标签组件、标签打印机和在标签薄片上打印信息的方法

专利名称：标签组件、标签打印机和在标签薄片上打印信息的方法
技术领域：
本发明涉及一种标签组件、一种在标签组件的每一个标签薄片上利用字母、数字 等打印任何信息的标签打印机，和一种在标签组件的每一个标签薄片上打印信息的方法。
背景技术：
在标签薄片例如被贴附到各种货物中的任何一种的标签薄片、被贴附到超市等的 食物区中的任何食品的标签薄片、货运签条、识别签条和用于在产品制造商等中使用的部 件的标签薄片中的每一个上利用字母、数字等打印任何信息的打印机，即所谓的标签打印 机已经在所有工业领域中得到积极的应用。作为用于这种标签打印机的标签薄片，通常已经使用了附着到离型纸(release paper)的标签薄片。标签组件被如此制成，使得多个这种标签薄片以预定距离相互隔开的 规则间隔、成行地附着到带状离型纸的表面。当在每一个标签薄片上打印所期望的信息时，有必要检测每一个标签薄片的前端 的位置。作为检测每一个标签薄片的前端的位置的技术，一项技术是已知的，其中在离型纸 的后表面上形成每一个均对应于每一个标签薄片的前端的位置的参考标记，并且通过读取 参考标记，能够检测每一个标签薄片的前端的位置。日本专利申请公报No. 2005-178303已进一步公开了一项技术，其中设置了用于 基于在标签薄片和离型纸的透射系数之间的差异检测每一个标签薄片的前端的边缘的第 一检测装置和用于检测在离型纸的后表面上形成的参考标记的第二检测装置。利用这种技 术，基于这两个检测装置的输出的组合而检测每一个标签薄片的前端的位置是可能的。

发明内容
然而，在传统的标签组件中，使用参考标记检测每一个标签薄片上的打印开始位 置是可能的，但是检测其打印结束位置是不可能的。因此，特别地难以在传统标签打印机中 容易地确定每一个标签薄片上的打印结束位置，这阻碍了有效地利用每一个标签薄片的可 打印区域。此外，用于检测离型纸在标签薄片之间的部分的、透射类型的光学传感器和用于 检测参考标记的、反射类型的光学传感器是必要的，从而使得标签打印机的构造是复杂的 并且为此成本增加。而且，如果该标签组件是在标签薄片之间不具有任何间隔的标签组件， 则透射类型的光学传感器不能检测离型纸在标签薄片之间的部分，这使得在每一个标签薄 片上的打印开始位置未被检测。本发明解决了上述问题并且目的在于提供一种允许检测每一个标签薄片的可打 印区域的打印开始位置和打印结束位置的标签组件、一种允许检测标签组件中的每一个标 签薄片的可打印区域的打印开始位置和打印结束位置的、具有简单构造的标签打印机，和 一种在标签组件的每一个标签薄片的可打印区域上打印任何信息的方法。为了解决上述问题，根据本发明的一种标签组件设置有具有两个表面的离型纸和每一个均附着到离型纸的表面的多个标签薄片。每一个标签薄片包括可打印区域。通过使 用在光透射系数或者反射率方面与离型纸的颜色不同的颜色，从其打印开始参考位置到其 打印结束参考位置，在离型纸的另一表面上形成可打印区域标记。打印开始参考位置对应 于标签薄片的可打印区域的一端，而打印结束参考位置对应于标签薄片的可打印区域的另一端。使用上述标签组件的、根据本发明的标签打印机设置有输送标签组件的输送装 置、在由输送装置输送的标签组件的每一个标签薄片上打印信息的打印装置，以光学方式 读取由输送装置输送的标签组件的离型纸的可打印区域标记的光学读取装置，以及控制装 置，该控制装置控制光学读取装置读取由输送装置输送的标签组件的离型纸的可打印区域 标记、并控制打印装置在由输送装置输送的标签组件的每一个标签薄片的可打印区域上打 印信息。通过基于可打印区域标记所检测到的打印开始参考位置和打印结束参考位置来设 置可打印区域。使用上述标签组件的、根据本发明的在每一个标签薄片上打印信息的方法包括以 下步骤以光学方式读取所输送的标签组件的离型纸的可打印区域标记、检测可打印区域 标记的打印开始参考位置、检测可打印区域标记的打印结束参考位置，以及，在所输送的标 签组件的每一个标签薄片的可打印区域上打印信息。通过基于可打印区域标记所检测到的 打印开始参考位置和打印结束参考位置来设置可打印区域。在根据本发明的标签组件中，每一个标签薄片的、在其上打印信息的可打印区域 是由每一个可打印区域标记设定的。在使用根据本发明的这种标签组件的、根据本发明的 标签打印机和在每一个标签薄片上打印信息的方法中，通过读取每一个可打印区域标记来 检测打印开始参考位置和打印结束参考位置。在每一个标签薄片上打印信息，从而使该信 息能够与通过打印开始参考位置和打印结束参考位置而设置的、每一个标签薄片的可打印 区域相适应。利用根据本发明的标签组件，独立于每一个标签薄片的形状或者在标签薄片之间 的间隔，基于每一个可打印区域标记而设定每一个标签薄片上的可打印区域是可能的。