专利名称：数字内容提供系统的利记博彩app
技术领域：
本发明涉及一种经数据网络提供电子信息内容的方法。本发明还涉及使用该方法的消费电子(CE)设备和用户接口。
因特网是为数据通讯而设计的。数据通讯是以数据流中的脉冲串为特征的。来自同一目标的不同数据包可以经过不同路径被各自地发送到该目标。作为整体的数据通讯以不规则的格局流经网络并在网络的不同区域中存在各不相同的速度。在每个脉冲串中传输一定量的信息，所传输的整个信息的平均吞吐量称为品质因数。
在另一方面，音频的播放，或更广泛的，用于媒体表达的电子内容的再现(rendering)，需要流播(streaming)数据的支持。流播是一种数据传输的技术，可以使数据在接收端以稳定而连续的数据流被处理。随着因特网的发展，由于大多数用户在很短的时间周期内对大的多媒体文件下载的访问不够快，所以流播技术变得日益重要。通过流播技术，客户浏览器或插件程序能够在完成整个文件的接收前开始再现数据。为了进行流播，接收数据的客户程序必须能够采集数据并将其作为一个稳定的数据流发送到再现应用程序。这意味着如果输入到客户程序中的数据快于再现所需的速度，那么需要对过剩数据进行缓冲。如果数据输入太慢，那么数据的再现就不会平滑。
例如由RealAudio和WindowsMedia提供的当前在因特网上的音频/视频(A/V)流播方案仅提供对因特网上流播文件问题的部分解决方案。尤其是视频，比特率较低，其导致低质量的服务和较差的图像质量。此外，再现的有效尺寸小于TV显示器或一般电脑显示器的实际屏幕状态。
当前，在因特网上的宽带消费中一个日益增大的部分是对内容的实时下载。其问题是服务运营商无法支配对带宽的需要，因此，就无法保证一个满意的服务质量。这主要归咎于可用带宽的限制，和每个单独用户所需带宽可用度的不可预测性。例如，一个两小时数字视频需要大约4G字节的压缩(例如，MP2)数据。当前电缆因特网连接的最大下载速度在4M比特/秒的量级。因此最小下载时间会是(4×1024×8)/(4×3600秒)＝2.4小时。在多用户系统中的实际速率一般要低3到5倍。在访问高峰时间甚至会低上10倍。
本发明提供该问题的解决方案。为了理解本发明，应参考下文。
可以看出关于因特网在CE环境下有几大趋势。趋势之一是有线运营商同时提供传统的AV传输服务和因特网/网络连接。其内容已经由有线运营商付费。
另一趋势是每兆字节的数字存储(例如在硬盘驱动器(HDD)，光盘或固态)的价格在数年中已经快速下跌。大容量硬盘(例如容量超20G字节的)已经装入CE设备，例如带有时间偏移功能(例如，TiVo)的个人视频记录器，用于有线和卫星接收的机顶盒等。DVD-R/W和其它高容量光学存储装置在市场上也能获得。固态存储器，例如闪光卡，已经变得普及。
又一趋势是网络的边缘服务器(edge servers)正在越来越接近用户的物理位置，并能够在一个接近容量分配的范围内存储大量的数据。见例如于2001年4月26日提交的Eugene Shteyn的“DISTRIBUTEDSTORAGE ON A P2P NETWORK ARCHITECTURE(在P2P网络结构上的分布式存储)”的美国序列号为09/844570(代理公司案号US018052)的申请。
再一趋势是在家庭网络环境中设备的集成也正变得日益普及。包含来自Philips Electronics，Jini technology of SunMicrosystems，Inc.及其它公司重要贡献的HAVi结构，UPnP启动，通用串口总线(USB)，HomeRF Lite，以及蓝牙标准，都已经得到发展以提高网络中多种设备的互用性。通过这些控制网络，或通过设备间的点对点通信，用户可以方便地访问各种信息和娱乐来源。