专利名称：照相机、照相机系统以及图像数据控制方法
技术领域：
本发明涉及具有从记录介质中擦除已发送图像数据的功能的照相机的动作控制技术。作为上述发送目的地，例如有进行外部连接的数据存储装置。并且，作为上述存储介质，例如有内置的或可自由卸下地进行收纳的存储介质。
背景技术：
近年来，使用例如CCD(charge coupled device电荷耦合装置)等半导体摄像元件对被摄物体像进行摄像的数字照相机广泛普及。在这种照相机中，把所摄影的图像的图像数据存储在内置存储器内或者收纳在槽中的记录介质内。该内置存储器和拆装型记录介质的存储容量是有限的量。因此，一般通过如下方法来进行把图像数据适当地传送到例如HDD、DVD(Digital Versatile Disk数字通用盘)和CD(Compact Disc压缩盘)等大容量介质中来进行保存，之后擦除内置存储器或拆装型记录介质上的图像数据。
据此，提出了由照相机和使该照相机入坞(dock)的内置有大容量的HDD的专用站(station)装置构成的照相机系统(参照例如特开2000-312325号公报等)。在该照相机系统中，当把摄影图像的图像数据从照相机传送到站装置时，调查照相机侧的存储介质的剩余容量，根据该剩余量，进行督促从照相机侧的存储介质中擦除图像数据的显示。
并且，还提出了适用于这种照相机系统的照相机，该照相机为了不误擦除摄影图像的图像数据，在确认了表示向外部设备的传送完成的标志后，擦除图像数据(参照例如特开2002-326404号公报等)。
然而，在与把图像数据作为备份来进行保存的设备连接的照相机中，在使将该进行了备份保存的图像数据从照相机侧的存储介质中自动擦除的功能动作的情况下，需要充分考虑条件和定时。不然的话，甚至应保留在照相机侧的存储介质内的图像数据也很可能被误擦除。尽管将进行了备份保存的图像数据从照相机侧的存储介质中自动擦除的功能确实方便，然而当总是自动擦除时，有时反而使用户感到不便。
发明内容
本发明是考虑到上述情况而提出的，本发明的目的是提供在发送到外部设备后的图像数据的擦除处理时，使应保存在照相机侧的图像数据不被误擦除的照相机、照相机系统以及图像数据控制方法。
本发明的照相机可把图像数据从记录介质发送到外部设备，以便把图像数据保存在外部设备内等，在上述图像数据的发送后，针对规定的图像数据，不从上述记录介质中擦除。作为上述规定的图像数据，例如有在向外部设备的保存过程中发生错误的图像数据，在保存后预约打印的图像数据，在保存后预约发布的图像数据，进行相册登记的图像数据(与其他图像数据一起进行作为组的设定)，进行保护(将禁止擦除的属性赋予给图像数据)的图像数据等，然而不限于此。
这些规定的图像数据作为保存在照相机侧的数据，在发送到外部设备后不被擦除。另一方面，在发送到上述外部设备的数据中的上述规定的图像数据以外的图像数据被自动擦除。在该自动擦除时，也可以要求操作者确认是否可以进行擦除。在该情况下，只有在操作者确认了自动擦除的情况下，才进行擦除动作。
因此，在发送到外部设备后的图像数据的擦除处理时，有效防止应保存在照相机侧的图像数据的误擦除。
本发明的照相机例如具有数据通信部，其与外部设备进行图像数据通信；数据保存部，其把存储在内置的或可自由卸下地进行收纳的记录介质内的图像数据通过前述数据通信部发送到外部设备来进行保存；以及数据控制部，其进行与存储在前述记录介质内的图像数据有关的控制。而且，前述数据控制部在从前述记录介质中擦除由前述数据保存部发送到前述外部设备的图像数据时，当该图像数据是进行了规定设定的图像数据时，不从记录介质中擦除该图像数据。
在该图像数据对应于进行了打印预约的图像数据、登记在特定组内的图像数据或者进行了向网络的发布预约的图像数据中的一种或一种以上的情况下，认定该图像数据是进行了前述规定设定的图像数据，因此前述数据控制部不从记录介质中擦除该图像数据。
并且，前述数据控制部可在从前述记录介质中擦除由前述数据保存部发送到前述外部设备的图像数据时，在确认所发送的图像数据被保存在外部设备内后擦除。
可设想一种照相机，该照相机具有打印指示部，在不擦除进行了打印预约的图像数据的情况下，例如，把存储在前述记录介质内的图像数据中的进行了打印预约的图像数据通过前述数据通信部发送到外部打印机来进行打印。在该情况下，前述数据控制部在通过前述数据保存部保存到前述外部设备以及通过前述打印指示部在打印机上的打印完成时，针对进行了打印预约的图像数据，解除其打印预约并从前述记录介质中擦除。
可设想一种照相机，该照相机具有数据发布部，在不擦除进行了发布预约的图像数据的情况下，例如，把存储在前述记录介质内的图像数据、即进行了前述规定设定之一的发布预约的图像数据通过前述数据通信部在网络上向远程设备发送。在该情况下，前述数据控制部在通过前述数据保存部保存到前述外部设备以及由前述数据发布部进行的发送完成时，针对进行了前述发布预约的图像数据，解除其发布预约并从前述记录介质中擦除。
并且，当保存有图像数据的外部设备的记录介质是需要终结的记录介质时，照相机可在确认该外部设备的终结结束后，擦除图像数据。
本发明也可以理解为一种照相机系统，该照相机系统包括上述照相机、保存从前述照相机所发送的图像数据的第1外部设备、以及打印从前述照相机所发送的图像数据的图像的第2外部设备。