利用使用根据本发明的这种标签组件的、根据本发明的标签打印机和在每一个标 签薄片上打印信息的方法，通过读取每一个可打印区域标记而检测打印开始参考位置和打 印结束参考位置是可能的，从而能够在通过打印开始参考位置和打印结束参考位置设置 的、每一个标签薄片的可打印区域中打印信息。因此，与在标签薄片之间存在或者不存在间隔、每一个标签薄片的形状等无关地， 能够容易地确定打印开始位置和打印结束位置，由此使得可打印区域能够得到有效的利 用，从而可靠地适于各种类型的标签薄片。而且，如果在标签薄片中存在任何在前打印的信 息，则容易地确定如下打印位置是可能的，该打印位置是除了已经在前地在其中打印了信 息的部分之外、还应该打印信息的打印位置。此外，根据本发明，通过仅仅使用反射类型的光学传感器检测打印开始参考位置 和打印结束参考位置是可能的，由此能够使得标签打印机的构造是简单的并且为此成本得 以降低。本说明书的结论部分特别地指出并且直接地要求保护本发明的主题。然而，通过 考虑附图(一个或者多个)阅读说明书的其余部分，与其进一步的优点和目的一起地，本领域技术人员将会最好地理解本发明的组成和操作方法，在附图中，同样的参考字符指代同 样的元件。附图简要说明图IA和IB分别地是用于示出其构造实例的、作为根据本发明的第一实施例的标 签组件的平面视图和仰视图；图2是示出作为根据本发明的实施例的标签打印机的构造实例的框图；图3A和3B分别地是用于示出其构造实例的、作为根据本发明的第二实施例的标 签组件的平面视图和仰视图；图4A、4B和4C分别地是用于示出其构造实例的、作为根据本发明的第二实施例的 标签组件的变型的平面视图；图5A和5B分别地是用于示出其构造实例的、作为根据本发明的第三实施例的标 签组件的平面视图和仰视图；图6A和6B分别地是用于示出其构造实例的、作为根据本发明的第四实施例的标 签组件的平面视图和仰视图；图7A和7B分别地是用于示出其构造实例的、作为根据本发明的第五实施例的标 签组件的平面视图和仰视图；图8A和8B分别地是用于示出其构造实例的、作为根据本发明的第六实施例的标 签组件的平面视图和仰视图；图9A、9B和9C分别地是用于示意可打印区域信号的实例的图表；并且

图10是示出在作为根据本发明的实施例的标签打印机中的打印过程的实例的流 程图。
具体实施例方式以下将参考附图描述根据本发明的标签组件、其中使用该标签组件的标签打印 机，和使用该标签打印机在每一个标签薄片上打印信息的方法的实施例。[根据本发明的标签组件和标签打印机的概述]作为第一实施例的标签组件IA包含离型纸11和多个标签薄片12A，每一个标签薄 片均附着到离型纸11的表面。在离型纸11的后表面上形成可打印区域标记13A。当使用标签组件IA时，使用者在图2所示的标签打印机10上设置标签组件1A，并 且然后被布置成与打印头21相对的辊子22沿着被示为箭头F的方向输送标签组件1A。标签打印机10控制光学传感器23读取在离型纸11的后表面上形成的每一个可 打印区域标记13A以检测在每一个标签薄片12A上设定的可打印区域E1。标签打印机10 还控制打印头21在每一个标签薄片12A的可打印区域El上打印各种信息。[作为根据本发明的第一实施例的标签组件的构造实例]以下将详细地描述作为根据本发明的第一实施例的标签组件1A。离型纸11是带形纸张等的薄片并且在该实施例中是白色塑料薄膜条带。在第一实施例中每一个标签薄片是方形(rectangular)热敏纸张的薄片。这里， 标签薄片的方形(rectangle)包括其中四个角全部是直角的方形、其中四个角的一部分或 者全部是圆弧的方形，和其中四个角的一部分或者全部被沿对角方向切掉的方形。
每一个标签薄片12A具有相同尺寸。标签薄片12A不带任何间隔地被沿着带状离 型纸11的纵向方向成行地并排布置。每一个标签薄片12A附着到离型纸11从而是可脱离 的。如果标签薄片12A具有相同的长度，则不带任何间隔地在离型纸11上布置标签薄片 12A使得能够增加被布置于离型纸11上的标签薄片的数目。每一个标签薄片12A包括可打 印区域E1。可打印区域标记13A被用作用于识别图2所示标签打印机10在其上打印各种信 息的可打印区域El的信息。通过使用在光透射系数或者反射率方面与离型纸的颜色不同 的颜色，在预定区域上绘制可打印区域标记13A，该预定区域是离型纸11的与它的附着标 签薄片12A的部分对应的后表面的、与每一个标签薄片12A的可打印区域El对应的区域， 从而允许光学传感器23检测可打印区域标记13A。例如，如果离型纸11是白色的，则以黑 色绘制可打印区域标记13A，如与离型纸11的白色相比，黑色具有低的光反射率。根据标签组件1A，通过读取可打印区域标记13A，检测沿着由箭头F示意的输送方 向布置的每一个标签薄片12A的可打印区域El是可能的。