媒体导引应用程序中获得、分类和传送媒体的系统和方法
【专利说明】媒体导引应用程序中获得、分类和传送媒体的系统和方法
[0001]本发明是申请日为2007年10月3日、名称为“在交互媒体导引应用程序中获得、分类以及传送媒体的系统和方法”、分案申请号为201110410242.4(首次提交的原始申请的申请号为200780037344.8)的发明专利申请的分案申请。
【背景技术】
[0002]本发明大体上涉及媒体导引应用程序(media guidance applicat1n)，且更具体地，涉及为从互联网获得的媒体提供导引。
[0003]互联网是一种用于获得娱乐媒体和信息的越来越受欢迎的资源。互联网上有惊人数量的资料来源，其提供不同类型的媒体，比如可下载的电视剧和电影、或流式(streaming)电视预告片以及电影预告片等。而且，几乎互联网上的所有媒体以及相关的信息都是经请求可得到的。所以，用户可以确信所感兴趣的媒体总是可得到的。
[0004]然而，大量的在线媒体和媒体提供者也造成了在定位所感兴趣的媒体方面的困难。为了在没有导引的情况下定位特定的在线媒体内容，用户可能需要知道关于该媒体的大量信息。例如，如果用户想要找到关于电视节目的特定的情节(印isode)的媒体，则用户可能需要直接找到媒体提供者，在这种情况下媒体提供者为电视网的网站。然后，用户可能需要知道该情节的原始播出日期或该情节的名称，以便在网络网站上有效地定位媒体。此过程不仅对于用户来说很不方便，而且对那些没有搜索特定媒体的用户来说也不提供帮助。因此，为了允许或帮助用户轻松而有效地定位所感兴趣的媒体，用于互联网传送的媒体内容的导引是必要的。
[0005]用于互联网上提供的媒体内容的一些形式的导引已经是可得到的。很多用于在线媒体的导引应用程序限于关键词搜索和提供精选的(featured)媒体的列表。这些技术都不提供用于减少互联网上可获得的极大量的媒体的有效的或系统的手段(means)。因此，现有导引应用程序的用户经常受到过多的列表的轰击，这些列表中的许多可能是不令人感兴趣的或者不相关的。因此，需要一种导引应用程序，其不仅能提供关键词搜索和显示精选的在线媒体，而且还提供了一种系统的方法，该方法用于将可获得的在线媒体减少到使用户感兴趣的适当的小的媒体集。
[0006]由现有导引应用程序所产生的媒体列表通常不利于浏览。视频搜索可能给出混乱、无条理的、难于导航(navigate)或未聚焦的结果。不同类型的视频可通过类似的格式呈现，而使得它们实际上难以区分。举例来说，专业地生成的媒体内容可以类似于用户生成的媒体内容的格式来显示，而高质量的媒体内容可以类似于低质量媒体内容的格式来显示。因此，用户可能需要花费相当多的时间来审阅每一媒体列表。因而，需要一种在线媒体导引应用程序，其允许用户快速浏览在线媒体列表的集合。
[0007]另外，许多现有导引应用程序只为互联网上有限的视频集合提供导引。因此，所述的有限集合可能不包括用户所感兴趣的可获得的在线媒体。一些导引应用程序是受限的，因为它们只为它们在主机上存有(host)的媒体内容提供导引。从第三方站点获得媒体的其他应用程序依赖于与媒体提供者的合作，这同样导致十分有限的媒体数据集。因此，需要一种导引应用程序，其为包含内容众多的在线媒体内容集提供导引。
【发明内容】
[0008]因此，提供了多种系统和方法，所述系统和方法用于识别并获得用于在互联网上提供的媒体集合的信息且在列表中显示被识别的媒体的子集。还提供了多种系统和方法，所述系统和方法基于用户感兴趣的标准系统地缩减提供给用户的在线媒体列表的集合。
[0009]依据本发明的一个原理，在线媒体导引应用程序在用户界面内提供可选择的标准单元(例如，动作/冒险、喜剧、ABC、喜剧中心等)。通过接收对可选择的标准单元的一个或更多的选择，可将可获得的在线视频的集合系统地缩减为使用户感兴趣的视频的合理大小的集合。可选择的标准单元可被组织成分类(例如种类、频道、节目)。分类也可显示在用户界面中，且相应的可选择的标准单元可呈现在相应的分类附近或下方的窗口中。为避免用户界面混乱，一个分类中的标准单元可在给定的时间是可见的。当用户选择不同的分类时，可关闭当前呈现的标准单元的窗口，而呈现相应于选择的分类的可选择的标准单元的新窗口。
[0010]当媒体导引应用程序接收到用户选择标准单元时，基于被选择的标准单元以及任何先前选择的标准单元识别视频的集合。在一些实施方式中，上述被识别的媒体的集合可包括符合所有的被选择的标准单元的可获得的媒体。在其他实施方式中，所述的被识别的媒体的集合可包括符合一个或更多的选择的标准单元的可获得的媒体。所述的媒体的集合可显示在列表中，例如显示在视频镶嵌图案或文本列表中。在一些实施方式中，各列表被显示在可选择的框(frame)中，且当接收到用户对框的选择时，导引应用程序将用户指引到相应的媒体提供者的网站。