本发明也可以理解为一种照相机的图像数据控制方法，该照相机通过数据通信部把图像数据发送到外部设备来进行保存。在该情况下，例如，把存储在内置的或可自由卸下地进行收纳的记录介质内的图像数据通过前述数据通信部发送到外部设备来进行保存，当从前述记录介质中擦除所保存的图像数据时，至少不擦除进行了打印预约、发布预约或特定组内的登记的至少任意一项的图像数据。
或者，本发明也可以理解为一种计算机可读取记录介质，该记录介质记录有使计算机执行上述控制方法的程序。
根据本发明，可提供在发送到外部设备后的图像数据的擦除处理时，有效防止应保存在照相机侧的图像数据的误擦除的照相机、照相机系统以及图像数据控制方法。
参照以下说明、所附权利要求以及附图，将更好地理解本发明的装置和方法的这些和其他特征、方面和优点，在附图中图1A是本发明的一个实施方式的数字照相机的正视图；图1B是同实施方式的数字照相机的侧视图；图1C是同实施方式的数字照相机的俯视图；图2A是同实施方式的显示装置向下位置转动时的照相机的正视图；图2B是同实施方式的显示装置向下位置转动时的照相机的侧视图；图3A是示出同实施方式的照相机的本来使用方法的第1图；图3B是示出同实施方式的照相机的本来使用方法的第2图；图4是同实施方式的可自由卸下地安装照相机的支架装置的外观图；图5A和图5B是用于对同实施方式的有2种把照相机安装在支架装置上的方法进行说明的图；
图6是示出同实施方式的通过支架装置使照相机与数据存储装置和打印机连接的状态的图；图7是同实施方式的由相互连接的照相机、支架装置、数据存储装置以及打印机构成的照相机系统的系统结构图；图8是示出同实施方式的照相机的结构的方框图；图9是示出同实施方式的已保存图像数据的自动擦除的基本动作过程(1/2)的流程图；图10是示出同实施方式的已保存图像数据的自动擦除的基本动作过程(2/2)的流程图；图11是示出同实施方式的通过一系列动作进行打印时的已保存图像数据的自动擦除的动作过程的流程图；图12是示出同实施方式的把需要终结的存储介质作为保存目的地时的已保存图像数据的自动擦除的动作过程(1/2)的流程图；图13是示出同实施方式的把需要终结的存储介质作为保存目的地时的已保存图像数据的自动擦除的动作过程(2/2)的流程图。
具体实施例方式
下面，参照附图对本发明的优选实施例进行说明。
图1A-1C是本发明的一个实施方式的数字照相机1的外观图。图1A是正视图。图1B是设置有连接部的侧视图。图1C是俯视图。另外，该图1A-图1C示出照相机1的显示装置被折叠在关闭位置时的状态。
如图1A-C所示，照相机1在照相机主体2的正视图即图1A的左侧大致1/3(按宽度方向的尺寸)处形成有把持部3。在把持部3的上部设置有自拍装置(self-timer)用报知窗4。并且，显示装置5的背面在照相机正面方向看覆盖照相机主体2的右侧大致2/3。在该显示装置5的上部设置有用于亮灯或闪烁报知照相机的各种状态的报知光透过窗6。在显示装置5的下部安装有双铰链7。并且，如俯视图1C所示，在照相机主体2的与显示装置5对置的背面，在主体侧端部侧形成有级差部2-1。
在照相机1的上面，在位于自拍装置用报知窗4的上方的位置处配置有变焦杆8和快门按钮9。在它们的右方配设有遥控用受光部11。并且，如侧视图即图1B所示，在照相机1内设置有照相机连接部12。该照相机连接部12的在照相机1的高度方向的位置被配置成位于照相机1的高度方向的中心(1/2h)。这里，h是照相机的高度。这样，即使照相机1上下倒置，照相机连接部12的高度位置也不改变。
图2A-2B是当显示装置5向下位置转动时的照相机1的外观图。图2A是正视图。图2B是设置有连接部的侧视图。
如正视图即图2A所示，当显示装置5以双铰链7为支点向下方位置转动时，照相机主体2的开放的前面呈现出来。在该前面上部的左侧(作为照相机整体为大致中央)配置有摄影镜头窗13，在上部右端配置有闪光灯窗14，在其下面配置有麦克风15。并且，在显示装置5的内部具有液晶显示装置，在显示装置5的前面配置有作为液晶显示面的显示面5-1。
在显示装置5的显示面5-1的右下方设置有电源按钮16。另外，无论显示装置5是如图1A所示的折叠时，还是如图2A所示的打开时，报知光透过窗6都把报知光散放到外部。即，向显示装置5的表背两面方向散放报知光。
另外，该图2所示的在显示装置5的开放位置处的照相机1的使用方法是在用户自己对自己所在的方向进行摄影的情况下，在把显示装置5的显示面5-1作为监视器来观察的同时所使用的方法。
图3A-3B示出该照相机1的使用方法。图3A是使前述显示装置5从下位置进一步转动，以便绕入到照相机1的背侧，使显示装置5的背面与照相机主体2的背面相抵接的状态的后视图。图3B是示出该使用状态的图。与图1A-1C和图2A-2B相同的构成部分被赋予与其相同的编号来表示。
图3A是在使用照相机1时使显示装置5绕入到照相机1的背侧，把显示面5-1配置在照相机1的背面上，以便遮盖照相机1的背面的大致2/3的情况。此时，在照相机1的背面的剩余1/3的面上配设有模式转盘17、XY操作按钮18、以及其他操作按钮19(19-1、19-2、19-3)。操作者可在观察显示在显示装置5的显示面5-1上的显示画面的同时，进行各种操作。
然后，在摄影时，如图3B所示，操作者手持把持部3，可在确认由显示面5-1所反映出的影像的同时，按下快门按钮9来进行摄影。并且，当这样使显示装置5绕入到照相机1的背侧时，双铰链7从图1A-1C所示的便携时的配置翻转为里面朝外。因此，在图3B的状态下，形成在双铰链7的背面上的三脚架用螺钉孔21朝向下方露出到外部。这样，在该图3B所示的状态下，也能使用三脚架进行摄影。