即，在标签组件IA中，在颜色方 面不同于离型纸11的每一个可打印区域标记13A沿着由箭头F示意的输送方向的前边界 被设定为其打印开始参考位置14S。在颜色方面不同于离型纸11的每一个可打印区域标记 13A沿着由箭头F示意的输送方向的后边界被设定为其打印结束参考位置14E。打印开始 参考位置14S对应于每一个标签薄片12A的可打印区域El的一端并且打印结束参考位置 14E对应于每一个标签薄片12A的可打印区域El的另一端。因此从打印开始参考位置14S到打印结束参考位置14E在离型纸11的后表面上 像方形那样以黑色绘制和打印每一个可打印区域标记13A。沿着垂直于由箭头F示意的输 送方向的方向，可打印区域El在图2所示标签打印机10的打印头21的控制下受到限制， 而非受到可打印区域标记13A限制。因此，每一个可打印区域标记13A可以沿着离型纸11的宽度方向在由标签打印机 10的光学传感器23所检测到的离型纸11的位置上形成，并且可以具有能够由光学传感器 23所检测到的任选宽度。例如，在光学传感器23能够沿其宽度方向靠近标签组件IA的中央部分检测的 情形下，在沿其宽度方向靠近离型纸11的中央部分的位置上形成每一个可打印区域标记 13A。可替代地，在光学传感器23能够沿其宽度方向靠近标签组件IA的端部检测的情 形下，在离型纸11沿其宽度方向靠近其右端或者左端的位置上形成每一个可打印区域标 记 13A。当沿其宽度方向在离型纸11的整个后表面之上形成每一个可打印区域标记13A 时，光学传感器23能够沿其宽度方向靠近标签组件IA的中央部分检测的标签打印机或者 光学传感器23能够沿其宽度方向靠近标签组件IA的端部检测的标签打印机可以被应用于 此。虽然可打印区域标记13A已经被成行地并排布置从而允许光学传感器23检测它 们，但是如果光学传感器能够检测它们，则可打印区域标记13A可以不被成行地并排布置。基于每一个标签薄片12A的形状、在前打印信息的打印位置和尺寸等，沿着由箭 头F示意的输送方向在每一个标签薄片12A的几乎全部或其所期望的部分上设定每一个标签薄片12A的可打印区域E1。当如在图IA中所示，在每一个方形标签薄片12A的几乎全部 上设定可打印区域El时，每一个可打印区域标记13A的打印开始参考位置14S被设定成对 应于标签组件IA的每一个标签薄片12A沿着由箭头F示意的输送方向的前端位置。此外， 每一个可打印区域标记13A的打印结束参考位置14E被设定成对应于标签组件IA的每一 个标签薄片12A沿着由箭头F示意的输送方向的后端位置。这里，当在每一个标签薄片12A的几乎全部上设定每一个标签薄片12A的可打印 区域El时，如果使得每一个标签薄片12A沿着由箭头F示意的输送方向的长度与每一个可 打印区域标记13A的相同，则有必要在标签组件IA的制备过程中改进每一个标签薄片12A 和每一个可打印区域标记13A的位置的准确度。S卩，如果在其制备过程中每一个标签薄片12A和每一个可打印区域标记13A的位 置沿着标签组件IA的由箭头F示意的输送方向移位，则每一个标签薄片12A的前端位置和 每一个可打印区域标记13A的打印开始参考位置14S移位，以及，每一个标签薄片12A的后 端位置和每一个可打印区域标记13A的打印结束参考位置14E移位。当在标签打印机10中在每一个标签薄片12A上打印各种信息时，基于每一个可打 印区域标记13A所检测到的可打印区域El随后相对于每一个标签薄片12A移位，从而要在 可打印区域El上打印的各种信息可能并不适合于可打印区域E1。此外，如在图IA和IB中所示，在其中在标签薄片12A之间不存在任何间隔的情形 下，如果每一个可打印区域标记13A的打印开始参考位置14S符合于每一个标签薄片12A 的前端位置并且每一个可打印区域标记13A的打印结束参考位置14E符合于每一个标签薄 片12A的后端位置，则可打印区域标记13A被相互连接，由此使得打印开始参考位置14S和 打印结束参考位置14E不能被相互区分。据此，即使当在每一个标签薄片12A的几乎全部上设定可打印区域El时，每一个 可打印区域标记13A的长度也被设定成变得比每一个标签薄片12A的更短。每一个可打印 区域标记13A的打印开始参考位置14S以其预定量位于每一个标签薄片12A的前端位置内 侧，以及，每一个可打印区域标记13A的打印结束参考位置14E以其预定量位于每一个标签 薄片12A的后端位置内侧。这使得即便在标签组件IA的制备过程中标签薄片12A和可打印区域标记13A的 位置的准确度放松，每一个可打印区域标记13A也能够可靠地保持于在每一个标签薄片 12A的前端位置和后端位置之间的范围内，由此防止将基于每一个可打印区域标记13A所 检测到的可打印区域El相对于每一个标签薄片12A移位。此外，在可打印区域标记13A之间提供预定间隔使得每一个之前可打印区域标记 13A的打印结束参考位置14E能够被区别于随后的一个可打印区域标记13A的打印开始参 考位置14S。