专利名称：光电化学装置和电极的利记博彩app
技术领域：
本发明涉及用于太阳能光电解水产生氢气的光电化学(PEC)装置。
背景技术：
目前产生氢气的主要方法是甲烷的蒸汽转化。制造氢气的另一种方是水的电解。电解需要的电主要来自电力网，电网电力的主要来源即化石燃料的燃烧产生排放物，如氮氧化物和颗粒物质，以及二氧化碳。消除这种排放物的一种方法是使用太阳能产生的电力电解水制造氢气。目前，努力已集中到提高制氢方法的效率、持久性和成本上。
但是，与通过甲烷的蒸汽转化生产氢气相比，由太阳能电池组成的发电系统和将水离解成氢气和氧气的电解槽是昂贵的。
发明概述在一个方面，本发明提供用于通过电解分解水的光电化学(PEC)电极或光电极。光电极具有接触电解质溶液的导电表面。这种表面为掺杂氧化锡层，其与PEC光电极的半导体太阳能电池材料电接触。这类半导体太阳能电池优选为三结非晶硅(a-Si)太阳能电池。电解质溶液通过腐蚀和溶解作用侵蚀包括一些金属和金属氧化物的多种表面。对于电解质溶液的侵蚀，掺杂氧化锡层是坚固的。掺杂氧化锡材料为透明导电氧化物(TCO)，因此，它是导电和透明的。这种掺杂氧化锡优选为氟掺杂的氧化锡(SnO2:F)。
在本发明的一种变体中，另一具有透明、抗反射和导电性质的金属氧化物层布置在搀杂氧化锡层和非晶态半导体材料之间。与搀杂氧化锡层相比，这种内部金属氧化物层对电解质溶液的侵蚀可能不太坚固。这种内部金属氧化物层在搀杂氧化锡层之前被沉积在太阳能电池上。这种内部层优选为氧化铟锡(ITO)，其一般用做抗反射涂层。ITO也为TCO材料。因此，在这种实施方案中，有两个TCO层。
在另一实施方案中，光电极的半导体材料覆盖有透明、抗反射、导电的金属氧化物层，这种层通过覆盖有非导电的透明材料优选不透电解质溶液的玻璃、聚合物或塑料受到保护。非晶态半导体层具有周缘表面和导电材料，在一种实施方案中，导电材料与半导体层周缘表面的至少一部分接触，并与TCO层接触。导电材料优选由金属、金属聚合物复合材料或导电密封剂组成。利用这种布置，提供从半导体层到TCO层然后到暴露于电解质溶液的导电材料的导电路径。透明绝缘层保护TCO层不与侵蚀性电解质溶液接触。
本发明适用的更多领域将在下面提供的详细描述中变得明显。应认识到，详细描述和具体的实施例在显示本发明的优选实施方案时，仅用于说明目的，并不用于限制发明范围。
附图简述从详细描述和附图中将能更充分地理解本发明，其中
图1为光电化学(PEC)装置的示意截面图，装置包括安装在容器中的光电极和反电极，容器内具有碱性(碱性电解质)水溶液；PEC电极具有面向透明玻璃罩的涂有ITO的主表面。
图2为光电化学(PEC)装置的示意截面图，装置包括安装在容器中的光电极和反电极，容器内具有碱性水溶液；PEC电极具有面向涂有掺杂氧化锡的透明玻璃罩的涂有ITO的主表面。
图3为光电化学(PEC)装置的示意截面图，装置包括安装在容器中的光电极和反电极，容器内具有碱性水溶液；PEC电极具有涂有ITO的主表面，掺杂氧化锡涂层覆盖ITO涂层。优选这种掺杂氧化锡涂层直接被沉积在ITO涂层上。
图4为光电化学(PEC)装置的示意截面图，装置包括安装在容器中的光电极和反电极，容器内具有碱性水溶液；PEC电极具有涂有掺杂氧化锡的主表面。
图5为光电化学(PEC)装置的示意截面图，装置包括安装在容器中的光电极和反电极，容器内具有碱性水溶液；PEC电极具有涂有ITO的主表面，玻璃衬底全部侧面上涂有覆盖ITO涂层的掺杂氧化锡。
图6类似于图2，除了电绝缘环氧树脂不覆盖导电金属-环氧树脂密封剂。
优选实施方案详述下面的优选实施方案描述实际上仅仅是示例性的，不用于以任何方式限制本发明、它的应用或用途。
在本发明的一个方面，提供用于电解水产生氢气的光电化学(PEC)装置。PEC装置包括装有光电化学(PEC)电极(光电极)、反电极和电解质溶液的容器。在PEC装置的优选方面，涂有TCO的光电极为阳极，并产生氧，而反电极为阴极，并产生氢。光电极和反电极在容器中彼此隔开，每个电极都与电解质溶液接触。优选地，反电极包括在还原条件下在阴极处稳定并具有用于产生氢的低过电压的金属如Pt或Ni。电解质溶液包括溶剂，其优选包括水，和溶质，其优选包括碱。在一种优选实施方案中，电解质为碱性(碱性)水溶液。使用酸代替碱也是可以的。不建议酸是因为腐蚀问题，但在电解质溶液中使用酸或中性盐代替碱在本发明的范围内。在光电极和反电极之间提供外部(不在溶液中)导电路径。