见例如于1998年9月25日提交的Adrian Turner等人的“CUSTOMIZEDUPGRADING OF INTERNET-ENABLED DEVICES BASED ON USER-PROFILE(基于用户简档(profile)的因特网设备的定制升级)”的美国序列号为09/160490(代理公司案号PHA23500)的申请；于1998年11月10日提交的Eugene Shteyn的“UPGRADING OF SYNERGETICASPECTS OF HOMWORKS(家庭网络的协作特征的升级)”的美国序列号为09/189535(代理公司案号PHA23527)的申请；于2000年7月26日提交的Jean Moonen等人的“SERVER-BASED MULTI-STANDARD HOMENETWORK BRIDGING(基于服务器的多标准家庭网络桥接)”的美国序列号为09/616632(代理公司案号US000184)的申请；于2000年3月6日提交的Erik Ekkel等人的“PERSONALIZING CE EQUIPMENTCONFIGURATION AT SERVER VIA WEB-ENABLED DEVICE(经可联网设备在服务器上的个性化CE设备配置)”的美国序列号为09/519546(代理公司案号US000014)的申请。
又一趋势是电子节目指南(EPG)已经成为在CE中的内容访问装置的一种实际标准。多数用户可使用它非常自如地选择、记录和浏览内容。例如见美国序列号为09/568932(代理公司案号US000106)的于2000年5月11日提交的Eugene Shteyn et al的“ELECTRONIC CONTENTGUIDE RENDERS CONTENT RESOURCES TRANSPARENT(电子内容指南导致内容源透明)”的申请和于2001年3月29日提交的Jan van Ee的“VIRTUAL PERSONALIZED TV CHANNEL(虚拟个性化电视频道)”的美国序列号为09/823658(代理公司案号US018032)的申请。
由于波动带宽的可用性和可预知性问题以及由于上述趋势，发明人计划通过因特网向用户提供高品质低价位的视频资料。发明人还提出一种在特定物理地址上更好地利用网络带宽的服务模式。发明人提出一种数字提供服务，其是以一种先进的音频/视频资料预约(reservation)系统来实现的。该系统使用户可以选择、定制和播放数字视频/音频资料，最好是通过一种适当的EPG界面。该界面和选项最好是为用户定制的。系统最好使用本地存储能力，如STB，TiVo，PC等来存储下载的内容。前端内容服务器(head-end content servers)和/或路由器利用下载调度信息来预测需求，平衡网络负荷以及使网络内容分配效率最大化。边缘网络服务器和对等网络能力最好在高峰和/或非高峰时间都被使用来提供附加的缓存和路由能力。优选地，该服务还提供包含数字音频/视频内容的定制“特定事件”数据包的预定发送。该服务还可以提供软件包，它可以在局域网中，例如在无线客户中实现进一步的内容压缩/解压和内容的分配。可以以类似于航线和其它先进预定系统的方式以最方便快捷的形式激励用户定制内容。
更具体地，本发明涉及一种通过数据网络提供内容的方法。该方法包括以下步骤能够通过网络要求发送在某一时间播放的特定内容块；在至少一段网络上在数据通信带宽简档的控制下通过一定时间完成发送。该要求由内容消费者或其它用户，例如网络或其一段网络上的内容中间商来发出，该内容中间商根据社区内的广播或多点传送而规定该要求。用户还可以规定特定内容要在指定时间之前传送到哪个地址。在上下文中，参见Eugene Shteyn于1999年4月1日提交的美国序列号为09/283545(代理公司案号PHA23633)的申请“TIME-ANDLOCATION-DRIVEN PERSONALIZED TV(由时间和位置驱动的个性化电视)”。
