可调整的扫描器安装组件和方法
【技术领域】
[0001]本发明的实施例是涉及用于将扫描器可调整地安装到秤/扫描器装置中的组件和方法，并且涉及应用这种组件的秤/扫描器装置。
【背景技术】
[0002]本领域的技术人员以及外行无疑熟悉诸如例如设置在零售店内部的销售点(POS)位置处那样的条形码扫描器。所述扫描器的变型存在并且可能包括例如发射激光来扫描条形码的基于激光的扫描器和实质上捕获条型码的电子图像的光学型扫描器。所述扫描器常常与称重秤结合到一起。在一些实施例中，所述组合的秤/扫描器装置可能包括从POS的柜台面向上延伸的壳体以容纳秤和扫描器的组件。在所述装置的其他实施例中，秤/扫描器的大部分被放入到位于POS柜台面的切口中的凹穴内，以便使用者一般仅看得见秤盘的一部分和扫描器观察窗。
[0003]如也无疑将是惯用的工艺，通常使用所述秤/扫描器装置来称量和/或扫描在POS场所购买的产品。例如，可以单独使用扫描器来扫描不需要称重的物品的条型码。在物品在购买之前需要称重的情况中，可以单独使用秤/扫描器装置的秤部分(通常，与一些电子物品查表一起)，或者可以使用扫描器来扫描与物品有关的条型码并且然后可以使用秤来确定物品的重量以便确定物品的价格。
[0004]当将新的秤/扫描器装置安装到凹入的改进应用中或者甚至新的应用中时，其中将安装秤/扫描器装置的切口通常确定可以使用的扫描器(和对应的观察窗)的尺寸一因为不同尺寸的扫描器经常可与给定的秤一起使用。因为所述扫描器在其沿到达物品的方向发射(扫描)或者图像捕获的意义上说一般是有方向性的，所以所述秤/扫描器装置的扫描器也可能必须在不同应用中不同地定向。此外，因为由所述扫描器发射的扫描图或者所述扫描器观察的图象场是指向一角度的(即，不垂直于叠覆扫描器的窗口的)，扫描器相对于扫描器窗口的放置可能也很重要以便优化经过窗口的扫描区域。
[0005]迄今为止，仍没有将不同的扫描器安装到给定的秤/扫描器壳体中或者改变扫描器相对于给定的秤/扫描器的定向的有效方法。为了完成相对于已知的秤/扫描器装置的每一任务，人们必须使用各种工具并且完成移除现有的扫描器支承硬件并将新硬件安装就位。因此，必需完成所述任务中的一项或两项的最佳解决方案。本发明的系统和方法实施例满足该需求。
【发明内容】
[0006]本发明的系统和方法的实施例允许多种扫描器被容易地且快速地安装到给定的秤/扫描器装置中并且处于不同定向。这种扫描器可能包括(但不限于)发射激光来扫描条形码的基于激光的扫描器和实质上捕获条型码的电子图像的光学型扫描器。光学型扫描器现在也经常在现有技术中被称为“成像器”，并且为了本应用的目的，术语“扫描器”或者“多个扫描器”意在包括基于激光的扫描器、光学型扫描器/成像仪和可合理地与秤组合安装的任何其他条形码读取装置。类似地，可以简单地调整扫描器在秤/扫描器装置的壳体内部的具体位置和/或定向，并且可毫不费力地以新的或者不同扫描器来移除和置换现有的扫描器。此外，在至少一些实施例中，可以在不使用工具的情况下完成这些动作中的任一个。
[0007]多种秤/扫描器装置的实施例通常包括尤其可以起到用于将秤/扫描器装置悬挂或者以其他方式定位在支承表面(例如，柜台)的切口中的安装框架作用、起到用于容纳和保持秤的部件的外壳作用和起到用于根据本发明的扫描器安装组件实施例的支承及保持表面的作用的外壳。这种壳体可能具有不同形状、尺寸和结构。秤/扫描器装置的秤部分的设计可能也具有不同设计和结构。
[0008]—般而言，本发明的扫描器安装组件的实施例将包括安装轨的配合及可调整组，所述轨起作用来支承和定位所给定的秤/扫描器装置的扫描器。第一安装轨组在一些示例性实施例中包括附连到秤/扫描器装置壳体的相对内壁上的一对安装轨或者形成了秤/扫描器装置壳体的相对壁的一部分。第二安装轨组在一个示例性实施例中包括一对安装轨，其基本上在第一安装轨组之间横向地延伸并且按如此方式连接至其上，即允许第二安装轨组相对于第一安装轨组的位置容易地调整。例如，第二安装轨组可如此地沿着第一安装轨组的长度滑动，即其沿着第一安装轨组的位置可调整，如在第二安装轨组之间可能有间距。
[0009]上述第一和第二组安装轨可配合地起作用来将扫描器横向地定位在秤/扫描器装置的壳体内(即，沿着通常基本上平行于扫描器窗口的一般平面X-Y轴线)。在一些实施例中，第一和第二组安装轨的长度可能是固定的。在其他实施例中，第一和/或第二组安装轨的长度可能是可调整的。例如，在某些实施例中，第二安装轨组的安装轨的长度可能是可调整的以便跨过不同的秤/扫描器装置外壳的宽度或者长度。