光电极包括半导体层，一般并优选三结a-Si，具有第一和第二主表面。第一主表面为导电衬底。在优选布置中，第一主表面为不锈钢(s s)，在其上面沉积一层银、一层ZnO2、然后是三层n-型、i-型和p-型半导体材料(参见Deng和Schiff，2003，“Amorphous SiliconBased Solar Cells”，12章505-565页中，在Handbook ofPhotovoltaic Engineering中，A.Luque & S.Hegedus编辑，JohnWiley & Sons，Ltd.，出版，该章由Deng和Schiff在2002年单独公布在Xunming Deng的网站http//www.physics.utoledo.edu/～dengx/papers/deng03a.pdf上)。第二主表面为与第一金属氧化物层接触的坚固透明导电和透明金属氧化物层，第一金属氧化物层包括第一透明、抗反射和导电的金属氧化物材料。第二或外部金属氧化物层包括第二透明的导电材料。这个第二层靠近半导体的第二主表面。第二金属氧化物层与第一金属氧化物层导电接触布置；并且第二金属氧化物层在碱性溶液中比第一金属氧化物层更稳定。优选地，第二层形成气态电解产物一般是氧气在该处形成的电极表面。
在优选的方面中，第一金属氧化物材料(第一TCO)包括称为ITO的氧化铟锡In2O3:SnO2。第二金属氧化物材料(第二TCO)为氟掺杂的氧化锡(SnO2:F)。SnO2:F与第一TCO层导电接触布置，并在第一TCO层和电解质溶液之间。
在另一相关方面中，本发明提供包括半导体层的光电极，其中半导体层具有与导电衬底接触的第一主表面和与透明导电的掺杂氧化锡(SnO2)层接触的第二主表面；其中半导体包括光电a-Si三结材料。
在另一实施方案中，本发明提供包括半导体层的光电极，其中半导体层具有与导电衬底接触的第一主表面和与透明导电金属氧化物(TCO)层接触的第二主表面。透明绝缘层靠近TCO层，并被布置在PEC装置的TCO层和电解质溶液之间。半导体具有由厚度限定的周缘表面，导电材料与半导体层周缘表面的至少一部分接触，并与TCO层接触。周缘表面也称为外部表面或边。优选地，导电材料形成其中气态电解产物在该处形成的电极表面。
在进一步描述本发明前，理解常规设计的局限性是有用的。通过光电解产生氢气和氧气发生在电池中，其中电解质可为酸性、碱性或中性的。电池的布置和电极的设计将至少部分上由电解质的性质决定。典型地，使用光电化学电池产生氢气需要光电极，和至少一个对光电极的反电极。光电极和它的反电极都布置在具有电解质的合适容器中，电解质提供氢源和有助于电解的合适离子物种。电化学电池一般使用金属电极如Pt或Ni作为反电极。
在一种布置中，当电解质为碱且反电极为金属阴极时，反电极处的反应为。
为光阳极的光电极处的碱性电解质中的反应为。
当电解质为酸性时，光阳极和反电极处的反应不同于碱性情况。例如，阴极反应为。阳极反应为。注意到在酸性或碱性条件下，在阴极(发生还原的电极)处产生H2，在阳极(发生氧化的电极)处产生O2。
在具有碱性(碱)电解质的优选系统中，当半导体光阳极暴露于光时，电子被激发，借此在价带中形成空穴和在导带中形成自由电子。在光阳极处产生的电子通过外部导电路径传导到反电极，在那里电子与电解质中的水分子结合产生氢气和氢氧离子。在光阳极处，从溶液中的羟基离子中提供电子填充因激发电子从光阳极离开形成的空穴，并析出氧气。为了最佳性能，系统中使用的半导体具有在分解水所需范围(1.6-2.2V)内的电压，在本文优选的实施方案中，这种半导体包括由非晶硅材料形成的三结光电型电池。