优选地，不同的内容块可选择地在不同时间完成传送而被提供。优选地，提供一个说明可选择传送的相应内容块的菜单。例如，该菜单在一个带有来自EPG的GUI伙伴的显示器屏幕上显示。为了选择一用于传送的块，用户在屏幕上由相应块的指示或说明占据的相应部分上定位高亮显示或指针，或与触摸屏交互作用。下拉菜单或其它GUI组件能使用户选择或以其它方式规定希望播放的时间和日期。该信息，即表示所选块和预定播放的时间和日期的数据会和用户标识符一起发送给服务提供商，所述标识符例如IP是地址。
在本发明的一个实施例中，特定内容块由一特定用户要求。然后会把该特定块下载到一个接近用户的边缘服务器，而且提供该特定块用于发送给边缘服务器附近的至少另一个用户。另一个用户的菜单会得到更改以表示这一选项。来自边缘服务器的第二个贡献是一种优化网络带宽使用和增加收入的方法。
指定的最终期限越短，用于传送所收的价格就越高。预先得知网络负荷的安排能够使服务提供商平衡负荷。在最后时刻挤压请求会使平衡变得更加困难，直至所要求的发送无法实现。
服务提供商用于优化带宽使用的再一个手段是以支持播放质量可伸缩性的方法对内容块进行编码。例如，该内容块被分成多个部分，当和前一部分组合用于播放时，每下一部分表示品质提高。这样编码的一个例子是支持MPEG-4。众所周知，MPEG-4能将内容的特定成分分离为不同的层用于分别进行压缩。例如，可以将视频内容的可视成分分成前景和背景分别压缩用于传输。为了提高效率，背景能够由真正静止的静态帧来代替。MPEG-4是小波编码运算的一个例子。当需要较低带宽的连接时，小波动态地允许服务器减小位图文件的尺寸，由此也会影响质量。这减少了为适应各种连接速度而创建不同表示(presentation)的需要。
为确保安全和解决内容分配，本发明的内容提供服务可以和数字权限管理(DRM)系统一起使用。一些情况下法律需要实现这样一种系统。例如，数字千僖年版权法案(DMCA)禁止通过规避由版权所有者放置的技术保护措施而获取对作品的未经授权的访问，其中这样的保护措施在另一方面有效地控制了对版权作品的访问。因此，用户内容选择可以依赖于他/她的再现设备和/或内容存储配置的DRM能力。
该服务能够使用户再现来自服务器的可用电子内容。用户预先指定在什么日期和时间需要哪些内容块(一块或多块)。该内容是从一预定列表中选取的或是从服务运营商提供的更大的集合中定购的。现在服务提供商具有对发送、服务质量，网络负载平衡以及特定请求提供内容进行优化的能力。提供商利用从接收到用户请求的时刻到提供所需再现的时刻之间的时间周期，以能考虑数据通信的方式来安排相关内容的下载。提供商能够通过定价或为特定用户安排的内容给出一定价格来控制在请求用户地区邻近边缘服务器的其它用户的需求。
通过参考附图的例子对本发明进行进一步的详细描述，其中
图1是本发明系统的框图；图2是说明用户和本发明系统的交互情况的流程图。
图1是本发明中系统100的框图。系统100包括发送制备系统102，传输网络104和用户设备106。系统102包括视频数据库108，其包含有视频内容信息，例如数字格式的电影目录。系统102进一步包括音频数据库110，其包含音频内容，例如数字格式的音乐文件。系统102还包括收集器(aggregator)112和发送控制器114。收集器112编辑通过网络104向用户106提供的菜单(例如类似于EPG)。菜单指示由用户106选择的内容块，内容块可供用户端106在不久之后播放。假定用户106已经通过网络104从EPG中选择了一个特定内容块并进行了预定，以使该内容块可作为时间上的某点来播放。系统102具有请求处理器116，用于依据接收请求，对所要求内容的制备进行初始化，这样用户就可以在规定的最终期限之前得到这些内容。控制器114同网络监视器118和用户简档(profile)数据库120协同使用。监视器118在网络104的一个或多个特定网络段上监视通信情况，这些网络段与向用户设备106的内容发送相关。由此，在一个典型时间周期中的分析可以建立一个该段(一个或多个)的典型负载的简档。用户简档数据库120包括用户106的网络地址。由此，可以得知与用户126相应的相关边缘服务器122。基于由用户126指定的作为播放时刻的时间点以及由监视器118确定的网络情况，发送控制器114通过边缘服务器122向用户126提供相应的内容，使得内容经过发送路由器128及时到达。