[标签组件的变型]以下将参考图3A到8B描述标签组件的变型。作为根据本发明第二实施例的标签组件IB包含附着到离型纸11的多个标签薄片 12B，每一个标签薄片12B包括在前打印信息B。可打印区域标记13B被设定成禁止标签打 印机在对应于在前打印信息B的打印禁止区域E2上打印信息。在作为根据本发明第二实施例的标签组件IB中，每一个标签薄片12B包括可打印区域El和打印禁止区域E2。即，可打印区域El在保持从打印禁止区域E2离开的情况下被设定在每一个标签薄片12B的一部分中。作为在前打印信息B，例如，已经在前地在打印禁 止区域E2上打印了任何广告。每一个可打印区域标记13B具有方形形状。通过使用在光透射系数或者反射率方 面与离型纸11的颜色不同的颜色，例如黑色，在离型纸11的与它的附着标签薄片12B的部 分对应的后表面的、分别与标签薄片12B的可打印区域El对应的预定区域上绘制可打印区 域标记13B。图2所示的标签打印机10使用作为根据本发明的第二实施例的这种标签组件1B， 这使得能够在通过每一个可打印区域标记13B所检测到的、每一个标签薄片12B的可打印 区域El上打印各种信息，并且禁止在每一个标签薄片12B的、已经在其上打印了在前打印 信息B的区域上打印任何种类的信息。标签组件IB防止超过每一个标签薄片12B的后端 位置地打印任何信息。图4A到4C示出作为根据本发明的第二实施例的标签组件IB的变型。必要的是， 在离型纸11的、可以由图2所示标签打印机10的光学传感器23所检测到的位置上形成每 一个可打印区域标记13B。因此，在其中光学传感器23能够沿其宽度方向靠近标签组件IB的中央部分检测 的情形下，如在图4A中所示，在沿其宽度方向靠近离型纸11的中央部分的位置上形成每一 个可打印区域标记13B。可替代地，在其中光学传感器23能够沿其宽度方向靠近标签组件IB的右端和左 端中任何一端检测的情形下，基于光学传感器23的安置，如在图4B中所示，在沿其宽度方 向靠近离型纸11的右端和左端中任何一端的位置上形成每一个可打印区域标记13B。当沿其宽度方向在离型纸11的后表面的全部之上形成每一个可打印区域标记 13B时，如在图4C中所示，其中光学传感器23能够沿其宽度方向靠近标签组件IB的中央部 分检测的标签打印机或者其中光学传感器23能够沿其宽度方向靠近标签组件IB的端部检 测的标签打印机可以被应用于此。图5A和5B示出作为根据本发明的第三实施例的标签组件1C。作为根据本发明的 第三实施例的标签组件IC具有如此构造，使得在标签薄片12C之间保留预定间隔G地沿着 离型纸11的纵向方向成行地并排布置标签薄片12C。每一个标签薄片12C附着到离型纸 11从而是可脱离的。每一个可打印区域标记13C具有方形形状，并且通过使用光透射系数 或者反射率不同于离型纸11颜色的颜色例如黑色，被绘制在离型纸11的与它的附着具有 间隔G的标签薄片12C的部分对应的后表面的、与每一个标签薄片12C的可打印区域El对 应的预定区域上。图2所示标签打印机10使用作为根据本发明的第三实施例的这种标签组件1C，这 使得能够在通过每一个可打印区域标记13C所检测到的、每一个标签薄片12C的可打印区 域El上打印各种信息，并且即便在标签薄片12C之间存在间隔G，也防止任何种类的信息 被打印在每一个标签薄片12C的前端位置之前或者打印超过每一个标签薄片12C的后端位置。图6A和6B示出作为根据本发明的第四实施例的标签组件1D。作为根据本发明的 第四实施例的标签组件ID包含在标签薄片12D之间保留间隔G地附着到离型纸11多个标签薄片12D，如在图6A和6B中所示，每一个标签薄片12D包括在前打印信息B。可打印区 域标记13D被设定成禁止标签打印机在对应于在前打印信息B的打印禁止区域E2上打印
fn息ο图2所示的标签打印机10使用作为根据本发明的第四实施例的这种标签组件1D， 这使得能够在通过每一个可打印区域标记13D所检测到的、每一个标签薄片12D的可打印 区域El上打印各种信息，并且防止在每一个标签薄片12D的、已经在其上在前地打印了在 前打印信息B的打印禁止区域E2上打印任何种类的信息。图7A和7B示出作为根据本发明的第五实施例的标签组件1E。作为根据本发明的 第五实施例的标签组件IE包含附着到离型纸11的多个标签薄片12E，每一个标签薄片12E 具有圆形形状而非方形形状。每一个可打印区域标记13E具有方形形状，并且通过使用在 光透射系数或者反射率方面与离型纸11颜色不同的颜色，例如黑色，被绘制在离型纸11的 与它的附着每一个标签薄片12E的部分对应的后表面的、与适合于每一个标签薄片12E的 可打印区域El对应的预定区域上。