因此，半导体中吸收的入射日光或模拟日光(电磁辐射)形成电子/空穴对。光激发的电子由于p-n结处的内部电场而被向着半导体的n-层加速。p-n结处的空穴被向着半导体的p-层加速。当用足够的能量(电压)加速电子和空穴时，它们可与水溶液中存在的离子分别在阴极和阳极处反应。根据上文描述的有关碱性或酸性溶液的反应，氧气在光阳极处析出，氢气在反电极(阴极)处析出。
用于将光转化成电的常规光电电池涂有氧化铟锡(ITO)层。在这类电池面上的这种涂层一般用作抗反射涂层，并从电池表面的所有部位收集电流，因此可使单个的太阳能电池互连形成太阳能电池组件和太阳能电池板。由于它们的腐蚀性，这类涂层因此还未被发现适用于电解电池的侵蚀环境。
因此，优化常规装置面临的一个问题是电解质腐蚀ITO和随后破坏半导体。还没有研制出能承受这种界面处环境的氧化铟锡涂层。我们发现，当n-型层靠近电解质(所谓的插脚装置)，而且在还原型过程中试图在受辐照电极(阴极)上产生氢气时，ITO涂层的降解立即在电解质中发生。
因此，本发明的设计基于具有靠近ITO的p型层和基于具有暴露于电解质的氟掺杂氧化锡层。这种所谓的n-i-p装置提供了能承受腐蚀性阳极产生氧气的光阳极。阳极到氢析出的金属反电极的外部连接完成了光电解电池。在这种优选的电池布置中，生成氢气和生成氧气反应可在物理上分开，从而气体不会混合。
由于非常侵蚀性或腐蚀性的氧气产生反应在本发明的n-i-p型电极(阳极)处发生，因此在电解质界面处的电极上存在强的ITO涂层降解趋势。本发明通过这种电极的新型设计克服了这种困难。利用本发明，可在电解环境中使用这种带涂层的电池，因为本发明的设计为这种暴露的涂有ITO的电极表面提供了必要的保护。
参考图1，显示了装在容器8中的光电化学(PEC)装置10。PEC装置10包括通过导线9连接的PEC光电极12和反电极20。参考图1的PEC 10，使用导电银环氧树脂密封剂13将罩11附着到光电非晶硅三结光电极12的正面上。复合材料13由在聚合物树脂粘合剂中的细分散金属粉末组成。布置玻璃罩11保护装置的外部氧化铟锡(ITO)、透明导电氧化物(TCO)、表面涂层14和下面的非晶硅(a-硅)层1 5在浸入到碱性电解质16中时免受腐蚀。与导电环氧树脂13和罩11一起布置的非导电材料30形成容纳光电极12的容器。通过真空溅射将由氧化铟锡(ITO)组成的TCO14施加到三结非晶硅太阳能电池15的外表面18上。也就是说，按下文所述通过真空溅射施加ITO到PEC装置10的半导体部分上。真空溅射描述在Deng等人，1998，“Study ofsputter deposition of ITO films for a-Si:Hn-i-p solar cells”中，在Proceedings of 2ndWorld Conf erence and Exhibition onPhotovoltaic Solar Energy Conversion，700-703中。
金属环氧树脂密封剂13被施加在保护玻璃罩窗口11下面，并接触光电极12的导电ITO层14。注意到ITO作为抗反射涂层14被施加到光电电池上，并还用于从三结a-Si太阳能电池15的外(p-层)部传导电流。因此，当PEC装置10暴露于模拟太阳能辐射时，金属复合材料密封剂13非常有效地将电流从太阳能电池光电极12传导到电解质(例如KOH水溶液)16上以分解水，并在反电极20处析出氢气和在光电极12处析出氧气。与a-Si太阳能电池光电极12的面积大致相等的导电密封剂13的面积被留下暴露于电解质16以用作阳极，而具有大致相等面积的镍或铂阴极20被连接到形成光电极12的异性极(阴极)的金属衬底或不锈钢衬背25上。玻璃罩窗口11有效地阻止了碱性电解质16接触并侵蚀PEC光电极12的ITO涂层14和a-Si材料15。这种保护窗口设计延长了浸入在1摩尔KOH水溶液中的PEC电极的寿命。对于KOH溶液中的水分解，只有标准ITO涂层(90％In2O3，10％SnO2)的PEC电极持续约2至3小时。对于既具有玻璃11又具有ITO涂层14的PEC电极12的本发明设计，当用估计辐射量为120-140mW/cm2的模拟日光照射时观察到大于4天的不定长寿命(此时试验结束)。能比玻璃更方便和廉价地被施加PEC电极12正面上的其它透明材料包括透明聚合物涂料和密封剂也可用于PEC电极12设计的这种罩11部分。在光电极12的金属复合材料密封剂13(阳极)处析出氧气气泡，在金属阴极20处析出氢气。