在用户126不具有足够大的本地存贮的情况下，边缘服务器122可以把内容缓存在代表用户的存储器124中并在用户126需要的时候使其流出。如果边缘服务器已经接收到了给用户126的内容，那么另一个用户130可以在适用于后者的菜单中得到相同的内容。
如果已经为本发明的提供服务在网络104上预留了带宽，假定数据通信是源于先前请求的内容提供，那么对网络情况的监视基本上被对可用带宽的可控制安排使用所取代。例如，优化可以是关于收入的。这种情况下，服务提供商需要根据给定的服务品质，预留时间，可用带宽和预定用户的总和来对每次下载的价格进行优化。例如，对于事先已经预定的内容的一个更短的时间和/或更高品质的内容(例如根据比特率的高低，或者内容的完全显示或仅显示高亮部分)，会索要一个更高的价格。同样，对于同一边缘服务器的用户，EPG适于显示如由上述例子中特定用户定购的可用内容。如另一个例子，通过他们各自的网络地址可以知道各个用户。他们的网络地址指示出他们相应的网络段，由此可以预先得知或估计与该段网络相关的数据通信。给这些用户分别提供内容块的各个菜单，所述内容适于以后按特定时间间隔播放。该间隔以一种能够优化带宽的预定方法在时间上进行分配。如果这不是单独的内容安排，则类似于一种近视频点播(near-video-on)有线服务。单独的安排对于不同的用户可以不同，并反映可控制的带宽使用率。
优选地，系统100至少部分地集成在有线前端或卫星前端。例如，边缘服务器122可以置于有线前端或卫星前端。由于有线或卫星服务提供商通常已经出租内容，并且具有适当的记帐系统，因此为了平衡网络负载，优化带宽使用率和在相同基础设施下为用户提供内容，把提供服务和内容服务集成起来是有意义的。
下面的用户方案能阐明这个概念。
Joe有一个安排在明天的聚会，而他想炫耀一下他的新数字AV系统。他拿起他的蓝牙手机并按下EPG按钮。手机接通了在他卧室的STB并显示正常的电视节目。看起来真的没什么好看的节目。接着在明天的“特定”部分，Joe找到了一个浪漫的程序包，其可以在晚上7点之后获得。Joe打电话给女朋友，他们一起挑了一个电影，他知道她真的一直想看这个。此外，该程序包包括几个“浪漫夜晚”的音乐播放列表。以防万一Joe预定了几个。他按下“定购”按键并得到保证明天晚上可以得到上述内容。同样，音乐播放列表可以较早获得以便进行预览，如果需要可以在指定时间前不超过两个小时内进行替换。(至少发明者之一强调说为展示数字AV设备而在聚会上播放例如下载的预先录音的传统摩托的声音不是一个好主意，这种声音就像MarlonBrando的电影“The Wild One”的序幕，因此这里就不再提摩托了。那适合他们的父母。)Jan是一位主妇。她的新家改进计划是厨房改造。(车库对于她丈夫Jack的业余爱好已经很好了。也已经有了冷库)。她知道要在周日的足球赛/摩托车赛之后Jack正是好心情的时候谈这个。但是，她需要一些计划和说明材料来说服他。Jan打开电视并选择扩展EPG到家园频道。这里有可用于厨房改造计划的5小时的指导性视频内容，其内容从规划到材料采购。Jan定购了节目的第一部分以在周六得到用于预览，并定购其剩余部分留给周日。因为她是老客户，所以系统需要她的优选配置。参见例如将在下文中详细说明的美国序列号09/160490(代理公司案号PHA23500)的申请。Jan选择了两个选项卧室(STB)和无线PDA，以防万一他们要在池边评论计划。为了实现PDA方案，系统下载了MPEG-4编/解码软件和用于Jack的802.11b的无线网络的界面和通讯程序。主内容存储在STB上。该网络可兼容满足UPnP，而当需要的时候作为UPnP内容服务，机顶盒会把节目提供到PDA控制点。