图4是可自由卸下地安装照相机1的支架装置22的外观图。如图所示，支架装置22具有支架主体23和收纳部24。并且，收纳部24具有放置照相机1的放置面25，以及从该放置面25的对置的2个缘部立设的侧壁26。侧壁26对放置在放置面25上的照相机1的高度方向的2个侧面进行保护和定位。
支架主体23在平面部(后述图5的23-1)的中央具有圆筒形状的转动部27。转动部27把圆筒形状的端面作为转动面(同图5的27-1)。该转动面在支架主体23上被配置成当照相机1被收纳在收纳部24内时，与照相机连接部12相对置。并且，转动部27被配置成把圆筒形状的周面作为操作部，使其一部分在支架主体23的上部露出。
然后，在该转动部27的转动面上突设有用于与照相机1的照相机连接部12电连接的支架连接部(同图5的28)。该支架连接部设置于在半径方向上稍微偏离转动部27的转动面的转动中心的位置处。照相机1在表方向和里方向的任一方向都能收纳在收纳部24内。然后，在收纳部24内的照相机连接部12的位置根据该照相机1的方向而不同。与按照照相机1的收纳方向的照相机连接部12的位置对应，通过由用户操作所产生的转动部27的转动，使支架连接部28在2个位置置换。
并且，在支架主体23的背面上形成有中央部较宽且比周围凹进一级的凹部23-2。在该凹部23-2内配设有用于在照相机1和外部间进行信号通信的USB(universal serial bus通用串行总线)连接器31和直流电源连接器32。并且，在凹部23-2的两侧的凸面中靠近左侧的凸面上配设有视频输出端子33。
图5A-B是如上所述，用于对有2种把照相机1安装在本实施方式的支架装置22上的方法进行说明的图。图5A的左图示出使图3A所示的状态的照相机1的显示装置5的显示面5-1向上平放的状态。图5A的右侧示出使显示面5-1向上平放的状态的照相机1的适合于支架连接部28的连接限制构件29的位置。另一方面，图5B的左侧示出使图1A-C所示的状态的照相机1的正面向上平放的状态。图5B的右侧示出使正面向上平放的状态的照相机1的适合于支架连接部28的连接限制构件29的位置。
这里，对在照相机1的方向和转动部27的转动位置的正确组合中，可把照相机连接部12安装在支架连接部28上这一点进行说明。即使照相机1相对于支架装置22的收纳部24的安装姿势为表面向上或里面向上，照相机连接部12相对于照相机1的高度位置也不改变。即，即使使照相机1从图5A的状态上下倒置而处于图5B的状态，照相机连接部12和照相机1的位置也不变。
因此，只需使转动部27转动180度，使配置在其转动面27-1上的支架连接部28变位，就能容易地与安装姿势变化为表面向上或里面向上的照相机1的照相机连接部12对应。
然而在该情况下，即使反向也能机械连接。当在反向状态下使用时，不能进行正常动作，成为故障的原因。为了防止该反向连接，在转动部27的转动面27-1上设置有板状的连接限制构件29。该连接限制构件29被设置成比支架连接部更突出。
连接限制构件29只有在正确的组合状态下才进入级差部2-1中，可使照相机连接部12与支架连接部28连接。反之在不正确的组合状态下，在照相机连接部12与支架连接部28连接之前，连接限制构件29与照相机1的侧面冲突，不能进行照相机连接部12和支架连接部28的连接。
图5A的左侧示出使图3A所示的状态的照相机1的显示装置5的显示面5-1向上平放的状态。图5A的右侧示出安装了使该显示面5-1向上平放的状态的照相机的状态。当这样把照相机1按b方向的朝向反向安装在支架装置22上时，即使在通过直流电源连接器32从直流电源接受充电的过程中，操作者也能观察显示装置5的显示面5-1的显示画面。因此，可在观察显示画面的同时，操作模式转盘17、XY操作按钮18或者其他操作按钮19-1～3，进行各种处理。
并且，图5B的左侧示出使图1所示的状态的照相机1正面向上平放的状态。图5B的右侧示出安装了使其正面向上平放的状态的照相机的状态。在图5B的右侧，转动部27从图5A的右侧的状态转动180度。
在该状态下，相对于支架装置22的收纳部24，使照相机1如图5的箭头c所示进行移动，并如图5B的右侧虚线所示，把照相机1安装在支架装置22上。这样，连接限制构件29的前端在该情况下也进入照相机主体2的级差部2-1中，并且支架连接部28与照相机连接部12连接。另一方面，在该状态下，不能进行背面的模式转盘17和XY操作按钮18的操作。
图6是示出通过支架装置22使照相机1与作为第1外部设备的数据存储装置40和作为第2外部设备的打印机50连接的状态的图。支架装置22还具有在支架装置22被重叠地放置在数据存储装置40的上面时，与数据存储装置40的连接部进行电连接的连接部(未作图示)。该连接部与前述支架连接部28电连接。即，通过把照相机1安装在放置于数据存储装置40上的支架装置22上，可使照相机1和数据存储装置40电连接。并且，通过使数据存储装置40和打印机50进行电缆连接，可同时使照相机1和打印机50电连接。
图7是由在图6所示的状态下相互连接的照相机1、支架装置22、数据存储装置40、打印机50、网络70以及远程设备71等构成的本实施方式的照相机系统的系统结构图。如图所示，照相机1通过支架装置22与数据存储装置40电连接，通过该数据存储装置40还与打印机50电连接。这里，假定该连接使用USB进行，形成以照相机1为主机并以数据存储装置40和打印机50为装置的树结构。因此，在本照相机系统中，可排他选择地执行照相机1和数据存储装置40之间的通信、以及照相机1和打印机50之间的通信。