对于持续大于几天的不定时间的电解来说，银复合材料13为有效的催化表面。严重的灰色变色(银失去光泽)形成在银复合材料的表面上。这暗示在复合材料13中可优选其它替代金属。对于本发明，镍/树脂复合材料，包括在环氧树脂中的镍粉末和在树脂粘合剂中的其它金属粉末为替代银环氧树脂的适宜低成本密封剂。也可使用几种导电和催化金属在粘合剂中的混合物。
在使用PEC装置10的电解试验中，镍电极证实在KOH溶液中非常耐腐蚀，并对从水分解中析出氢有良好的催化性能。镍氧化物、铁氧化物、钼氧化物、钌氧化物和其它过渡金属氧化物和相应的金属过渡元素也可加入到复合材料密封剂(阳极)中或施加到用作氢电极的金属阴极20上以更好地催化电解反应。
参考图2，显示了装在容器58中的光电化学(PEC)装置50。PEC装置50包括通过导线9连接的光电极52和反电极70。参考图2的PEC装置50，玻璃罩51被切割大到正好足以覆盖非晶硅电池电极52活性面，并在其外表面59上涂敷一薄层氟掺杂的氧化锡(SnO2:F)57。用涂有SnO2:F的玻璃51代替图1中的平面保护玻璃窗口11。通过导电金属复合材料密封剂53将SnO2:F，一种薄层电阻为15欧姆/平方厘米的透明导电氧化物(TCO)，称为TEC 15玻璃，连接到PEC光电极52上的ITO 54涂层上，其中密封剂53用作防水粘合剂并密封涂有SnO2:F的玻璃窗口51到PEC光电极52的正面上。然后用附加的外层绝缘密封剂(普通环氧树脂)60覆盖金属环氧树脂密封剂53以前暴露的区域，以防止金属导体密封剂53与电解质16接触。将透明导电的SnO2:F涂层57施加到玻璃窗口51上，从而形成分解水的氧电极(阳极)。当用估计辐射量为120-140mW/cm2的模拟日光照射时光电解无限持续，即超过31天的情况下，电极52上的SnO2:F涂层57和玻璃51在浸入到1M KOH水溶液中时证实具有极好的耐蚀性和催化能力。在图2的PEC装置50中，镍金属电极70连接到PEC电极52的金属衬背75上用作氢产生电极(阴极)。完整的装置(PEC 50，图2)以大约10mA/cm2的稳定电流密度运行，并在31天试验中连续析出氢气和氧气气泡。
在试验图1中的PEC 10和图2中的PEC 50时，水在碱性电解质(KOH水溶液)中通过电解分解成氢和氧，对于图1中的系统为4天，随之结束试验，此时电极仍在工作；对于图2中的系统超过31天，随之试验结束，此时电极仍在工作。因此，图1和2的PEC电池10和50连续无限期运行，而没有因电极12和52的腐蚀失败。这些电极在光解水分解试验中的寿命(从超过4天到超过31天)显著大于涂有标准常规ITO涂层的电极所表现出的2-3小时的寿命，所述常规ITO涂层在210℃用0％氧气和8.2分钟的溅射时间和50W的射频能量沉积约700埃厚。
在构造图1和2的PEC 10和50中使用的廉价材料以及初步试验中太阳能转化为氢的大约10％的效率能满足商业开发的要求。这在试验室中通过在1.6-2.3V的电势下使用图1和2中的PEC 10和50电解(水分解)得到证实，并在大约1.2-1.4个太阳条件(120-140mW/cm2)下在涂有ITO的a-Si光电极上产生大约10mA/cm2的电流密度。这种电势和电流完全由PEC装置光电极52内的受辐射薄膜三结非晶硅太阳能电池55供应，在试验室中使用利用校准的FRS Omega 24瓦金属卤化物光源(Solarc灯)模拟的太阳能对其测试。
参考图3，显示了装在容器58中的光电化学(PEC)装置80。PEC装置80包括通过导线9连接的PEC电极82和反电极70。图3的系统包括类似于图1和图2的基本部件。在图3中，与图2中所含部件类似的部件被类似标记。图3不同于图2之处在于图2的中间玻璃衬底51在图3中不存在。因此，在图3中，保护性掺杂氧化锡导电涂层87被直接放在透明导电氧化铟锡涂层84上。可通过喷涂热解技术产生涂层87到涂层84上的这种施加。