通过使用存储在STB，TiVo，或家庭服务器等中的HDD，下文中的方案可以在用户端实现。DVD-RW可以用于上述目的或用于长期存储。优选地，家庭网络基础设施要适于在设备和用于用户界面和其它应用程序的应用平台之间提供通信。用户可以经过一种常规遥控通过机顶盒在电视屏幕上提供的栅格导航来与EPG相交互。可选地，一种例如Pronto遥控，PDA，手机，PC和类似的可显示设备可以用于相同的目的。因特网网页也可以用于提供内容(见，例如美国序列号09/568932(代理公司案号US000106)于2000年5月11日提交的Eugene等人的ELECTRONIC CONTENT GUIDE RENDERS CONTENT RESOURCESTRANSPARENT的申请，其在下文中会作更详细的描述。
在本发明中服务提供商可以通过对可用网络带宽的更好使用来赚取经济价值。数字内容定购系统能使提供商从例如在高峰时间的反应性(reactive)带宽分配转换到网络通信的在先主动控制。
“数字提供”服务的后端包括至少下列之一的组合一内容服务器，一带宽/发送控制装置，一路由器，以及可选地，一边缘网络服务器。
内容服务器存储数字内容并向网络提供数据界面。带宽/发送控制装置能够基于通常网络使用格局(pattern)，预先存在的发送订单，路由和缓存选项来计算和优化发送时间。控制装置还能在常规用户限制中对特殊的(hoc)(背景，没有定购的)内容下载实施带宽限制。他们可以指定内容包的优先级，这样路由器就可以更快处理这些包以确保及时发送定购内容。路由器能够在优先级基础上处理数据包，特别在高峰网络通讯时间当中。可以与路由器结合使用数据缓存来防止延时的低优先级包的不必要的丢失。可以使用边缘存储服务器进一步优化内容发送。可以把来自某一地点对相同内容的请求进行组合，这样可以将该内容从上述内容传送到最接近本地的边缘网络节点。然后该内容就在预先安排的时刻被发送到该地点的各个用户。
本发明的一个实例还包括用于数据处理设备的软件，其中该设备具有同数据网络通信的网络接口。该软件能提供一用户界面，其能够依次使用户经菜单请求通过网络发送一特定内容信息块。用户界面进一步能使用户指定用于发送该特定内容信息块的最终期限。STB或个人电脑，带有例如Pronto of Philips Electronics的触摸屏功能的通用可编程遥控，还有手机或其它通信装置能够通过安装该软件来作为同服务提供商的定购界面。该软件能使用户根据较短的最终期限具有逐级升高价格的发送从许多最终期限中选择一个最终期限。可以预定最终期限来使没有例如在设备键盘上的操作的选择变得容易。
另一个实例涉及一种带有用于提供用户界面的软件的通讯装置。该用户界面能使用户从菜单中选择一特定内容块；该界面还能控制通过数据网络对特定内容信息块发送请求的通讯。该用户界面还能使用户传送一个用于特定内容信息块发送的期限。这样，用户可以在移动时设置他的优选项。
又一实例涉及一种通过数据网络向用户提供的菜单。该菜单包括许多内容块的标识符，其能使用户在由用户可选择的最终期限之前通过数据网络选择特定内容块用于发送。因此，菜单以用户友好的方式提供从中选择的选项以及指定所需期限的装置。该期限可以从许多预定可选最终期限中选择，或者通过菜单以文本形式输入到服务提供商的系统中，这可以通过键盘或以图形方式例如沿时间轴和/或日期轴滚动条来实现。