并且，数据存储装置40可电缆连接个人计算机60以及打印机50。如前所述，由于在支架装置22内设置有USB连接器31，因而用户也能将个人计算机60经由支架装置22与照相机1连接成一对。或者，如该图7所示，也能经由数据存储装置40，连接作为形成以照相机1为中心的树结构的一端的装置的个人计算机60。对于该2种连接形式，打印机50也一样，用户也能将打印机50经由支架装置22与照相机1连接成一对。在数据存储装置40内设置有作为用于构成以照相机1为中心的树结构的总线的集线器的负责控制的复合系统控制器41，以及保存使用照相机1所摄影的图像的图像数据的保存部42。
并且，支架装置22或数据存储装置40也能与网络71连接。支架装置22或数据存储装置40经由USB与路由器70连接。路由器70是将在网络上流动的数据中继到其他网络中的设备。路由器70与网络71连接。作为网络71，电话线路是代表例。然后，远程设备72(例如便携电话、个人计算机、打印机)与该网络71连接。从记录介质115中读出的图像数据通过设置在网络71上的提供商的服务器(未作图示)被发布给远程设备72。
这样，照相机1只要安装在放置于数据存储装置40上的支架装置22上，就能与数据存储装置40、打印机50、网络70以及个人计算机60等简单连接。因此，照相机1除了用于进行摄影、或者给电池126充电的动作模式以外，还具有以下各种动作模式把图像数据发送到数据存储装置40来进行保存的保存模式，把图像数据发送到打印机50来进行打印的打印模式，在与个人计算机60之间进行通信的PC模式，以及把图像数据发布到通过网络71连接的远程设备72的发布模式。并且，该照相机1具有以下功能在保存模式中保存了图像数据后，从记录介质115中自动擦除该图像数据。
然后，该照相机1的特征在于，按如下方式进行控制当进行该保存的图像数据的自动擦除时，不会误擦除应保留在存储介质115内的图像数据。以下，对这点进行说明。
首先，参照图8，对照相机1的结构进行说明。图8是示出该照相机1的结构的方框图。
当通过了镜头101的被摄物体光入射到CCD102上时，被摄物体像在该摄影面上成像。该CCD 102的曝光和读出等的各种控制由摄像电路103进行。由摄像电路103所读出的CCD 102的图像信号在由A/D转换电路104从模拟信号转换成数字信号后，被输入到校正电路105中。
校正电路105通过对所输入的图像信号实施ISO灵敏度设定、自动白平衡、亮度/色信号生成、伽玛处理等，生成规定格式的色图像信号。该色图像信号通过FIFO(first-in，first-out先进先出)存储器106被传送到屏幕视控(on-screen)电路107。在屏幕视控电路107中，表示例如可摄影的张数和摄影条件的设定状态的标记等应提示给用户的信息在图像上与色信号重叠。然后，从该屏幕视控电路107所输出的色图像信号被供给TFT(thin film transistor薄膜晶体管)液晶驱动电路108，作为监视器图像显示在显示装置5的TFT面板109上。或者，从屏幕视控电路107所输出的色图像信号被供给视频输出电路110而被输出到外部。
并且，从校正电路105中输出的色图像信号在快门按钮9被按下的时刻被取入到帧存储器111内。取入到帧存储器111内的色图像信号由图像处理部112实施压缩编码，被蓄积在记录缓冲器113内，通过记录介质I/F 114作为摄影图像被记录在例如卡型存储装置即记录介质115内。记录在该记录介质115内的摄像图像在再现时，由图像处理部112读出。所读出的影像图像被实施解压缩解码，被蓄积在帧存储器111内。影像图像在被蓄积后，与摄影时的监视器图像一样，经过FIFO存储器106、屏幕视控电路107以及TFT液晶驱动电路108而显示在显示装置5的TFT面板109上。并且，影像图像经过视频输出电路110被输出到外部。图像处理部112除了前述压缩编码(图像压缩功能)、解压缩解码(图像解压缩功能)、以及对记录介质115的存取(记录介质存取功能)以外，还执行帧存储器111的控制(帧存储器控制功能)。
以上的照相机1的动作由系统控制器116进行综合控制。在EEPROM117内存储有描述该系统控制器的控制过程的程序和作为自变量而传递给该程序的各种设定值等。摄像电路103、屏幕视控电路107、TFT液晶驱动电路108、图像处理部112以及显示装置5的背光单元118直接接收来自系统控制器116的控制信号而被驱动。致动器120由接收来自系统控制器116的控制信号的致动器驱动电路119驱动。镜头101由致动器120驱动。
并且，控制信号从键矩阵电路121、遥控受光电路122、显示装置开闭检测部123、连接检测部124以及电池状态检测电路125被供给该系统控制器116。键矩阵电路121检测和通知变焦杆8、快门按钮9等的操作。遥控受光电路122检测和通知由遥控用受光部11进行的远程操作用的控制信号的受光。显示装置开闭检测部123检测和通知照相机1是否处于图1所示的状态，即显示装置5折叠在关闭位置的状态。连接检测部124检测和通知照相机1是否处于图5A和图5B所示的任一状态，即在表面向上或里面向上的状态下安装在支架装置22上的状态。电池状态检测电路125监视电池驱动用的可重复充放电的电池126，检测和通知例如低电池状态等。包含电池126的充电的照相机1的电力供给控制由电源电路127执行。系统控制器116也把控制信号供给该电源电路127来进行驱动控制。在照相机1上，除了电池126以外，还安装有例如按钮型电池等的备用电源128。