用于在如图2中玻璃上得到SnO2:F涂层的技术不优选用于直接在三结a-Si/ITO装置上沉积SnO2:F，因为用于用SnO2:F商业涂敷玻璃的化学气相沉积方法需要会最大可能地降解a-Si太阳能电池电极的高温。因此，优选使用方法如喷涂热解。这种喷涂热解可在低温下进行，甚至如ITO溅射方法一样低(＜250℃)。因此，在制造大片a-Si/ITO/SnO2:F基PEC电极中使用这类方法是更实用和有利的，因为该方法可在生产线上的一系列涂敷步骤中完成。
用于制备SnO2:F涂层的喷涂热解技术是已知的，一个例子描述在Arcosta等人1996年的论文中，“About the structural，opticaland electrical properties of SnO2films produced by spraypyrolysis from solutions with low and high contents offluorine”，Thin Solid Films，288，1-7。描述了本领域中已知的用于产生SnO2:F薄膜的几种方法，喷涂热解最便宜。在标准喷涂热解方法中，将SnCl4的喷涂溶液溶解在乙醇和NH4F中，并在保持在约300℃的衬底上喷涂这种溶液。该温度被认为是a-Si基PEG电极的相对上限。因此，喷涂热解技术可用于直接在ITO上面产生SnO2:F涂层。
在另一变体中，图4的PEC光电极92具有直接施加在a-Si半导体材料55上面的掺杂氧化锡涂层97，并且不包括ITO层。
在又一变体中，图5的PEC电极102具有施加在透明衬底101上的掺杂氧化锡涂层107，从而衬底101优选在它的全部侧面上被涂敷，从而提供从ITO涂层104到并穿过掺杂氧化锡涂层107并到与电解质溶液16接触的涂层107的暴露表面109的传导路径。因此，需要导电或抗反射性能的全部侧面均被涂敷。可看到，在这种布置中，以及在图3的布置中，图2中需要的导电金属环氧树脂密封剂53可被去掉。
因此，掺杂氧化锡87可被直接施加到ITO 84上面(图3)；直接施加到玻璃51的第一表面上，然后是玻璃51的第二表面上，玻璃51靠近ITO 54放置(图2)；或ITO可被省略，掺杂氧化锡97放在半导体材料55上(图4)；和/或掺杂氧化锡102可被施加到玻璃101的几个侧面上，其中掺杂氧化锡102的一个涂有掺杂氧化锡的表面与ITO 104接触，另一个掺杂氧化锡表面与电解质16接触(图5)。
图2例子中使用的涂有掺杂氧化锡的透明玻璃可购自PilkingtonSpecialty Glass Products of Toledo，Ohio USA。本文使用的掺杂氧化锡的具体类型为氟掺杂的氧化锡，并以规格TEC GlassTM得到，TEC GlassTM为Pilkington的商标。TEC GlassTM的各种标号都是可用的，本文使用的具体类型为涂有氟掺杂氧化锡的Pilkington TEC 7和Pilkington TEC 15玻璃。氟掺杂的氧化锡在本领域中被称为SnO2:F和SnO2-F，这种表达可互换使用。另外，可使用技术如上述的喷涂热解将SnO2:F直接施加到ITO上，如图3所示，或直接施加到非晶硅半导体上，如图4所示。
图6类似于图2，除了电绝缘环氧树脂60没有覆盖导电金属-环氧树脂密封剂53。图6中的所有其它部件编号都按照图2中的等价部件。
存在可用于应用如本发明光电化学装置的侵蚀碱性环境的导电和非导电环氧树脂体系。一种非导电的这类耐化学性环氧树脂体系可从Cranston，Rhode Island的Epoxies，Etc.以种类20-3004 HV(高粘度)得到，其为双组分耐化学性环氧树脂体系，具有很好粘合到各种衬底上的能力。
导电环氧粘合剂涂层也从Epoxies，Etc.得到，具体类型为40-3905，其是为要求到各种衬底如金属、陶瓷、玻璃、酚醛塑料的粘合力良好的应用而设计的导电体系，包括填充有纯银作为导电剂的不含溶剂的环氧树脂体系。
