用于处理平版印刷板的设备和方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及具有减小的显影剂消耗的用于对平版印刷板进行显影的设备和方法。
【背景技术】
[0002]平版印刷典型地涉及使用被安装在旋转印刷机的筒上的诸如印刷板的所谓的印刷底版。所述底版在其表面上携载平版印刷图像，并且通过将墨应用至所述图像以及随后将所述墨从所述底版转移至接收器材料(其典型地是纸)上而获得印刷物。在常规的平版印刷中，墨以及水润版溶液(也被称为润湿液体)被供给至所述平版印刷图像，所述平版印刷图像由亲油(或疏水的，即接受墨、排斥水)区域和亲水(或疏油的，即接受水、排斥_区域构成。在所谓的无水胶印印刷中，所述平版印刷图像由接受墨且不粘着墨(排斥墨)的区域构成，并且在无水胶印印刷期间，仅仅墨被供给至所述底版。
[0003]平版印刷底版通常通过被称为板前体的成像材料的图像方式的曝光和处理而被获得，所述板前体包含在基板上的热敏涂层或光敏涂层。所述前体的涂层典型地借助于诸如激光的数字调制的曝光装置而被以图像方式曝光于热或光，所述曝光装置触发(物理)化学过程，例如消融、聚合、由聚合物的交联或由热塑性聚合物胶乳的颗粒凝结导致的不溶解、由分子间相互作用的破坏或由提高显影阻挡层的可渗透性导致的溶解。尽管一些板前体能够在曝光之后立即产生平版印刷图像，最受欢迎的板前体需要利用显影剂的湿处理，因为所述曝光产生涂层的曝光区域和未曝光区域之间在显影剂的溶解度或不溶解率方面的差异。在正工作板中，所述涂层的曝光区域在所述显影剂中溶解，而所述未曝光区域保持对所述显影剂的抵抗。在负工作板中，所述涂层的未曝光区域在所述显影剂中溶解，而所述曝光区域保持对所述显影剂的抵抗。大多数的板包含亲水基板上的疏水涂层，以致保持对所述显影剂的抵抗的区域限定所述板的接受墨的印刷区域，而所述亲水基板通过所述涂层在非印刷区域处的显影剂中的溶解而被露出。
[0004]常规地，板通过在其经过处理设备时浸入所述显影剂中而被显影。典型地，所述板在正被浸入所述显影剂中时或之后也经受例如与旋转刷的机械摩擦。在显影之后，所述板典型地被用水漂洗，以去除任何剩余的显影剂并且随后被涂胶，其也可以被称为完成的或减小感光性的。涂胶涉及在平版印刷图像上、尤其在所述非印刷区域上应用保护性涂层，以避免铝基板的污染或氧化。胶能够如EP1524113A中所公开的那样通过浸埋、通过喷涂或通过喷射而被涂敷。
[0005]平版印刷制板中的重要趋势与生态学和可持续性相关。能够实现显影剂的低消耗或允许利用包括无危害的化学物质的含水显影剂的处理和/或具有接近于7的pH值(中性显影剂)的系统和方法已在市场上吸引了大量的关注。已变得受欢迎的便利的方法涉及使用胶溶液作为显影剂，由此如在例如EP1342568A和W02005/111727中所描述的那样，所述板在单个步骤中被显影并被涂胶。然而，这样的方法仅仅能够被用于特别设计的板，其具有可充分溶解或扩散在所述胶溶液中的平版印刷涂层，以致获得良好的清除(在非印刷区域处的涂层的完全去除)。
[0006]其他所谓的“无化学”处理方法涉及使用印刷机作为处理设备:暴露的板被安装在所述印刷机的板筒上，并且随后借助于在所述印刷机的第一旋转期间被供给至所述板的墨和/或润湿液而使所述平版印刷图像显影，如在例如EP770494A和W02002/21215中所公开的。这样的方法也需要特别设计的板涂层，并且可能产生附加的问题，诸如:由在非印刷区域处被去除的涂层导致的润湿液的污染、在所述板的曝光和印刷机上显影之间的时间中缺乏日光稳定性、或者在所述板被安装在所述印刷机上之前缺少可见的图像(其允许所述板的质量控制)。
[0007]在例如EP1521123A、EP127150A、W02012064686、W02008054638、US20050768021、US2005/0162505、US2008/0101792和US2009/0197206中描述了如下这样的系统:在其中显影剂通过喷雾杆或喷嘴的其他阵列(诸如喷墨孔板)而被涂敷到所述板上。在这样的显影方法和设备中，所述显影剂通过所述板上的喷涂头而被涂敷为液体膜，而不是通过将所述板浸入在所述显影剂液体中。这样的方法允许减小显影所必需的显影剂的量，并且提供如下附加的优点:仅仅能够应用没有被先前处理的板污染的新鲜的显影剂。然而，所应用的显影剂液体的量不与所述板的尺寸相关，并且也不与所述板的图像内容相关，以致仍然应用比所述显影实际需要的量多得多的显影剂。
[0008]US2008/0305263公开了用于对显影的印刷板涂胶的方法，其中所述板的非印刷区域被光学地检测，例如，通过与印刷区域的色差的检测，并且，根据那些区域的检测的位置仅仅用喷墨头将胶涂敷在所述非印刷区域上。然而，这样的方法不适于板的显影，因为未显影的板不包含能够被光学地检测的印刷区域和非印刷区域。