而且，作为数据通信部的外部数据I/F 129与该系统控制器116连接。通过外部数据I/F 129，执行与通过照相机连接部12所连接的数据存储装置40、打印机50或者网络71之间的数据收发。
然后，系统控制器116具有数据保存部116b、打印指示部116c以及数据发布部116d，作为与前述已保存图像数据的发送有关的功能。数据保存部116b把记录在记录介质115中的图像数据发送到数据存储装置40中，进行该图像数据的保存指示。打印指示部116c把记录在记录介质115中的图像数据发送到打印机50中，进行打印指示。并且，数据发布部116d同样进行将所记录的图像数据经由路由器70和网络71发布到远程设备72的指示。
根据数据发布部116d的指示，从记录介质115中读出的图像数据由外部数据I/F 129发送，并经过路由器70，通过设置在网络71上的提供商的服务器被发布到远程设备72(例如便携电话、个人计算机、打印机)。并且，数据发布部116d也对预先指定和存储多个要发布的图像数据的发布预约进行管理。
然后，系统控制器116具有数据控制部116a，作为与所发送的已保存图像数据的自动擦除有关的功能。然后，该数据控制部116a除了上述功能以外，还具有打印错误判别功能、保存错误判别功能、图像擦除功能、打印预约功能、相册功能、以及图像保护功能。以上的数据控制部116a等的功能是由系统控制器116按照程序所执行的功能中的一部分。
首先，参照图9～图10的流程图，对图像数据的保存和已保存图像数据的自动擦除的基本动作过程进行说明。
在根据来自连接检测部124的控制信号检测出照相机1安装在支架装置22上时，系统控制器116首先向外部数据I/F 129询问USB的连接状态(步骤A1)。如果USB信号不是激活状态(步骤A2的“否”)，则系统控制器116指示电源电路127给电池126充电(步骤A3)。另一方面，如果USB信号是激活状态(步骤A2的“是”)，则系统控制器116判断为数据存储装置40被连接，执行保存动作(步骤A4)。在保存动作中，系统控制器116通过记录介质I/F 114读出存储在记录介质115内的图像数据，数据保存部116b将该读出的图像数据通过外部数据I/F 129发送到数据存储装置40中。
当在该保存动作中，由数据存储装置40向外部数据I/F 129通知错误发生时(步骤A5的“是”)，系统控制器116把表示在保存动作中发生错误的意思的保存错误标志保存在EEPROM 117内(步骤A6)。并且，在保存正常结束的情况下(步骤A5的“否”)，系统控制器116进行该保存的图像数据和源图像数据的比较(步骤A7)。当在该比较中发现有任何不同时(步骤A8的“否”)，同样把表示在保存动作中发生错误的意思的保存错误标志保存在EEPROM 117内(步骤A6)。
如果通过该比较，确认为图像数据被正确保存(步骤A8的“是”)，则数据控制部116a调查针对该图像数据，有无打印预约、发布预约、相册登记以及保护的设定(步骤A9、A10、A11)。
打印预约是针对存储在记录介质115内的图像数据中想要使打印机50打印的图像数据而进行的。通过使用该功能，可仅将目标图像数据的图像通过一次操作来一并打印。
发布预约是针对存储在记录介质115内的图像数据中仅想要发布到远程设备72的图像数据而进行的。通过使用该功能，可仅将目标图像数据通过一次操作来一并发布。
并且，相册登记是针对存储在记录介质115内的图像数据中想要作为同一组来管理的图像数据而进行的。通过使用该功能，可仅把目标组内的图像数据的图像作为再现或打印对象。
而且，保护是针对存储在记录介质115内的图像数据中禁止擦除的图像数据而进行的。通过使用该功能，可防止由于用户的误操作而擦除重要的图像数据。
另外，这些预约等设定是通过在TFT面板109上显示专用的设定画面，并在该设定画面上根据来自键矩阵电路121的控制信号检测由用户进行的操作来实施的。该内容作为打印预约信息、发布预约信息、相册登记信息以及保护信息被存储在例如记录介质115上的各个规定文件夹内。即，数据控制部116a通过参照这些信息，可判断有无设定打印预约、发布预约、相册登记以及保护。
然后，在该图像数据没有进行打印预约、发布预约、相册登记以及保护中的任一设定的情况下(步骤A9的“否”，步骤A10的“否”，步骤A11的“否”)，数据控制部116a将该保存的图像数据通过记录介质I/F114从记录介质115中擦除(步骤A12)。另外，这里所说的“擦除”不仅指从记录介质115中删除该数据的处理，而且包含更新记录介质115的管理用文件，以便改写其他数据、或者容许将其他数据改写到该数据区域内等。
另一方面，在打印预约、发布预约、相册登记以及保护的设定中即使进行一项的情况下(步骤A9、A10或A11的“是”)，数据控制部116a也把保存在该数据存储装置40内的图像数据照原样保留在记录介质115内。