在本发明的优选实施方案中，这种PEC电池包括光电非晶硅三结电池。这种非晶硅基电池包括通过优选的射频等离子增强化学气相沉积方法(PECVD)沉积的非晶硅薄膜材料，如Deng和Schiff在2003年所述，“Amorphous Silicon Based Solar Cells”，12章，505-565页，在Handbook of Photovoltaic Engineering中，A.Luque & S.Hegedus编辑，John Wiley & Sons，Ltd.出版，这一章由Deng和Schiff在2002年单独公布在Xunming Deng的网站http//www.physics.utoledo.edu/～dengx/papers/deng03a.pdf上。用于高效三结太阳能电池的非晶硅和硅锗材料由United Solar、ECD、Fuji、Universityof Neuchatel、BP Solar、Canon、University of Toledo和Sharp制造。对于本文描述的试验，三结非晶硅太阳能电池购自Universityof Toledo(Xunming Deng教授)。方法在与环境隔绝的系统中在超高真空多室布置中进行。优选使用两个沉积室。一个室用于a-Si和a-SiGe材料的生长。通过使Si与Ge合金化，可调整得到的半导体的带隙，和相应的通过光量子的光电子的产生，从而更有效地使用太阳光谱。另一个室用于制备n-型、a-Si和p-型微晶硅(μc-Si)层。在方法中，Si2H6GeH4和氢用于分别沉积a-Si和a-SiGe材料。使用BF3掺杂实现p-层的沉积，而使用PH3掺杂实现n-层的沉积。n-和p-层的组合与它们之间的i-层一起提高性能，最终形成a-Si和a-SiGen-i-p结。即使三结电池包含Ge，并且非晶硅为氢化的非晶硅(a-Si:H)，它们也被称为a-Si电池。
优选的衬底为不锈钢箔，具有或没有银-锌氧化物背面反射涂层，用于支撑硅基层。硅基电极的上面覆盖有使用In2O3和SnO2的各种混合物利用射频溅射室沉积的ITO层，其中各种混合物主要有In2O3和变化量的SnO2，例如5％、10％和15％的SnO2。ITO涂层的溅射条件为溅射靶＝90％ In2O3/10％ SnO2；沉积时间＝50分钟；温度＝215℃；压力＝8mTorr；气氛＝含0％氧气的氩气；射频(rf)功率＝50瓦。ITO涂层的厚度为大约4200埃。通过上文中前述溅射方法(Proceedings of 2ndWorld Conference and Exhibition on Photovoltaic Solar EnergyConversion，1998)制备ITO涂层，在University of Toledo进行。
上述太阳能电池具有三个插针结以使用称为“光谱分裂”的技术利用宽范围的太阳能光谱。上部电池(插针结)利用太阳能光谱的紫外光和部分可见区域产生光电子。中部电池使用可见区域和部分红外区域，而底部电池使用部分可见区域或红外区域产生光电子。三个电池串联排列，因而它们各自的电压被加到一起。底层，指在本发明的优选半导体中靠近氧化锌/银/不锈钢衬底的层，为底部电池的n-型半导体。顶层，指靠近ITO的层，为顶部电池的p-层。在每个电池的n-和p-层之间有中间i-层。
上述三个电池的串联电排列使其能获得适合于水电解的超过2V的电势。理论上，可在1.23V下电解水。由于称为过电压的固有损耗，水电解需要至少1.6V的电势。因此，由三结a-Si排列产生的大约2V的电势是相当令人满意的。
已知几种多结太阳能电池用于在a-Si光电池中直接将日光转化成电。双结a-Si/a-SiGe电池和三结a-Si/a-SiGe/a-SiGe电池能使“光谱分裂”成为可能以收集日光，这能获得较高的转化效率。已知a-Si(1.8eV)/a-SiGe(1.6eV)/a-SiGe(1.4eV)三结太阳能电池为最有效的a-Si基电池之一。