[0011]在本发明的一些实施方式中，在缩减列表的数量后，被显示的标准单元还可改变以反映新的被识别的视频的集合。例如，当呈现可选择的标准单元的新窗口时，只在选择标准单元将产生重新定义的集合中的至少一个视频的情况下，标准单元可被显示在窗口中。在一些情况下，在被识别的视频集中有符合标准单元以及所有先前选择的标准单元的视频的情况下，标准单元可被显示在窗口中。
[0012]依据本发明的另一个原理，通过爬行通过多个网站并获得关于各网站提供的媒体的信息，确定导引应用程序提供导引所用于的在线媒体的集合。获得的信息可包括相应于各视频的元数据(例如名称、运行时间、描述等)。
[0013]对于从互联网获得的每个视频，媒体导引应用程序将视频元数据与来自例如媒体导引应用程序数据库的媒体导引应用程序数据关联。可通过比较视频元数据与导引应用程序数据库中的导引数据而确定关联。基于上面描述的范围缩小机制、关键词搜索、用户个性化数据或编辑的偏好指定，可选择可获得的在线视频的子集。选择的在线视频可以显示在媒体列表中，例如显示在视频镶嵌图案或文本列表中。包括在用于各视频的列表内的是来自导引应用程序数据库的相关联的导引应用程序数据。
【附图说明】
[0014]通过考虑下面详细的描述，结合附图理解，本发明的以上以及其他的目的和优点将是明显的，其中自始至终同样的参考符号指的是同样的部分，以及其中:
[0015]图1显示了使用网格格式(grid format)的说明性的显示屏，所述网格格式可用于为在线视频和其他类型的媒体提供导引；
[0016]图2显示了使用镶嵌图案(mosaic)的说明性的显示屏，所述镶嵌图案可用于为在线视频提供导引；
[0017]图3显示了图2的镶嵌图案中的列表的更详细的视图；
[0018]图4-5是图2的显示屏的一部分的两个说明性的实施方式；
[0019]图6显示了用于查看和更新用户收藏夹和偏好的说明性的显示屏；
[0020]图7显示了图8A-AC、9A和9B使用的可获得的在线视频的维恩图(Venndiagram)。
[0021]图8A-8C是处于典型的使用环境中的图2中的显示屏的一部分的说明性的阶段；
[0022]图9A和9B是处于典型的使用环境中的图2中的显示屏的一部分的说明性的阶段;
[0023]图10显示了依据本发明的一个实施方式的说明性的用户装备设备；
[0024]图11显示了依据本发明的一个实施方式的说明性的用户装备设备；
[0025]图12-13显示了说明性的媒体导引资料来源(source)的详细视图；
[0026]图14显示了用于获得、选择以及显示列表的说明性的流程图；
[0027]图15显示了用于把用户指引到在线媒体内容的提供者的说明性的流程图；
[0028]图16显示了用于基于用户选择的标准单元来获得、选择以及显示列表的说明性的流程图；
[0029]图17显示了用于显示标准单元以及识别在线媒体的说明性的流程图；以及
[0030]图18显示了用于基于用户输入的检索术语来选定标准单元的说明性的流程图。
【具体实施方式】
[0031]在任何给定的媒体传送系统中的用户可获得的媒体数量可能是相当多的。因此，许多用户期望通过界面的一种形式的媒体导引，所述的界面允许用户有效地导航媒体选项并轻松地识别他们期望的媒体。这里，提供这种导引的应用程序称为交互媒体导引应用程序，或者有时称为媒体导引应用程序或导引应用程序。类似地，为互联网内容以及可能地其他类型的内容提供导引的媒体导引应用程序在这里称为在线媒体导引应用程序或在线导引应用程序。
[0032]不同形式的交互媒体导引应用程序可为互联网上的媒体内容(例如流媒体、可下载的媒体、网络广播等)提供导引。为在线媒体提供导引的一种典型类型的媒体导引应用程序是交互式电视节目指南。交互式电视节目指南(有时称为电子节目指南)是公知的导引应用程序，除其他外，其允许用户在许多类型的媒体内容间导航以及定位许多类型的媒体内容。不同于在线媒体，这样的内容可包括常见的电视节目编排(经由传统广播、有线、卫星或其他手段来提供)，以及按次付费收看的节目、点播节目(如在视频点播(V0D)系统中)，以及其他类型的媒体或视频内容。导引应用程序还允许用户在与视频内容相关的内容间导航以及定位与视频内容相关的内容，所述的视频内容包括，例如视频选录、商品(article)、广告、聊天会话、游戏，等等。