[0010]在一些实施例中，扫描器的位置也可能是沿着第三(即，Z)轴线可调整的，所述第三轴线基本上垂直于由第一和第二组安装轨所提供调整的轴线。也就是说，在一些实施例中，扫描器的位置也可以沿着允许扫描器靠近或者远离扫描器窗口设置的轴线调整。在这方面可应用第三轴线位置调整机构的多种实施例。可以结合以上已经描述过的双轴线定位能力来提供所述第三轴线位置调整机构，从而提供全部的三个轴线的扫描器位置的可调整性。
[0011]本发明的扫描器安装组件的实施例的安装轨可以被附连到秤/扫描器壳体上并且按多种方式相互附连。例如，在更简单化的实施例中，所述附连可以利用螺纹紧固件来实现。在其他示例性实施例中，至少第二安装轨组的附连可以借助于弹簧加载的轨保持机构来完成，所述弹簧加载的轨保持机构可释放地并且可调整地保持第二安装轨组在第一安装轨组上的位置。因此，可以通过简单地操纵弹簧加载的轨保持机构的销元件并且将第二安装轨组的轨移动到理想位置来沿着第一安装轨组的长度调整第二安装轨组中的任一或两个安装轨的位置。
[0012]如同安装轨一样，可以按几种方式将扫描器可移动地设置在本发明的扫描器安装组件内部。例如，在某些实施例中，扫描器可能包括安装硬件或者与安装硬件相关联，所述安装硬件利用螺纹紧固件固定至第二组轨和/或第一组轨。然而，在至少某些示例性实施例中，第二组轨中的每个轨包括沿着其外部长边缘的直立壁，所述直立壁用来起到定位器的作用并且当第二安装轨组的轨被适当地间隔开时起到以防扫描器沿着秤/扫描器装置的第一轴线运动的止动器的作用。另外，在所述示例性实施例中，第二安装轨组的每个轨配有一对弹簧加载的扫描器定位机构，所述定位机构在设计方面可能类似于弹簧加载的轨保持机构。弹簧加载的扫描器定位机构包括止动元件并且可在沿第二组轨中的每个轨的长度方向延伸的槽内部滑动。因此，当正确地设置时，弹簧加载的扫描器保持装置可以以定距离间隔开以便起到以防扫描器沿着秤/扫描器装置的第二轴线移动的止动器的作用。还可以使用类似的弹簧加载的保持装置来可释放地固定第三轴线调整机构(当存在时)的位置。
[0013]在对示例性实施例的以下详细描述以及附图进行评估时，本发明的其他方面和特征对本领域技术人员将变得显而易见。
【附图说明】
[0014]在附图和示例性实施例的以下描述中，若干视图中的相似附图标记涉及相同或等效特征，并且:
[0015]图1是应用本发明的示例性扫描器安装组件的一个示例性秤/扫描器装置的透视图；
[0016]图2是沿所标明的剖面线截取的图1的秤/扫描器装置的剖视图；
[0017]图3是图1的秤/扫描器装置和扫描器安装组件的俯视图；
[0018]图4是为了清晰起见移除了秤/扫描器装置的其余部分的图1的扫描器安装组件的透视图；
[0019]图5A是示例性的弹簧加载的扫描器定位机构的放大正视图，并且图5B显示了相同机构但为了清晰起见移除了止动元件；
[0020]图6是示例性的弹簧加载的轨保持机构的放大正视图。
[0021]图7A-7B图解了本发明的示例性扫描器安装组件的第三轴线调整机构的一个示例性实施例的不同位置；
[0022]图8描绘了用于将示例性扫描器安装到示例性秤/扫描器装置上的图7A-7B的第三轴线调整机构；
[0023]图9A-9B图解了本发明的示例性扫描器安装组件的第三轴线调整机构的另一示例性实施例的不同位置；以及
[0024]图10描绘了用于将示例性扫描器安装到示例性秤/扫描器装置上的图9A-9B的第三轴线调整机构。
【具体实施方式】
[0025]图1中所描绘的是凹进安装型秤/扫描器装置5的一个示例性实施例，其上可以安装本发明的扫描器安装组件的实施例。如同所示，该特定的秤/扫描器装置5包括壳体10，该壳体具有沿着其底面定位的调平脚15。包括玻璃的扫描器观察窗25的秤盘20形成秤/扫描器装置5的顶面。在使用中，具有待扫描的条形码的物品经过扫描器窗口 25以由下面的扫描器(未显示)扫描，而待称重的物品被放置在秤盘20上，所述秤盘一般搁在负载单元或者一些其他的称重元件上，如本领域公知的并且以上通常所述的。
[0026]图2中图解了图1的秤/扫描器装置5的剖视图。图2的视图以及由图3和图4提供的视图，展现了设置在壳体10内的扫描器安装组件30的一个示例性实施例。可以看到所述扫描器安装组件30包括第一安装轨组35，在该实施例中，其包括一对轨35a、35b，所述轨35a、35b各形成了秤/扫描器装置的壳体10的一部分相对壁。在其他实施例中，第一组轨中的轨可以简单地附接到装置的壳体上而不是形成其一部分。
[0027]第一安装轨组35中的每个轨35a、35b包括沿着其长度方向延伸的伸长槽40。槽40设置来用于将第二安装轨组(参见下文)连接在第一安装轨组35之间。在其他实施例中，所述槽40可以单个槽或者一系列分离的孔来替换，所述分离的