图2是一个流程图，其说明一种为通过系统例如系统100发送内容而建立用户的处理的例子。图中一部分与为用户建立菜单有关，这在下文中将进行说明。在步骤202中，用户请求访问内容提供服务。在步骤204中系统检查请求用户的身份和简档以确定访问选项。例如，用户用密码登录系统，该密码可结合他/她的IP地址而确定访问。可选的，可以使用厂家序列号来识别例如STB的请求访问设备，系统会检出正确的用户简档。在步骤206中系统通过设立默认发送时间和日期来对用户菜单的建立进行初始化。这是基于例如用户交互历史或该用户的其它特征简档，或基于由服务提供商制备的“今日专用”数据包。在步骤208中，识别与内容发送相应的网络段(一个或多个)。在步骤210中基于例如历史和/或预测和/或预定协议为识别的段(一个或多个)确定带宽简档。在步骤212中系统基于例如用户设备，相应网络段的带宽简档和在步骤206中最初设立的时间来确定用户可用内容。如在图1中说明的那样，后者通过已经存储在边缘服务器中的内容的临时可用性来影响菜单。在步骤214中，基于可用内容，用户选择日期和时间的范围和带宽简档来建立定价方案。在步骤216中，选择菜单的初始版本以一种主题电子内容指南(ECG，见美国序列号09/568932(代理公司案号US000106))或一种EPG的形式建立起来，并在步骤218中提供给用户。如果在步骤220中用户从初始菜单的内容中以预设时间和给定价格进行选择，系统就在步骤222中给该用户预留带宽。系统在步骤224中安排内容发送，在步骤226中为该用户更新记帐系统并在步骤228中结束建立过程。如果用户想要修改菜单，而该菜单涉及发送最终期限和/或从中选择的内容，则处理进行到步骤230。在步骤230中，用户具有选择其他时间和/或日期来发送请求内容的选项。如果用户只是改变时间和/或日期，处理就返回到步骤206，因为时间上的改变可能会影响带宽情况，用于选择的可用内容及其定价。如上所述，系统经过步骤208-216，向用户提供一个用户可以从中选择的修改的菜单。如果用户同意从菜单中作出一个选择，处理进行到步骤222并从那到结束228。如果用户指出他/她想要改变时间和/或内容，系统进行到步骤230。从步骤230，返回到步骤206是一个再次改变时间的选项，或到步骤232的选项，在该步骤中决定是否搜索进一步的内容。如果用户决定不再搜索，用户可以从步骤234返回前一菜单(步骤218)或到结束228。如果用户决定请求搜索进一步的内容，处理继续到步骤236，在这里通过适当的用户输入，例如通过关键词或种类执行搜索。在步骤238中一发现需要的新内容，在步骤240中就存储该选择并且处理进行到步骤206。如果用户没有发现任何有关他/她的链接的内容，系统向用户提示结果并返回到步骤218。
美国序列号09/844570(代理公司案号US 018052)是于2001年4月26日提交的Eugene Shteyn的DISTRIBUTED STORAGE ON A P2PNETWORK ARCHITECTURE的申请。该文件涉及一种使用在网络集线器周围的终端用户设备的网络的电子内容发送系统。每个终端用户设备都具有存储能力。内容以分布方式存储在在这些终端用户设备的网络上使得内容对于P2P方式的这些设备中的每一个都是可用的，从而缩短下载时间并减少传输错误。在各个终端用户设备中的本地存储最好不在相关终端用户的控制下。
美国序列号09/568932(代理公司案号US000106)是于2000年5月11日提交的Eugene Shteyn等人的ELECTRONIC CONTENT GUIDERENDERS CONTENT RESOURCES TRANSPARENT的申请。该文件涉及一种在家庭网络上的数据管理系统，该系统收集有关网络上各种来源的可用内容信息描述的数据。该数据被结合在一个菜单中使得用户可以不管其来源而从内容中进行选择。