[0033]随着互联网、移动计算以及高速无线网络的出现，用户访问在个人电脑(PC)以及其他设备上的媒体，传统上用户不访问所述其他设备上的媒体，所述其他设备如手提电脑、个人数字助理(PDA)、移动电话或其他的移动设备。借助这些设备，用户能够在通过电视可获得的相同的媒体间导航以及定位上述相同的媒体。因此，在这些设备上媒体导引也是必要的。提供的导引可用于仅通过电视可获得的媒体内容，用于仅通过一个或更多的这些设备可获得的媒体内容，或用于既可通过电视又可通过一个或更多的这些设备而获得的媒体内容。媒体导引应用程序可被提供作为在线应用程序(即在网站上提供)，或提供作为独立(stand-alone)应用程序或作为手提电脑、PDA、移动电话或其他移动设备上的客户端(client)。下面更详细地描述了可执行媒体导引应用程序的各种设备和平台。
[0034]媒体导引应用程序的功能之一是向用户提供媒体列表和媒体信息。图1-2显示了说明性的显示屏，其可用于提供媒体导引，并特别地提供媒体列表。在图1-2中显示的显示屏可以在任何适合的设备或平台上实现。尽管图1-2的显示被示为全屏显示，但它们也可以是全部地或部分地覆盖在正被显示的媒体内容上。用户可通过选择在显示屏中提供的可选择的选项(例如，菜单选项、列表选项、图标、超链接等)或按下遥控或其他用户输入界面或设备上的专用按钮(例如，导引(GUIDE)按钮)，来指示访问媒体信息的请求。响应于用户的指示，媒体导引应用程序可提供具有以几种方式中的一种方式来组织的媒体信息的显示屏，所述方式例如按网格中的时间和频道、按时间、按频道、按媒体类型、按分类(例如，电影、体育运动、新闻、儿童、或其他节目编排的分类)，或其他预定的，用户定义的或其他组织标准。
[0035]图1显示了按时间和频道安排的说明性的网格节目列表显示100，所述显示100还允许访问单个显示中的不同类型的媒体内容(例如在线视频)。显示100可包括网格102，网格102具有:(1) 一列频道/媒体类型标识符104，其中各频道/媒体类型标识符(其是列中的单格)识别可获得的不同频道或媒体类型；以及(2) —行时间标识符106，其中各时间标识符(其是行中的单格)识别节目编排的时间块(time block)。网格102还包括节目列表的单格，例如节目列表108，其中各列表提供关于列表的关联频道和时间的所提供的节目的名称。使用用户输入设备，用户可通过移动高亮区110来选择节目列表。与由高亮区110选择的节目列表相关的信息可被提供在节目信息区域112中。区域112可包括，例如节目名称、节目说明、提供节目的时间(若可用)，节目所在频道(若可用)，节目的级别，以及其他期望的信息。
[0036]除了提供对根据时间表提供的线性节目编排的访问，媒体导引应用程序还提供对不根据时间表提供的非线性节目编排的访问。非线性节目编排可包括来自不同媒体源的内容，包括来自不同的在线资料来源的互联网内容(例如，流媒体，可下载的媒体等)、点播媒体内容(例如V0D)、本地存储的媒体内容(例如，储存在数字视频录像机(DVR)、数字视频盘(DVD)，盒式录像带、光盘(CD)等上的视频内容)，或其他对时间不敏感(time-1nsensitive)的媒体内容。点播内容可包括由特定的媒体提供者(例如提供“TheSopranos” 和 “Curb Your Enthusiasm” 的 ΗΒ0 点播服务(ΗΒ0 On Demand))提供的电影和原始的媒体内容。ΗΒ0 ON DEMAND^THE SOPRANOS 以及 CURB YOUR ENTHUSIASM 是 Home BoxOffice公司所有的商标。互联网内容可包括Web事件，例如聊天会话或网络广播，或通过互联网网站或其他互联网访问(例如FTP)作为流媒体或可下载的媒体可点播获得的内容。
[0037]网格102可提供用于非线性节目编排的列表，包括点播列表114、记录的媒体列表116以及互联网内容列表118。结合用于来自不同类型的媒体源的内容的列表的显示有时称为“混合媒体(mixed-media)”显示。不同于显示100的、可被显示的列表类型的各种排列可基于用户选择或导引应用程序定义(例如，只有记录的和广播的列表的显示，只有点播的和广播的列表的显不，等等)。如所不，列表114、116和118显不为跨越显不在网格102中的整个时间块，以指示这些列表的选择可分别提供对用于点播列表、记录的列表，或互联网列表的显示的访问。如图1所示，当访问这样的列表时，信息区域112可显示可提供的关于显示的类型的信息。在其他实施方式中，这些媒体类型的列表可直接包括在网格102中。附加的列表可响应于用户选择导航图标120中之一而被显示。(按下用户输入设备上的箭头