[0009]结果，提供消耗少量显影剂的环保的处理系统仍然是困难的。
【发明内容】
[0010]因此，本发明的目的在于提供能够减小显影剂液体的消耗的板处理设备和显影板的方法。优选的实施方式的目的是也减少可以被涂敷在所显影的板上的胶溶液的消耗以便保护平版印刷图像。
[0011]这些目的通过在所附的权利要求中限定的设备和方法而被实现。本发明允许仅仅在所述板区域上、甚至仅仅在在其处需要从基板去除所述板的图像记录涂层的所述板的非印刷区域上应用显影剂液体。更优选地，本发明允许以受控的方式应用显影剂液体，以致被应用至所述图像的每段的显影剂的量取决于该段图像的平均点覆盖率。
[0012]尽管本发明提供了对正工作的板显影的特别的优点，也在对负工作的板显影时实现了化学物质消耗的减少。
[0013]本发明的设备包括板检测装置，用于将所述板定位在所述设备中并且用于确定所述板的宽度，其由所述板的边缘限定。这样的板检测装置可以包括一个或多个开关，所述开关在其经过所述设备时通过所述板的重量而被致动，或者通过用于检测所述板的宽度和位置的光学装置或其他机械装置而被致动，或者通过其组合而被致动。所述板检测装置也可以包括用于将所述板边缘中的一个推靠在引导杆上的机械装置、结合用于检测所述板的与所述引导杆相对的边缘的装置。在本发明的另一实施方式中，所述板检测装置包括电子装置，该电子装置用于从板设置器或者从已经被用于待处理的板的曝光的预压机工作流系统获取所述板面积和/或所述板尺寸。
[0014]关于所述板的位置和所述板面积的信息可以被提供给控制器，其允许通过致动一个或多个喷嘴NI将显影剂选择性地沉积在所述板上。在使用仅仅单个喷嘴NI的实施方式中，所述喷嘴NI被安装为跨越所述板的宽度的往复运动装置，以致显影剂能够通过单个喷嘴而被沉积在整个板区域之上。所述往复运动装置也可以包含多于一个喷嘴NI，例如两个、三个、四个、五个或更多喷嘴NI被配置为一起跨越所述板的往复运动装置。在包括多于一个喷嘴NI的往复运动装置中，所述喷嘴NI优选地以间隔开的阵列的方式被布置，所述阵列平行于所述板沿其被输送经过所述设备的路径，并且所述往复运动优选地垂直于所述路径而发生。所述往复运动装置的喷嘴配置也可以以其他方式被配置，例如，被配置为相对于所述板的路径以角度例如45 °被布置的阵列。
[0015]可替代地，所述喷嘴NI能够以至少跨越所述板的宽度的固定的阵列而被布置。该阵列优选地包括沿所述板的宽度、即沿垂直于所述板沿其被输送经过所述设备的路径的方向被间隔开，但是其他配置也是可能的，诸如相对于所述板的路径以小于90°的角度(例如45° )被布置的阵列。
[0016]所述喷嘴NI能够沿着直线或者以其他方式(例如，以交错(曲折)或矩阵配置)被布置为固定的或往复运动的阵列。
[0017]“选择性沉积”如在此处所使用的意指所述(一个或多个)喷嘴NI被选择性地致动，即，以如下这样的方式:显影剂被沉积在所述板区域上，而实质上没有将显影剂沉积在所述板的区域的外面。特别地，在在其中使用具有低喷嘴分辨率(每单位面积或具有线性阵列的实施方式中的每单位长度的可寻址的喷嘴NI的数量)的阵列的实施方式(诸如喷雾杆)中，优选的是:所述喷嘴NI在其上应用所述显影剂的区域略大于(例如大1%至10%)所述板区域，以致足够的显影剂被应用在所述板的整个区域之上，然而，没有将相当大的量的不必要的显影剂沉积在所述板区域的外面。
[0018]在最简单的实施方式中，在没有智能控制器的情况下通过上述机械开关或光学板检测器和所述(一个或多个)喷嘴NI之间的直接连接、优选地利用时间延迟机制或电路实现选择性沉积，以致在所述板的前缘从所述(一个或多个)检测器行进至所述(一个或多个)喷嘴NI期间的时间内没有显影剂被沉积。更复杂的实施方式包括控制器，优选地包括使得能够选择性地致动所述(一个或多个)喷嘴NI的逻辑电路或数字电路的单元。
[0019]显影剂的受控的沉积也可以根据已被用于曝光所述板的图像数据而被实现、例如借助于诸如激光记录仪的板设置器。平版印刷图像是所谓的半色调图像，其由被非印刷区域包围的墨接受点构成，其中所述点的尺寸和/或频率与所述图像的色调值成比例。不同的丝网印刷方法是可用的，其将连续的色调图像转换成半色调图像，并且点的尺寸取决于所使用的丝网印刷方法。所谓的频率调制的丝网印刷方法产生非常小的尺寸(例如10 X 10Mffl)的点。其他的方法(诸如幅度调制的丝网印刷方法)产生甚至可能对裸眼可见的更大的点。混合丝网印刷方法产生具有频率调制的图像和幅度调制的图像两者的特征的半色调图像。所有这些方法将连续色调图像转换成由离散的印刷点构成的图像，其