非晶硅太阳能电池包括三结非晶硅太阳能电池的设计、构造和优点的讨论包含在Deng和Schiff，2003，“Amorphous Silicon BasedSolar Cells”，12章505-565页中，在Handbook of PhotovoltaicEngineering中，A.Luque & S.Hegedus编辑，John Wiley & Sons，Ltd.，出版，该章由Deng和Schiff在2002年单独公布在Xunming Deng的网站http//www.physics.utoledo.edu/～dengx/papers/deng03a.pdf上。可在以下文献中找到非晶硅基结构的基本光电化学性能的综述Proceedings of the 2002 U.S.DOE Hydrogen ProgramReview NREL/CP-610-32405，题目“Photoelectrochemical Systemsfor Hydrogen Production”，作者Varner等人，2002；和“Proceedingsof the 2000 Hydrogen Program Review”NREL/CP-570-28890，题目为“Photoelectrochemical Hydrogen Production”，作者Miller和Rocheleau，2000。
本文描述的发明包括由廉价的三结非晶硅(a-Si)太阳能电池制成的光电化学(PEC)装置，其中太阳能电池通过耐用的透明导电材料而免于腐蚀。这种设计产生通过原位电解水直接产生氢的实用方法。这种系统通过去掉光电电池需要的精细集电栅格和安装可潜在地便宜得多地产生大量氢气。在PEC装置中，通过从活性硅供应电子直接通过最短的距离到沉积在外边的催化剂层来获得更大的效率，在催化剂层析出氢气和氧气。三结装置中三个堆叠太阳能电池的每一个都吸收部分太阳光谱，并用于升高装置的电压输出至超过2V-对分解水来说足够高(分解水最小需要1.23V，出于实用目的，需要超过1.6V，以克服电极处的“过电压”效应)。本文中，与结晶或多晶硅相比，尤其与高效但非常昂贵的晶体半导体晶片如GaAs、GaInP2和AlGaAs相比，a-Si电池是廉价的。另外，除KOH以外，还可使用各种碱，如Na2CO3或NaOH。酸和中性盐的使用在本发明的范围内，以产生含水电解质。
本发明的描述实际上仅仅是示例性的，因此，不脱离本发明要点的变化都在本发明的范围内。这种变化不能被视为脱离本发明的精神和范围。
权利要求
1.一种光电极，包括半导体层，该半导体层具有与导电衬底接触的第一主表面、与透明导电金属氧化物(TCO)层接触的第二主表面、靠近所述第二主表面的透明导电的掺杂氧化锡(SnO2)层，所述掺杂SnO层与所述TCO层导电接触布置。
2.权利要求1的光电极，其中所述掺杂SnO2层基本由氟掺杂的氧化锡(SnO2:F)组成。
3.权利要求1的光电极，其中所述掺杂SnO2层和所述TCO层彼此隔开，布置导电材料使其既接触所述掺杂SnO2层又接触TCO层，在其间提供电接触。
4.权利要求3的光电极，其中所述导电材料包括导电金属-环氧树脂密封剂。
5.权利要求3的光电极，其中不透性的绝缘材料覆盖所述导电材料。
6.权利要求1的光电极，其中所述掺杂SnO2层直接覆盖所述TCO层，借此提供所述导电接触。
7.权利要求1的光电极，其中所述掺杂SnO2层与所述TCO层共同扩张。
8.权利要求1的光电极，其中所述掺杂SnO2层被布置在非导电的透明衬底上，所述非导电的透明衬底布置在所述TCO层和所述掺杂SnO2层之间。
9.权利要求8的光电极，其中导电材料被布置在所述透明衬底的周缘表面上，并与所述TCO和掺杂SnO2层接触。
10.权利要求1的光电极，其中不透性的绝缘材料覆盖所述导电衬底、半导体和TCO层的周缘表面。
11.权利要求1的光电极，其中所述导电衬底具有背离所述半导体层的表面，不透性的绝缘材料覆盖所述背离表面。
12.权利要求1的光电极，其中所述掺杂SnO2层包括透明衬底，透明衬底具有面向所述TCO的第一主表面和与所述第一主表面相对的第二主表面、由所述透明衬底的所述主表面之间的厚度限定的周缘表面，涂在所述透明衬底的两个主表面上的掺杂SnO2和涂在所述透明衬底的所述第一和第二主表面之间的所述周缘表面至少一部分上的掺杂SnO2，借此在所述TCO层和掺杂SnO2层之间提供所述导电接触。
