定影装置以及具有该定影装置的图像形成装置的制造方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种使调色剂图像定影在记录介质上的定影装置以及具有该定影装置的图像形成装置。
【背景技术】
[0002]复印机和打印机等电子照相方式的图像形成装置具有使调色剂图像定影在纸张等记录介质上的定影装置。一般的定影装置具有:定影辊，其在芯材的外周上形成弹性层；加压辊，其与定影辊压力接触；加热装置，其设置于定影辊的内部或外部。该定影装置构成为:转印有调色剂图像的纸张通过形成于转动的各辊之间的定影夹持部，从而调色剂被加热而融化，使调色剂图像定影于纸张上。
[0003]在一般的定影装置中，定影辊(弹性层)的表面硬度比加压辊的表面硬度低(柔软)。近年来，为了实现图像形成的高速化，加压辊的推压力被设定的较高。这样做的目的在于:通过使柔软的定影辊(弹性层)产生较大的变形，来使定影夹持部的距离增长。在这种情况下，由于弹性层在轴线方向上也产生较大的变形，因而应力集中于芯材及弹性层的交界面上，从而产生在轴线方向上的两端部，弹性层从芯材上剥离下来的问题。
[0004]为了解决该问题，如图4所示，提出了一种定影装置100 (参照专利文献I)，该定影装置100具有定影辊101及加压辊102，其中定影辊101具有封闭带105，该封闭带105隔着弹性层104设置于芯材103的周围；加压辊102与定影辊101压力接触，形成夹持部106，并且，在定影辊101的弹性层104的两端部具有台阶部G，台阶部G通过从弹性层104上切下与封闭带105相接触的一部分而形成。由于该定影装置中作为台阶部G的弹性层102的两端部不会被加压辊104施加压力，因而能够抑制弹性层104从芯材103上剥离下来。
[0005]【专利文献I】日本发明专利公开公报特开2010-145958号
[0006]但是，上述定影装置100中作为台阶部G的弹性层104的两端部不能受到加压辊102施加的压力。因此，面向台阶部G的封闭带105的两端部处于在夹持部106上向弹性层104 一侧屈曲的状态(参照图4)。当各辊101、102持续转动时，如果屈曲的封闭带105从夹持部106脱离的话，在自身的弹力的作用下屈曲的封闭带105恢复原状。因此，由于封闭带105的两端部伴随着各辊101、102的转动而反复折曲，因而屈曲部分可能产生破裂。因此，存在定影棍101的寿命缩短的冋题。
【发明内容】
[0007]为了解决上述问题，本发明提出了一种定影装置以及具有该定影装置的图像形成装置，其能够抑制随着加压辊所施加压力的增加而带来的定影辊的损伤。
[0008]本发明的定影装置具有:定影辊，其具有定影带，该定影带位于设置在芯材周围的弹性层的外周上，且被热源加热；加压辊，其与所述定影辊压力接触，形成通过转印有调色剂图像的记录介质的定影夹持部，在所述弹性层的轴线方向上的两端面上设置有凹陷的环状槽，该环状槽与所述芯材及所述定影带隔开间隔且沿圆周方向延伸，所述环状槽的底部位于比所述加压辊的轴线方向的两端面更靠内侧的位置上。
[0009]另外，本发明的图像形成装置具有上述定影装置。
[0010]根据本发明，能够抑制弹性层从其与芯材的界面处剥离，同时防止定影带的破损，从而能够延长定影辊的使用寿命。
【附图说明】
[0011]图1是表示本发明的一种实施方式所涉及的彩色打印机的内部结构的大致情况的示意图。
[0012]图2是示意性地表示本发明的一种实施方式所涉及的定影装置的剖视图。
[0013]图3是沿图2中的II1-1II线剖切而成的剖面图。
[0014]图4是示意性地表示现有技术的定影装置的一部分的剖视图。
【具体实施方式】