系统控制器116(数据控制部116a、数据保存部116b)对记录介质115上的所有图像数据进行步骤A4～步骤A12的处理。并且，当该所有处理结束时(步骤A13的“是”)，调查在EEPROM 117内是否保持有保存错误标志(步骤A14)。如果保持有保存错误标志(步骤A14的“是”)，则系统控制器116控制图像处理部112、屏幕视控电路107以及TFT液晶驱动电路108，把表示在保存动作中发生错误的意思的消息显示在TFT面板109上(步骤A15)。
这样，在该照相机1中，当进行已保存图像数据的自动擦除时，针对认为保留在照相机1内是便利的、并进行了规定设定的图像数据，进行应禁止其擦除的动作控制。
并且，该照相机1可设定成在进行了前述保存模式动作后，继续进行打印存储在记录介质115内的图像数据中的进行了打印预约的图像数据的打印模式的动作。即，只要进行该设定，用户只需把照相机1安装在放置于数据存储装置40上的支架装置22上，就能将所摄影的图像的图像数据一并保存(保存模式)，并可仅打印预先选择的图像(打印模式)。下面，参照图11的流程图，对考虑了该设定的已保存图像数据的自动擦除的动作过程进行说明。
从检测到安装在支架装置22上到保存动作结束的动作与图9所示的流程相同。从图9的步骤A13进到图11的步骤B1。然后，进行在保存错误标志被保持在EEPROM 117内的情况下的在TFT面板109上的消息显示(步骤B1的“是”，步骤B2)。系统控制器116调查是否成为继续作为打印模式进行动作的设定(步骤B3)。该设定是通过在TFT面板109上显示专用的设定画面，并在该设定画面上根据来自键矩阵电路121的控制信号检测由用户进行的操作来实施的。由于设定内容被保持在EEPROM 117内，因而系统控制器116通过参照EEPROM 117，来判定有无该设定。
如果进行了继续作为打印模式来进行动作的设定(步骤B3的“是”)，则系统控制器116通过记录介质I/F 114从存储在存储介质115内的图像数据中读出进行了打印预约的图像数据。然后，打印指示部116b执行把该读出的图像数据通过外部数据I/F 129发送到打印机50的打印动作(步骤B4)。
当在该打印动作中，由打印机50向外部数据I/F 129通知错误发生时(步骤B5的“是”)，系统控制器116把表示在打印动作中发生错误的意思的打印错误标志保存记录在EEPROM117内(步骤B6)。另一方面，在打印结束而没有发生错误的情况下(步骤B5的“否”)，数据控制部116a调查有无针对打印预约以外的发布预约、相册登记以及保护的设定(步骤B7)。如果没有进行任何设定(步骤B7的“是”)，则数据控制部116a判断为所打印的图像数据是可擦除的。数据控制部116a通过记录介质I/F114，在该时刻执行已保存图像数据的自动擦除(步骤B8)。然后，擦除针对该图像数据的打印预约信息(步骤B9)。另外，打印预约信息和图像数据的擦除顺序可以相反。
系统控制器116(数据控制部116a、打印指示部116b)对记录介质115上的进行了打印预约的所有图像数据进行步骤B4～步骤B9的处理。当该所有处理结束时(步骤B10的“是”)，调查在EEPROM 117内是否保持有打印错误标志(步骤B11)。然后，如果没有保持(步骤B11的“否”)，则数据控制部116a擦除记录介质115的所有打印预约信息(步骤B12)。另一方面，如果保持(步骤B11的“是”)，则系统控制器116控制图像处理部112、屏幕视控电路107以及TFT液晶驱动电路108，把表示在打印动作中发生错误的意思的消息显示在TFT面板109上(步骤B13)。
这样，在该照相机1中，当进行已保存图像数据的自动擦除时，针对进行了打印预约的图像数据，进行与该打印结束一起进行擦除的合适的动作控制。即，如果没有进行发布预约等，则从记录介质115发送到数据存储装置40进行保存的打印后的图像数据全部从记录介质115中被擦除。
并且，在该照相机1中，在进行了作为保存模式的动作后，也能对记录介质115中的进行了发布预约的图像数据进行发布处理。由于该过程可通过把在前述图11中所说明的打印处理替换为发布处理来实现，因而省略流程图。只要进行该设定，用户只需把照相机1安装在放置于数据存储装置40上的支架装置22上，就能将所摄影的图像的图像数据一并保存。可仅发布预先选择的图像数据。然后，与图11的打印情况一样，数据控制部116a在保存和发布完成后解除发布预约，进行图像数据的自动擦除。
另外，在以上，前提是把安装有作为保存部42的HDD的数据存储装置40作为图像数据的保存目的地，然而将图像数据保存到CD-R或DVD等的情况也不少。然后，在该CD-R或DVD中，为了确保由各公司所销售/制造的驱动装置间的互换性，在进行了数据写入后，进行被称为“终结(finalization)”的结束处理。然后，当不能正常结束该终结时，会发生即使各个写入正常结束，也不能进行数据读出的情况。因此，下面，参照图12～图13的流程图，对在把需要终结的存储介质作为保存目的地的情况下的已保存图像数据的自动擦除的动作过程进行说明。
系统控制器116在根据来自连接检测部124的控制信号检测出安装在支架装置22上时，首先向外部数据I/F 129询问USB的连接状态(步骤C 1)。如果USB信号不是激活状态(步骤C2的“否”)，则系统控制器116指示电源电路127给电池126充电(步骤C3)。另一方面，如果USB信号是激活状态(步骤C2的“是”)，则系统控制器116通过记录介质I/F 114读出存储在记录介质115内的图像数据。然后，数据保存部116b执行将该读出的图像数据通过外部数据I/F 129发送到数据存储装置40的保存动作(步骤C4)。