虽然图7A和7B示出每一个具有圆形形状的标签薄片12E，但是除了圆形形状之 外，每一个标签薄片12E可以具有各种形状，例如，除了方形之外的多边形、椭圆形、星形和 变形的方形如平行四边形或者菱形。图2所示的标签打印机10使用作为根据本发明的第五实施例的这种标签组件1E， 这使得能够在通过每一个可打印区域标记13E所检测到的、每一个标签薄片12E的可打印 区域El上打印各种信息，从而即便每一个标签薄片12E具有除了方形之外的形状，标签打 印机10也能够打印信息从而适合于每一个标签薄片12E。图8A和8B示出作为根据本发明的第六实施例的标签组件1F。如在图8A和8B中 所示，作为根据本发明的第六实施例的标签组件IF包含附着到离型纸11的多个标签薄片 12F，每一个标签薄片12F包括在前打印信息B。对应于标签薄片12F的可打印区域El设定 可打印区域标记13F，从而禁止标签打印机在对应于在前打印信息B的打印禁止区域E2上 打印信息。图2所示的标签打印机10使用作为根据本发明的第六实施例的这种标签组件1F， 这使得能够在通过每一个可打印区域标记13F所检测到的、每一个标签薄片12F的可打印 区域El上打印各种信息，并且防止在每一个标签薄片12F的、已经在其上在前地打印了在 前打印信息B的打印禁止区域E2上打印任何种类的信息。[作为根据本发明的实施例的标签打印机的构造实例]以下将参考图2等描述作为根据本发明的实施例的标签打印机10的构造实例。应该指出，虽然图2作为标签组件的实例示出图IA和IB所示的、作为根据本发明 的第一实施例的标签组件1A，但是本发明不限于此其中可以使用作为其它实施例的标签 组件。在标签打印机10中，马达即这个实施例的步进马达24驱动作为输送装置的辊子 22并且在给定输送速度下沿着给定输送方向辊子22通过向其施加压力而给予与辊子22接 触的标签组件IA输送动力。步进马达24 —次一个节距地逐步地输送标签组件1A。作为打印装置的打印头21通过标签组件IA向辊子22施加压力并且当向打印头 21供应任何打印数据时，标签打印机10在每一个标签薄片12A上打印该打印数据。在该实施例中，热敏纸张被用作标签组件IA的标签薄片，从而使用一种热头作为打印头21。光学传感器23构成光学读取装置并且被置于沿着由箭头F示意的标签组件IA的 输送方向打印头21和辊子22的上游侧的位置处，从而光学传感器23面对在标签组件IA 的离型纸11的后表面上形成的可打印区域标记13A经过的路线。光学传感器23包含向标签组件IA的可打印区域标记13A经过的路线照射光的、 未示出的光发射元件和接收被标签组件IA反射的光的光接收元件，这两个元件被置于同 一侧中。光学传感器23还基于被标签组件IA的后表面反射的光的强度输出电子信号。在构成控制装置的信息处理单元25的控制下，标签打印机10在标签组件IA中的 每一个标签薄片12A上打印任何信息。作为信息处理单元25，使用计算机，该计算机包括控 制整个标签打印机10的CPU25a、构成存储装置并且存储执行在每一个标签薄片上打印信 息的方法所必要的控制程序的ROM 25b、构成用于工作的存储装置的RAM 25c等。信息处理单元25从光学传感器23接收输出，该输出在I_V转换单元26中经过电 流到电压转换，在其上执行二进制处理并且产生可打印区域信号。图9A到9C示出可打印区域信号S 1的实例。当如在图9A中所示在标签组件IA 中离型纸11是白色的并且可打印区域标记13A是黑色的时，在光学传感器23感测到可打 印区域标记13A的同时，如在图9B中所示，光学传感器23的输出V是低的。例如，产生可打印区域信号Sl从而如果光学传感器23的输出超过预定阈值，则可 打印区域信号Sl示意1，但是如果光学传感器23的输出并不超过预定阈值，则可打印区域 信号Sl示意0。在这个可打印区域信号Sl中，如在图9C中所示，当光学传感器23感测到 每一个可打印区域标记13A的打印开始参考位置14S时，可打印区域信号Sl从1下降为0， 并且当光学传感器23感测到每一个可打印区域标记13A的打印结束参考位置14E时，可打 印区域信号Sl从0上升为1。信息处理单元25基于打印开始参考信号SS识别可打印区域信号Sl的这种下降 作为标签组件IA的打印开始参考位置14S，以将打印开始参考位置14S或者每一个标签薄 片12A的、以其预定量超过打印开始参考位置14S的位置设为打印开始位置。信息处理单元25还基于打印结束参考信号SE识别可打印区域信号Sl的这种上 升作为每一个标签薄片12A的打印结束参考位置14E，以将打印结束参考位置14E或者每一 个标签薄片12A的、以其预定量在打印结束参考位置14E之前的位置设为打印结束位置。在标签打印机10中，信息处理单元25进一步产生打印数据并且通过打印数据输 出单元27将打印数据供应到打印头21。信息处理单元25再进一步地产生用于步进马达 24的驱动信号并且辊子22在它与驱动信号同步的同时旋转。