美国序列号09/160490(代理公司案号PHA23500)是于1998年9月25日提交的Adrian Turnr等人的CUSTOMIZED UPGRADING OFINTERNET-ENABLED DEVICES BASED ON USER-PROFILE的申请。该文件涉及一种方法，能使终端用户的可联网(例如因特网)设备的技术性能用户化。根据该方法，终端用户的简档和关于使用设备的技术部件信息被存储在一个服务器系统中。基于用户简档它可以确定是否向用户通告该部件的可用性。如果已经判定在所存储的用户简档和关于部件的信息之间存在匹配，终端用户会通过网络得到选项的通告以获得要加入到他/她的设备中的部件。如果该部件涉及新的软件，可以通过网络下载该软件，最好能自动安装到设备中。如果该部件包括硬件部分，其可以依据提供的许可安装到终端用户。最好能通过网络提供一帮助界面帮助终端用户来安装该部件。这一概念基于以下理解凭着用户的需要或要求，使用环境，技术提升等，可联网设备可以成为一个灵活的仓库，终端用户可以随时把新的令人激动的部件放进去。并不是所有的终端用户都总是对建立增强设备功能的可能的部件感兴趣。因此，当用户对他的设备登记通告服务时，或者作为用户与服务器系统交互的动态结果，或通过它们的组合的时候，会建立起一种用户简档。该简档用于选择用户可能感兴趣的技术部件。这样，用户就可以和他/她感兴趣的最新趋势保持一致。当出于升级的目的要设计设备的时候这一服务隐含地支持虚拟循环。当需要时添加或删除所需技术软件或硬件部件的模块方式(module approach)会帮助减缓产品相当快速地变得陈旧这一下降趋势，但不会妨碍制造商或售后组织继续进行贸易。这一服务特别涉及垂直市场。垂直市场是商业活动的一特殊分支，其与类似的产品或服务有关。垂直市场的例子有教育，办公，宾馆，消费者，医院等。这些部分中的每一个都具有硬件设备及其功能的特殊要求。硬件制造商可以通过组合相关的应用程序和服务来使其设备更适于特定的垂直市场部分。
美国序列号09/189535(代理公司案号PHA23527)是于1998年11月10日提交的Eugene Shteyn的UPGRADING OF SYNERGETICASPECTS OF HOME NETWORKS的申请。该文件涉及一种服务器，其具有对设备清单的访问权和登录用户家庭网络的能力。清单是例如作为由HAVi或Jini构造提供的查询服务。服务器还具有对包含网络部件信息的数据库的访问权。服务器确定能否基于清单列表或用户简档对出现在用户家庭网络上的设备协作进行增强。如果存在与上述协作相关的部件，那么基于这些准则，用户会得到通告。
美国序列号09/616632(代理公司案号US000184)是于2000年7月26日提交的Jean Moonen等人的SERVER-BASED MULTI-STANDARDHOME NETWORK BRIDGING的申请。该文件涉及一种在家庭网络中的桥路，其连接第一和第二设备组。该组具有不同的软件构造。桥路连接到因特网上的服务器。该服务器为一些标准组提供查询服务，并允许桥路定位和下载用于使第一组中的设备同第二组进行交互的适当的转换模块。
美国序列号09/519546(代理公司案号US000014)是于2000年3月6日提交的Erik Ekkel等人的PERSONALIZING CE EQUIPMENTCONFIGURATION AT SERVER VIA WEB-ENABLED DEVICE的申请。该文件涉及通过将配置委托给因特网上的应用服务器的方式来简化由用户对CE设备的配置。用户通过适当的可联因特网设备的用户接口把他/她的优选项输入到特定的交互网页中，可联因特网设备例如是个人电脑或机顶盒或数字手机。应用服务器基于输入的优选项产生控制数据并将该控制数据下载到CE设备本身或可联因特网设备。
美国序列号09/823658(代理公司案号US018032)是于2001年3月29日提交的Janvan Ee的VIRTUAL PERSONALIZED TV CHANNEL的申请。本文件涉及一种数据管理系统，通过自动播放许多连接的内容信息部分，为终端用户建立个性化的内容信息频道。这些部分或节目基于不依赖各个部分的各自来源的准则已经进行了选择。来源包括现场广播的电视，用于记录电视节目的基于HDD的视频记录设备，DVD播放器，CD播放器，固态MP3播放器，个人电脑和在家庭网络上适于发送音频、视频，静态图片或图形内容信息的其它来源。