当在该保存动作中，由数据存储装置40向外部数据I/F 129通知错误发生时(步骤C5的“是”)，系统控制器116把表示该图像数据的保存动作错误结束的意思的图像错误标志和表示在保存动作中发生了错误的意思的保存错误标志保存在EEPROM 117内(步骤C6～步骤C7)。并且，在保存正常结束的情况下(步骤C5的“否”)，系统控制器116进行该保存数据和源数据的比较(步骤C8)。当在该比较中发现有任何不同时(步骤C9的“否”)，同样把表示该图像数据的保存动作错误结束的意思的图像错误标志和表示在保存动作中发生了错误的意思的保存错误标志保存在EEPROM 117内(步骤C6～步骤C7)。
即使通过该比较，确认为图像数据被正确保存(步骤C9的“是”)，数据控制部116a也不在该时刻进行图像数据的自动擦除。当针对记录介质115上的所有图像数据，步骤C4～步骤C9的处理结束时(步骤C10的“是”)，与数据存储装置40进行通信。在作为保存目的地的数据存储装置40中执行存储介质的终结(图13的步骤C11)。
如果该终结失败(步骤C12的“否”)，则从数据存储装置40把该意思通知给照相机1。收到该通知时，系统控制器116控制图像处理部112、屏幕视控电路107以及TFT液晶驱动电路108，把表示记录介质的写入发生错误的意思的消息显示在TFT面板109上(步骤C13)。另一方面，如果终结成功(步骤C12的“是”)，则数据控制部116a在该时刻确认针对已保存图像数据各方，图像保存错误标志是否被保持在EEPROM 17内(步骤C14)。然后，在该图像保存错误标志没有被保持，而且没有进行打印预约、发布预约、相册登记以及保护的任何设定的情况下(步骤C15的“是”)，数据控制部116a执行已保存图像数据的自动擦除(步骤C16)。
然后，数据控制部116a对存储介质115上的所有图像数据进行步骤C14～步骤C16的处理。系统控制器116在该所有处理结束时(步骤C17的“是”)，调查在EEPROM 117内是否保持有保存错误标志(步骤C18)。如果保持(步骤C18的“是”)，则控制图像处理部112、屏幕视控电路107以及TFT液晶驱动电路108，把表示在保存动作中发生了错误的意思的消息显示在TFT面板109上(步骤C19)。
这样，在该照相机1中，当进行已保存图像数据的自动擦除时，进行不仅考虑各个图像数据的保存的正常结束，而且考虑存储介质的终结的正常结束的动作控制。
另外，这里，对进行了针对数据存储装置40的保存后从(照相机1侧的)记录介质115中自动擦除图像数据作了说明，然而该照相机1通过安装在支架装置22上而能与各种外部设备进行USB连接，因而不限于保存后的自动擦除，本发明的方法可进行各种应用。
从以上说明的实施方式中可提取以下发明。
1)一种照相机，具有与外部设备进行图像数据通信的数据通信部(外部数据I/F 129)，其特征在于，具备数据保存部(数据保存部116b)，其把存储在内置的或可自由卸下地进行收纳的记录介质内的图像数据通过前述数据通信部传送到外部设备来进行保存；以及数据控制部(数据控制部116a)，其进行与存储在前述记录介质内的图像数据有关的控制；前述数据控制部在从前述记录介质中擦除由前述数据保存部传送到前述外部设备的图像数据时，当该图像数据是进行了规定设定的图像数据时，不从记录介质中擦除该图像数据。
2)上述1)所述的照相机，其特征在于，前述数据控制部在该图像数据对应于进行了打印预约的图像数据、登记在特定组内的图像数据或者进行了向网络的发布预约的图像数据中的一种或一种以上的情况下，认定该图像数据是进行了前述规定设定的图像数据，因此不从记录介质中擦除该图像数据。
3)上述2)所述的照相机，其特征在于，具有打印指示部(打印指示部c)，其把存储在前述记录介质内的图像数据中的进行了打印预约的图像数据通过前述数据通信部发送到外部打印机来进行打印；前述数据控制部在通过前述数据保存部保存到前述外部设备以及通过前述打印指示部在打印机上的打印完成时，针对进行了打印预约的图像数据，解除该图像数据的打印预约并从前述记录介质中擦除。
4)上述2)所述的照相机，其特征在于，具有数据发布部(数据发布部116d)，其通过前述数据通信部在网络上(网络71)将存储在前述记录介质内的图像数据、即进行了前述规定设定之一的发布预约的图像数据向远程设备(远程设备72)发送；前述数据控制部在通过前述数据保存部保存到前述外部设备以及由前述数据发布部进行的发送完成时，针对进行了前述发布预约的图像数据，解除其发布预约并从前述记录介质中擦除。
5)一种照相机系统，包括照相机、保存从前述照相机所传送的图像数据的第1外部设备(数据存储装置40)、以及打印从前述照相机所发送的图像数据的图像的第2外部设备(打印机50)，其特征在于，前述照相机具有数据通信部(外部数据I/F 129)，其与外部设备进行图像数据通信；数据保存部(数据保存部116b)，其把存储在内置的或可自由卸下地进行收纳的记录介质内的图像数据通过前述数据通信部传送到前述第1外部设备来进行保存；打印指示部(打印指示部116c)，其把存储在前述记录介质内的图像数据中的进行了打印预约的图像数据通过前述数据通信部传送到前述第2外部设备来进行打印；以及数据控制部(数据控制部116a)，当通过前述数据保存部保存到前述第1外部设备以及通过前述打印指示部在前述第2外部设备上进行的打印完成时，针对进行了打印预约的图像数据，执行该图像数据的打印预约的解除和从前述记录介质中的擦除。