13.权利要求1的光电极，其中所述半导体层包括光电非晶硅三结材料。
14.权利要求13的光电极，其中所述光电极按次序包括，包括ss/Ag/ZnO的所述导电衬底和包括n-i-p的所述半导体；其中所述n-层面向所述ZnO，所述p-层面向所述TCO。
15.权利要求1的光电极，其中所述TCO层基本由氧化铟锡(ITO)组成。
16.权利要求1的光电极，其为光阳极。
17.权利要求3的光电极，其中所述金属-环氧树脂密封剂的所述金属选自银、镍、铂、钌、铱、铁、铁氧化物和它们的合金以及它们的混合物。
18.一种光电极，包括半导体层，该半导体层具有与导电衬底接触的第一主表面和与透明导电掺杂氧化锡(SnO2)层接触的第二主表面；其中所述半导体层包括光电非晶硅n-i-p材料，该材料具有与所述n-i-p的p接触的所述掺杂SnO2层。
19.权利要求18的光电极，其中所述掺杂SnO2层基本由氟掺杂的氧化锡(SnO2:F)组成。
20.权利要求18的光电极，其中所述半导体层包括a-Si-nip/nip/nip三结材料。
21.权利要求18的光电极，其中所述光电极按次序包括，包括ss/Ag/ZnO的所述导电衬底和包括n-i-p的所述半导体；其中所述n-层面向所述ZnO，所述p-层面向所述TCO。
22.一种用于电解水产生氢气的光电化学装置，包括装有光电极、反电极和电解质溶液的容器，所述光电极和所述反电极在所述容器中彼此隔开，并且各自与所述电解质溶液接触；光电极包括半导体层，半导体层具有与导电衬底接触的第一主表面和涂有第一导电层的第二主表面；所述第一导电层包括透明、抗反射和导电的第一金属氧化物；第二导电层包括透明和导电的第二金属氧化物；所述第二导电层靠近所述第二主表面并与所述第一导电层导电接触布置；和所述第二导电层在碱性溶液中比所述第一导电层更稳定；所述反电极包括金属；所述溶液包括溶剂和溶质，溶剂包括水，溶质包括碱；和在所述光电极和所述反电极之间的导电路径。
23.权利要求22的光电化学装置，其中所述反电极的所述金属在碱性溶液中是稳定的，并具有低的用于氢析出反应的过电压。
24.一种光电极，包括半导体层，该半导体层具有与导电衬底接触的第一主表面和涂有第一导电层的第二主表面；所述第一导电层包括透明、抗反射和导电的第一金属氧化物；第二导电层包括透明和导电的第二金属氧化物；所述第二导电层靠近所述第二主表面并与所述第一导电层导电接触布置；以及所述第二导电层在碱性溶液中比所述第一导电层更稳定。
25.权利要求24的光电极，其中所述第一导电层基本由氧化铟锡(ITO)组成。
26.权利要求24的光电极，其中所述第二导电层包括氟掺杂的氧化锡(SnO2:F)。
27.一种光电极，包括半导体层，半导体层具有与导电衬底接触的第一主表面、与透明导电金属氧化物(TCO)层接触的第二主表面、和由所述半导体层的所述主表面之间的厚度限定的周缘表面；与所述半导体层的所述周缘表面的至少一部分接触并与所述TCO层接触的导电材料；和靠近所述TCO层的透明绝缘层。
28.权利要求27的光电极，其中所述绝缘透明层与所述TCO层隔开，借此形成间隙，并且所述导电材料填充所述间隙的至少一部分。
29.权利要求28的光电极，其中所述导电材料覆盖半导体层的所述周缘表面和覆盖所述TCO层的面向所述透明层的主表面的至少一部分。
30.权利要求27的光电极，其中所述TCO层具有面向所述透明层的主表面，并具有周缘表面，并且所述导电材料覆盖所述TCO层的所述周缘和主表面的至少一部分。
全文摘要
在一个方面，本发明提供用于通过电解分解水的光电化学(PEC)电极或光电极。光电极具有接触电解质溶液的导电表面。这种表面为掺杂氧化锡层，其与PEC光电极的半导体太阳能电池材料电接触。在本发明的变体中，在掺杂氧化锡层和半导体材料之间布置另一层具有透明、抗反射和导电性质的金属氧化物。
文档编号H01G9/20GK1849413SQ200480024707
公开日2006年10月18日 申请日期2004年5月24日 优先权日2003年6月27日
发明者T·L·吉布森, N·A·凯利 申请人:通用汽车公司