美国序列号09/283545(代理公司案号PHA23633)是于1999年4月1日提交的Eugene Shteyn的TIME-AND LOCATION-DRIVENPERSONALIZED TV的申请。该文件涉及一种服务器系统，其能使用户选择用于记录的特定广播节目和用于播放所记录的节目的特定地点和时间范围。该文件还涉及一种方法，其能使用户从例如与广播或多点传送服务相关的电子节目指南中选择内容信息。当所选内容信息被广播或多点传送时记录该内容。该方法能使用户预先从多个地理上不同位置处选择至少一个特定位置，在那里记录、选择的内容信息可以用于播放。
权利要求
1.一种通过数据网络提供内容的方法，该方法包括-能在选择的最终期限之前通过网络请求发送特定的内容块；-在至少网络一段上在数据通讯的带宽简档的控制下，在最终期限之前完成发送。
2.如权利要求1的方法，包括提供不同的内容块，这些内容块可以被选择以不同的最终期限完成发送。
3.如权利要求1的方法，包括为发送提供可选择的各内容块的菜单。
4.如权利要求1的方法，其中特定的内容块由特定的用户请求，该方法包括-将特定内容块下载到邻近该用户的边缘服务器；-在该邻近的边缘服务器中向至少一个其他用户提供用于发送的特定块。
5.如权利要求1的方法，包括为在一个较短最终期限前的发送收取较高的价格。
6.如权利要求3的方法，包括-基于通过边缘服务器向第一用户发送而安排的特定内容块来改写菜单；-向邻近边缘服务器的第二用户提供该菜单。
7.如权利要求1的方法，包括以可缩放的播放品质对内容块进行编码。
8.如权利要求1的方法，包括提供包含多个内容块的一数据包，用于通过网络在可选择的最终期限前发送。
9.如权利要求1的方法，其中数据网络包括有线网络。
10.用于数据处理装置的软件，其中-该装置具有用于同数据网络(104)通讯的网络接口；-该软件能提供用户界面；-该用户界面能使用户(126)经菜单请求通过网络(104)发送特定内容块信息(108，110)；-用户界面能使用户(126)为特定内容块信息(108，110)的发送指定最终期限。
11.如权利要求10的软件，能使用户基于为较短最终期限的发送具有逐级升高的价格，从多个最终期限中选择一最终期限。
12.一种通信装置(100)，包括-能提供用户界面的软件；其中-该用户界面能使用户(126，130)从菜单中选择一特定内容块；-该界面能通过数据网络(104)传送用于发送特定内容块信息的请求；-该用户界面能使用户传送有关特定内容块信息(108，110)发送的最终期限。
13.一种用于通过数据网络(104)向用户提供的菜单，其中该菜单包括许多内容块(108，110)的标识符，能使用户选择特定内容块(108，110)用于在由用户(126，130)选择的最终期限之前通过数据网络(104)进行发送。
全文摘要
通过数据网络提供电子内容信息(108，110)。用户能够请求在一个由用户选择的最终期限之前通过网络发送一特定内容块。然后在最终期限之前至少在一段网络上该提供服务(114)完成发送，所述提供服务是在数据通讯的带宽简档(118)的控制下完成的。对传送最终期限的安排可以在保持服务品质的情况下使该服务能优化网络带宽的使用。
文档编号H04N7/173GK1792074SQ02819756
公开日2006年6月21日 申请日期2002年10月2日 优先权日2001年10月4日
发明者Y·E·斯特伊恩, J·R·穆恩 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司