另外，把执行上述功能的软件的程序供给(作为主CPU的)系统控制器116，该系统控制器116通过按照所供给的程序进行上述动作来实现上述实施方式的功能，这也包含在本发明的范畴内。即，上述软件的程序自身实现上述实施方式的功能，该程序自身是本发明的实施方式之一。
并且，这些程序可以以前述EEPROM以外的记录介质的形式来存储，并从该记录介质中读出来执行。并且，上述程序可以存储在可拆装到照相机1上的记录介质内。作为记录介质，除了Floppy Disc(注册商标)和CD-ROM以外，还能使用DVD等光学记录介质、MD等磁记录介质、磁带介质、IC卡等半导体存储器等。
并且，可以把设置在与专用通信网络或互联网连接的服务器系统内的硬盘或RAM等存储装置用作记录介质，并通过通信网把程序提供给照相机1。或者在与其他应用软件等协作来实现上述实施方式的功能的情况下，该程序也可以包含在本发明的实施方式内。
并且，由系统控制器执行的上述功能的一部分或全部可以使用硬件来实现。并且，上述实施例只要没有特别记载，就不限定处理顺序。
尽管以上对本发明的优选实施例进行了图示和说明，然而当然应该理解的是，可在不背离本发明的精神的情况下，容易进行形式和细节上的各种变形和变更。因此，这意味着，本发明不限于所说明和所图示的确切形式，而是构成为涵盖可以收在所附权利要求范围内的所有变形。
权利要求
1.一种照相机，具有与外部设备进行图像数据通信的数据通信部，其特征在于，具备数据保存部，其把存储在内置的或可自由卸下地进行收纳的记录介质内的图像数据通过前述数据通信部发送到外部设备来进行保存；以及数据控制部，其进行与存储在前述记录介质内的图像数据有关的控制；前述数据控制部在从前述记录介质中擦除由前述数据保存部发送到前述外部设备的图像数据时，当该图像数据是进行了规定设定的图像数据时，不从记录介质中擦除该图像数据。
2.根据权利要求1所述的照相机，其特征在于，前述数据控制部在该图像数据对应于进行了打印预约的图像数据、登记在特定组内的图像数据或者进行了向网络的发布预约的图像数据中的一种或一种以上的情况下，认定该图像数据是进行了前述规定设定的图像数据，因此不从记录介质中擦除该图像数据。
3.根据权利要求1所述的照相机，其特征在于，前述数据控制部在从前述记录介质中擦除由前述数据保存部发送到前述外部设备的图像数据时，在确认所发送的图像数据被保存在外部设备内后擦除。
4.根据权利要求2所述的照相机，其特征在于，具有打印指示部，其把存储在前述记录介质内的图像数据中的进行了打印预约的图像数据通过前述数据通信部发送到外部打印机来进行打印；前述数据控制部在通过前述数据保存部保存到前述外部设备以及通过前述打印指示部在打印机上的打印完成时，针对进行了打印预约的图像数据，解除其打印预约并从前述记录介质中擦除。
5.根据权利要求2所述的照相机，其特征在于，具有数据发布部，其通过前述数据通信部在网络上将存储在前述记录介质内的图像数据、即进行了前述规定设定之一的发布预约的图像数据向远程设备发送；前述数据控制部在通过前述数据保存部保存到前述外部设备以及由前述数据发布部进行的发送完成时，针对进行了前述发布预约的图像数据，解除其发布预约并从前述记录介质中擦除。
6.根据权利要求1所述的照相机，其特征在于，前述数据控制部在保存有图像数据的外部设备的记录介质是需要终结的记录介质时，在确认该外部设备的终结结束后，擦除该图像数据。
7.一种照相机系统，包括照相机、保存从前述照相机所发送的图像数据的第1外部设备、以及打印从前述照相机所发送的图像数据的图像的第2外部设备，其特征在于，前述照相机具有数据通信部，其与外部设备进行图像数据通信；数据保存部，其把存储在内置的或可自由卸下地进行收纳的记录介质内的图像数据通过前述数据通信部发送到前述第1外部设备来进行保存；打印指示部，其把存储在前述记录介质内的图像数据中的进行了打印预约的图像数据通过前述数据通信部发送到前述第2外部设备来进行打印；以及数据控制部，当通过前述数据保存部保存到前述第1外部设备以及通过前述打印指示部在前述第2外部设备上进行的打印完成时，针对进行了打印预约的图像数据，执行该图像数据的打印预约的解除和从前述记录介质中的擦除。
8.一种图像数据控制方法，是照相机的图像数据控制方法，该照相机通过数据通信部把图像数据发送到外部设备来进行保存，其特征在于，把存储在内置的或可自由卸下地进行收纳的记录介质内的图像数据通过前述数据通信部发送到外部设备来进行保存，当从前述记录介质中擦除所保存的图像数据时，至少不擦除进行了打印预约、发布预约或登记到特定组内的至少任意一项的图像数据。
全文摘要
照相机、照相机系统以及图像数据控制方法。在可把图像数据从记录介质发送到外部设备，以便把图像数据保存在外部设备内等的照相机中，在上述图像数据的发送后，针对规定的图像数据，不从上述记录介质中进行擦除。作为上述规定的图像数据，例如有在向外部设备的保存过程中发生了错误的图像数据，在保存后预约打印的图像数据，在保存后预约发布的图像数据，进行相册登记的图像数据(与其他图像数据一起进行作为组的设定)，进行保护(将禁止擦除的属性赋予给图像数据)的图像数据等，然而不限于此。
文档编号H04N1/21GK1832537SQ200610057010
公开日2006年9月13日 申请日期2006年3月13日 优先权日2005年3月11日
发明者铃木猛士 申请人:奥林巴斯映像株式会社