信息处理单元25还在每一个 标签薄片12A的、在其打印开始位置和其打印结束位置之间的、通过读取每一个可打印区 域标记13A所检测到的可打印区域El上一行一行地执行行打印。标签打印机10包含用于输入打印数据的输入单元28例如键盘、用于显示打印数 据等的显示单元29例如液晶显示器(LCD)、用于存储打印数据的存储器30、用于关于缺少 标签薄片而警告使用者的警告单元31例如灯和蜂鸣器等，所有单元等均处于信息处理单 元25的控制下。作为存储器30，例如利用可移除存储器例如存储卡。应该指出，存储器30 可以是内置于标签打印机10中的内置存储器。标签打印机10包含向终端装置33(例如， 准备打印数据的外部计算机)传输任何信息或者从终端装置33接收任何信息的外部输入/输出(I/F)单元32例如USB端子。[作为根据本发明的实施例的标签打印机的操作实例]以下将参考附图描述作为根据本发明的实施例的标签打印机10的操作实例以及 在每一个标签薄片上打印信息的方法。应该指出，虽然将在以下说明中作为标签组件的一 个实例描述作为图IA和IB所示实施例的标签组件1A，但是本发明不限于此其中还可以 使用作为其它实施例的标签组件。长型标签组件IA在它被轧辊的同时被供应到标签打印机10。标签组件IA然后被 设于标签打印机10中并且当使用者操控输入单元28以指令标签打印机10开始打印时，在 图10所示流程图的步骤SAl处，标签打印机10的信息处理单元25开始输送标签组件1A。当开始输送标签组件IA时，信息处理单元25在图10所示步骤SA2处察看来自光 学传感器23的输出。当在标签组件IA已被输送之后在离型纸11的后表面上形成的每一 个可打印区域标记13A的打印开始参考位置14S到达光学传感器23的检测点时，光学传感 器23产生图9C所示的打印开始参考信号SS。当信息处理单元25在图10所示步骤SA3处基于打印开始参考信号SS检测到每 一个可打印区域标记13A的打印开始参考位置14S时，在图10所示步骤SA4处，信息处理 单元25将标签组件IA输送至基于打印开始参考位置14S或者每一个可打印区域标记13A 的、以其预定量超过打印开始参考位置14S的位置的其打印开始位置，从而每一个标签薄 片12A的打印开始位置面对打印头21。在图10所示步骤SA5处，当将标签组件IA输送到通过读取每一个可打印区域标 记13A而检测到的打印开始位置从而每一个标签薄片12A的打印开始位置面对打印头21 时，在步骤SA6处，信息处理单元25控制打印头21和辊子22开始在每一个标签薄片12A 上打印该打印数据。在已经在图10所示步骤SA3处基于打印开始参考信号SS检测到每一个可打印区 域标记13A的打印开始参考位置14S之后，信息处理单元25继续察看来自光学传感器23 的输出。当进一步输送标签组件IA从而每一个可打印区域标记13A的打印结束参考位置 14E到达光学传感器23的检测点时，光学传感器23产生图9C所示打印结束参考信号SE。当信息处理单元25在图10所示步骤SA7处基于打印结束参考信号SE检测每一 个可打印区域标记13A的打印结束参考位置14E时，在打印结束参考位置14E处或者每一 个可打印区域标记13A的、以其预定量在打印结束参考位置14E之前的位置，信息处理单元 25暂停输送标签组件1A，作为其打印结束位置。当已经检测到每一个可打印区域标记13A的打印开始参考位置14S和打印结束参 考位置14E时，信息处理单元25在图10所示步骤SA8处识别由每一个可打印区域标记13A 提供的每一个标签薄片12A的可打印区域El的长度。在图10所示步骤SA9处，信息处理单元25确定可打印区域El的长度是否比打印 数据的更长。如果确定可打印区域El的长度比打印数据的更长，则信息处理单元25在图 10所示步骤SAlO处继续在每一个标签薄片12A上打印该打印数据。当在每一个标签薄片 12A上完成打印数据的打印时，信息处理单元25在图10所示步骤SAll处确定是否继续在 下一个标签薄片12A上打印该打印数据。如果继续在下一个标签薄片12A上打印该打印数据，则信息处理单元25将它的操作返回步骤SAl，在此处，光学传感器23读取下一个标签薄 片12A的可打印区域标记13A并且然后信息处理单元25在下一标签薄片上打印该打印数据。在另一方面，如果在图10所示步骤SA9处确定可打印区域El的长度比打印数据 的更短，则信息处理单元25在图10所示步骤SA12处暂停在标签薄片12A上打印该打印数 据。这防止了超过可打印区域El地打印该打印数据。在图10所示步骤SA13处，信息处理 单元25然后控制警告单元31通知使用者打印数据超过可打印区域E1。利用标签打印机10，当图3A和3B所示的标签组件IB被用作标签组件时，通过执 行上述打印过程，防止在已经在其上打印在前打印信息B的区域上打印该打印数据是可能 的。