域播放器进行配对W创建多声道音频环境。可W经由一个或多个软件模块414和处理器 408来实现附加或备选的任务。
[0061] 音频处理组件412可W包括一个或多个数模转换器（DAC)、音频预处理组件、音频 增强组件、或者数字信号处理器等。在一些实施例中，音频处理组件412可W是处理器408 的一部分。在一些实施例中，由音频处理组件412处理和/或有意地改变经由网络接口 402 获取到的音频。此外，音频处理部件412可W产生模拟音频信号。然后将经处理的模拟音 频信号提供给音频放大器416, W便通过扬声器418进行回放。另外，音频处理组件412可 W包括必要电路W处理作为输入的模拟或数字信号，从而从区域播放器400播放，发送给 网络上的另一区域播放器，或者既播放也发送给网络上的另一区域播放器。示例输入包括 线入连接（例如，自动检测3. 5mm音频线入连接）。
[0062] 音频放大器416是将音频信号放大到用于驱动一个或多个扬声器418的电平的设 备。该一个或多个扬声器418可W包括单独换能器（例如，"驱动器"）或完整的扬声器系 统，所述扬声器系统具有包含一个或多个驱动器的外壳。例如，特定的驱动器可W是低音炮 (用于低频）、中音驱动器（中频）W及高音卿趴（高频）。外壳例如可W是密封的或有端 口的。每个换能器可W由其自己的单独放大器来驱动。
[0063] 目前被称作PLAY :5的商业示例是具有内置放大器和扬声器的区域播放器，例如， 其能够例如在互联网或本地网络上直接从源获取音频。特别地，PLAY :5是五驱动扬声器系 统，包括两个高音卿趴、两个中音驱动器和一个低音炮。当经由PLAY :5播放音频内容时，曲 目的左音频数据从左高音卿趴和左中音驱动器发出，曲目的右音频数据从右高频卿趴和右 中音驱动器发出，单声道低音从低音炮发出。此外，两个中音驱动器和两个高音卿趴都具有 相同的均衡（或基本相同的均衡）。也就是说，它们都发送相同的频率，但是来自不同音频 声道。可W从Sonos饭PLAY :5播放来自互联网电台、在线音乐和视频服务、下载的音乐、模 拟音频输入、电视、DVD等的音频。
[0064] IV.梓制器 W65] 现在参考图5,示出了控制器500的示例框图，该控制器500可W对应于图1A中 的控制设备130。控制器500可用于促使对系统中的多媒体应用、自动化和其他方面的控 审IJ。具体地，控制器500可被配置成促使选择在网络上可用的多个音频源，并且使得能够 通过无线网络接口 508控制一个或多个区域播放器（如，图1中的区域播放器102-124)。 根据一个实施例，无线通信基于工业标准（例如，红外线、无线电、无线标准IE邸802. 11曰、 802. 1化、802. llg、802. lln或802. 15)。此外，当正在经由控制器500访问或者正在经由区 域播放器播放具体音频时，可W从区域播放器或其他电子设备向控制器500发送与所述音 频源相关联的图像（例如，相册封面）或任何其他数据，W供显示。
[0066] 控制器500具有允许用户与控制器500进行交互（例如，W导航多个多媒体项目 的播放列表，W及控制一个或多个区域播放器的操作）的屏幕502和输入接口 514。输入接 口 514可W禪接至麦克风516 W捕获诸如音频内容或语音命令等音频信号作为控制输入。 例如，控制器500上的屏幕502可W是LCD屏幕。屏幕500与屏幕驱动器504通信，并且接 受屏幕驱动器504的命令，该屏幕驱动器504由微控制器（例如，处理器）506控制。存储 器510可W加载有一个或多个应用模块512,该一个或多个应用模块512可W在有或没有经 由用户接口 514的用户输入的情况下由微控制器506执行，W便实现特定任务。在一些实 施例中，应用模块512配置为：促使将多个所选的区域播放器分成区域组，并且同步区域播 放器W便音频回放。在一些实施例中，应用模块512配置为控制区域组中的区域播放器的 音频声音（例如，音量）。在操作中，当微控制器506执行一个或多个应用模块512时，屏幕 驱动器504产生控制信号W驱动屏幕502相应地显示应用特定的用户界面。
[0067] 控制器500包括促使与区域播放器进行无线通信的网络接口 508。在一些实施例 中，经由网络接口 508发送诸如音量控制和音频回放同步之类的命令。在一些实施例中，经 由网络接口 508在区域播放器与控制器之间传输所保存的区域组配置。控制器500可W控 制一个或多个区域播放器，如图1中的102-124。对于特定系统，可W存在多于一个的控制 器，每个控制器可W与其他控制器共享公共信息，或者在某驱动器存储了配置数据（例如， 状态变量）的情况下从该区域播放器获取公共信息。此外，控制器可w集成到区域播放器 中。 W側应该注意，其他具有网络功能的设备，如iPhone液、iPad⑥或任何其它智能电话 或具有网络功能的设备（例如，联网的计算机，如PC或Mac@ )也可W用作控制器，W便在 特定环境下与区域播放器交互或控制区域播放器。在一些实施例中，可W将软件应用或升 级下载到具有网络功能的设备W执行本文所述的功能。
[0069] 在特定实施例中，用户可W从控制器500创建至少包括两个区域播放器的区域组 (也称作结合区域）。区域组中的区域播放器可W W同步方式播放音频，使得该区域组中的 所有区域播放器W同步方式回放相同音频源或相同音频源的列表，使得不会（或实质上不 会）听到可听延迟或暂停。类似地，在一些实施例中，当用户从控制器500增大该组的音频 音量时，将增加该组的音频音量的信号或数据发送给区域播放器之一，并使该组中的其他 区域播放器一同增大音量。
[0070] 经由控制器500用户可W通过激活"链接区域"或"添加区域"软按钮将区域播放 器分组成区域组，或者可W通过激活"取消链接区域"或"放弃区域"按钮将区域组取消分 组。例如，用于将多个区域播放器"联合"到一起W便进行音频回放的一种机制是将多个区 域播放器链接在一起W形成组。为了将多个区域播放器链接在一起，用户可W手动地逐个 链接每个区域播放器或房间。例如，假设存在包括下述区域的多区域系统：浴室、邸室、书 房、餐厅、家庭活动室和休息室。
[0071] 在特定实施例中，用户可W例如通过W下方式链接六个区域播放器中的任意数目 的区域播放器：从单个区域开始，然后手动将每个区域链接到该区域。
[0072] 在特定实施例中，可W使用用W创建区域场景或主题（在首先创建区域场景之 后）的命令，将一组区域