[0015]下面，参照【附图说明】本发明的实施方式。另外，下面，为了方便说明，图1及图2中箭头Fr表示彩色打印机的正面侧(前侧)。
[0016]参照图1，说明作为图像形成装置的彩色打印机I的整体结构。这里，图1是表示彩色打印机I的内部结构的大致情况的示意图。
[0017]彩色打印机I具有:装置主体2，其构成彩色打印机I的主要外观部分；供纸盒3，其设置于装置主体2的下部，用于收装作为记录介质的纸张P ;出纸盘4，其设置于装置主体2的上表面上。另外，记录介质并不局限于纸张P，还可以为树脂薄膜及OHP片材等。
[0018]彩色打印机I在装置主体2内具有:供纸部11，其将放置于供纸盒3中的纸张P提供给传送路径10 ;图像形成部13，其使调色剂图像一次转印到中间转印带12上；二次转印夹持部14，其使一次转印的调色剂图像二次转印到纸张P上；定影装置15，其使二次转印的调色剂图像定影在纸张P上；控制装置16，其用于控制各个装置。
[0019]图像形成部13利用收装于四个调色剂盒20中的四种颜色(黄色(Y)、品红(M)、青色(C)、黑色(K))的补充用调色剂进行图像形成动作。图像形成部13包括四个感光鼓单元21及曝光器22，其中，曝光器22用于向各个感光鼓24的表面照射激光(参照图1中的箭头P) °
[0020]在中间转印带12的下侧，四个感光鼓单元21并列设置于前后方向上。各个感光鼓单元21包括:感光鼓24，其作为图像载体使用，且以能够转动的方式被支承；充电器25 ；显影器26 ;—次转印辊27 ;清洁单元28。充电器25、显影器26、一次转印辊27和清洁单元28按照转印过程顺序配置在感光鼓24的周围。
[0021]这里，说明彩色打印机I所进行的图像形成处理。在彩色打印机I接入电源后，控制装置16对定影装置15的温度设定等各种参数进行初始化。然后，由与彩色打印机I连接的电脑等输入图像数据，作出打印开始的指示后，控制装置16会执行如下图像形成动作。
[0022]首先，利用各充电器25使各感光鼓24的表面带电且具有规定电位之后，由各个曝光器22对各感光鼓24进行对应于图像数据的曝光。从而，在各感光鼓24上形成静电潜像，通过各调色剂盒20提供给各显影器26的各色调色剂将该静电潜像显影为调色剂图像。在向各一次转印辊27施加偏压后，各色调色剂图像依次一次转印到中间转印带12上，在该中间转印带12上形成全彩色的调色剂图像。另外，供纸盒3提供给供纸部11的纸张P通过传送路径10传送至二次转印夹持部14处。然后，在向二次转印夹持部14施加偏压后，全彩色的调色剂图像被二次转印至纸张P上。该纸张P由定影装置15进行定影处理之后，排出到出纸盘4上。另外，残留在各感光鼓24上的调色剂被清洁单元28回收。
[0023]参照图2及图3说明定影装置15。图2是示意性地表示定影装置15的剖视图。图3是沿图2中的II1-1II线剖切而成的剖面图。
[0024]如图2所示，定影装置15由定影棍30、加压棍31及IH(Induct1n Heating)定影单元32构成。
[0025]如图2及图3所示，定影辊30呈在左右方向(轴线方向)上较长的圆柱状。定影辊30具有:定影侧弹性层34，其设置于定影侧芯材33的外周上；定影带35，其设置于定影侧弹性层34的外周上。另外，定影带35随着定影侧芯材33及定影侧弹性层34的转动而转动。
[0026]定影侧芯材33例如由不锈钢或铝等金属材料形成，呈中空圆筒状。定影侧芯材33的左右两端部被设置于装置主体2上的一对轴承(未图示)支承，且该定影侧芯材33能够转动。定影侧芯材33的左右两端部具有台阶部33a，且该定影侧芯材33的左右两端部的直径较小(参照图3)。
[0027]如图3所示，在定影侧芯材33的左右两端部配置有防止偏移用凸缘36，该防止偏移用凸缘36分别朝定影侧芯材33的径向外侧延伸出来。各防