当图5A和5B所示的标签组件IC或者图6A和6B所示的标签组件ID被用作标签 组件时，如果在标签薄片之间存在间隔，则通过使用反射类型的光学传感器23读取可打印 区域标记是可能的，由此避免了根据标签薄片的种类的透射类型的光学传感器的任何必要 性。当图7A和7B所示的标签组件IE或者图8A和8B所示的标签组件IF被用作标签 组件时，防止在标签薄片外打印该打印数据是可能的。[作为根据本发明的实施例的标签打印机的操作的变型]在标签打印机10中的打印头21和光学传感器23之间存在恒定的距离。然而，标 签组件IA到IF具有各种长度的标签薄片12A到12F和各种长度的可打印区域E1。在一些情况下，根据将被设定于标签打印机10上的标签组件IA到IF的种类，可 打印区域标记13A到13F的任何长度可以比在打印头21和光学传感器23之间的距离更短 或者更长。如果可打印区域标记13A到13F中任何一个的长度比在打印头21和光学传感器 23之间的距离更短，则光学传感器23检测可打印区域标记13A到13F中任何一个的打印开 始参考位置14S，并且然后，在由可打印区域标记13A到13F中任何一个的打印开始参考位 置14S提供的、每一个标签薄片12A的打印开始位置到达打印头21之前，光学传感器23已 经检测到可打印区域标记13A到13F中任何一个的打印结束参考位置14E。因此，在开始打印该打印数据之前，确定可打印区域El的长度是否比打印数据的 更长。如果确定可打印区域El的长度比打印数据的更短，则执行控制从而在不开始打印该 打印数据的情况下报告这种短的情况是可能的。此外，当标签组件IA被设定于标签打印机10上时，可以读取可打印区域标记以识 别每一个标签薄片12A的可打印区域El并且在示意可打印区域El的长度的信息已被存储 之后，打印可得以执行。[作为根据本发明的实施例的标签组件、标签打印机和在每一个标签薄片上打印 信息的方法的优良效果]利用作为根据本发明的实施例的标签组件IA到1F，独立于在标签薄片之间的间 隔和/或标签薄片的形状，基于可打印区域标记13A到13F设定每一个标签薄片上的可打 印区域El是可能的。因此，利用使用作为根据本发明的实施例的标签组件IA到IF中的任何一个的标签打印机10和使用标签打印机10在每一个标签薄片上打印信息的方法，读取可打印区域 标记13A到13F中的任何一个，以检测每一个标签薄片的可打印区域El是可能的。可打印区域El的检测使得不仅打印开始参考位置而且打印结束参考位置均能够 得以识别。这允许独立于在标签薄片之间的间隔和/或标签薄片的形状而在每一个标签 薄片上容易地确定打印开始位置和打印结束位置，这当然能够被应用于各种标签薄片。当 已经在前地在标签薄片上打印了任何信息时，还能够在保持从每一个标签薄片的、已经在 其中在前地打印信息的部分隔开的情况下，容易地确定每一个标签薄片的可打印区域的位 置。此外，如果确定可打印区域El的长度比打印数据的更短，则暂停打印信息并且向 使用者报告所述暂停是可能的。这使得使用者能够检查是否信息被再次打印，由此避免任 何浪费性的打印。利用根据本发明的实施例，基于信号的下降检测每一个标签薄片的打印开始位置 和基于信号的上升检测每一个标签薄片的打印结束位置是可能的，从而可打印区域标记 13A到13F中的任何一个可以检测每一个标签薄片的打印开始位置和打印结束位置并且检 测标签薄片的、已经在其中在前地打印信息的部分。这使得能够通过检测存在或者不存在 每一个可打印区域标记而确定每一个标签薄片的打印开始位置和打印结束位置和标签薄 片的、已经在其中在前地打印信息的部分，这允许大大地减少检测中的错误。基于信号的上 升检测每一个标签薄片的打印开始位置和基于信号的下降检测每一个标签薄片的打印结 束位置仍然是可能的。在标签薄片之间不带任何间隔的标签组件不能利用透射类型的光学传感器检测 任何可打印区域标记。因此，使用作为根据本发明的实施例的标签组件IA到IF中的任何 一个的标签打印机10设置有反射类型的光学传感器23以读取标签组件IA到IF中的任何一个。这使得标签打印机10能够独立于在标签薄片之间的间隔和/或标签薄片的形状 使用反射类型的光学传感器23读取可打印区域标记13A到13F中的任何一个，和检测每一 个标签薄片的可打印区域E1。因此，这使得标签打印机10不必要设置有透射类型和反射类 型这两种类型的光学传感器，这允许使得标签打印机的构造是简单的。这还使得标签打印 机的成本能够得以降低。本发明能够非常优选地被应用于在流通企业、产品制造商、超市等中使用的标签 组件和标签打印机。虽然前面的说明书已经描述了本发明的优选实施例(一个或者多个)， 但是在更广的方面，在不偏离本发明的前提下，本领域技术人员可以对于优选实施例做出 很多修改。所附权利要求因此旨在涵盖落入本发明的保护范围和精神内的、所有的这种修 改。
权利要求
一种标签组件，包括具有两个表面的离型纸；和每一个均附着到所述离型纸的表面的多个标签薄片，每一个所述标签薄片包括可打印区域，其中通过使用在光透射系数或者反射率方面与所述离型纸的颜色不同的颜色，从其打印开始参考位置到其打印结束参考位置，在所述离型纸的另一表面上形成可打印区域标记，所述打印开始参考位置对应于所述标签薄片的所述可打印区域的一端，而所述打印结束参考位置对应于所述标签薄片的所述可打印区域的另一端。
2.根据权利要求1的标签组件，其中每一个所述标签薄片进一步包括打印禁止区域， 并且从其打印开始参考位置到其打印结束参考位置形成所述可打印区域标记，所述打印开 始参考位置和所述打印结束参考位置对应于所述可打印区域。
3.根据权利要求1或者2的标签组件，其中所述多个标签薄片不带任何间隔地成行排列。
4.根据权利要求1或者2的标签组件，其中所述多个标签薄片以预定距离相互隔开的 规则间隔成行排列。
5.根据权利要求1、2、3或者4的标签组件，其中每一个所述标签薄片具有方形形状、多 边形、椭圆形、星形或者圆形形状。
6.一种使用标签组件的标签打印机，所述标签组件设置有具有两个表面的离型纸和每 一个均附着到所述离型纸的表面的多个标签薄片，每一个所述标签薄片包括可打印区域， 其中通过使用在光透射系数或者反射率方面与所述离型纸的颜色不同的颜色，从其打印开 始参考位置到其打印结束参考位置，在所述离型纸的另一表面上形成可打印区域标记，所 述打印开始参考位置对应于所述标签薄片的所述可打印区域的一端，而所述打印结束参考 位置对应于所述标签薄片的所述可打印区域的另一端，所述标签打印机包括输送所述标签组件的输送装置；在由所述输送装置输送的所述标签组件的每一个所述标签薄片上打印信息的打印装置；以光学方式读取由所述输送装置输送的所述标签组件的所述离型纸的所述可打印区 域标记的光学读取装置；和控制装置，所述控制装置控制所述光学读取装置读取由所述输送装置输送的所述标签 组件的所述离型纸的所述可打印区域标记、并控制所述打印装置在由所述输送装置输送的 所述标签组件的每一个所述标签薄片的所述可打印区域上打印所述信息，由基于所述可打 印区域标记所检测到的所述打印开始参考位置和所述打印结束参考位置来设置所述可打 印区域。
7.根据权利要求6的标签打印机，其中在所述标签组件中，每一个标签薄片进一步包 括打印禁止区域；并且其中所述控制装置控制所述光学读取装置读取对应于所述可打印区域的所述可打印 区域标记、并控制所述打印装置在所述标签组件的每一个所述标签薄片的所述可打印区域 上打印所述信息，由基于所述可打印区域标记所检测到的所述打印开始参考位置和所述打 印结束参考位置来设置所述可打印区域。
8.根据权利要求6或者7的标签打印机，其中所述光学读取装置包括检测被所述离型 纸的所述另一表面反射的光的、反射型的光学传感器。
9.一种使用标签组件在每一个标签薄片上打印信息的方法，所述标签组件设置有具 有两个表面的离型纸和每一个均附着到所述离型纸的表面的多个标签薄片，每一个所述标 签薄片包括可打印区域，其中通过使用在光透射系数或者反射率方面与所述离型纸的颜色 不同的颜色，从其打印开始参考位置到其打印结束参考位置，在所述离型纸的另一表面上 形成可打印区域标记，所述打印开始参考位置对应于所述标签薄片的所述可打印区域的一 端，而所述打印结束参考位置对应于所述标签薄片的所述可打印区域的另一端，所述方法 包括以下步骤以光学方式读取输送的所述标签组件的所述离型纸的所述可打印区域标记；检测所述可打印区域标记的所述打印开始参考位置；检测所述可打印区域标记的所述打印结束参考位置；和在输送的所述标签组件的每一个所述标签薄片的所述可打印区域上打印所述信息，由 基于所述可打印区域标记所检测到的所述打印开始参考位置和所述打印结束参考位置来 设置所述可打印区域。
全文摘要
本发明涉及标签组件、标签打印机和在标签薄片上打印信息的方法。如在图(1A)和(1B)中所示，标签组件(1A)设置有具有两个表面的离型纸(11)和每一个均附着到离型纸(11)的表面的多个标签薄片(12A)。每一个标签薄片(12A)包括可打印区域(E1)。通过使用在光透射系数或者反射率方面与离型纸(11)的颜色不同的颜色，从其打印开始参考位置(14S)到其打印结束参考位置(14E)，在离型纸(11)的另一表面上形成每一个可打印区域标记(13A)。打印开始参考位置(14S)对应于每一个标签薄片(12A)的可打印区域(E1)的一端，而打印结束参考位置(14E)对应于每一个标签薄片(12A)的可打印区域(E1)的另一端。
文档编号B41M3/00GK101987533SQ2010102438
公开日2011年3月23日 申请日期2010年8月2日 优先权日2009年7月31日
发明者堀越尚也 申请人:美克司株式会社