液体喷射装置、及喷嘴检查图案形成方法

专利名称：液体喷射装置、及喷嘴检查图案形成方法
技术领域：
本发明涉及液体喷射装置、及喷嘴检査图案形成方法。
背景技术：
己经知道有具有从喷嘴喷射液体的喷头、和用于通过将从该喷嘴喷射 的液体向介质喷射，将检查该喷嘴的液体喷射不良的喷嘴检查图案形成于 该介质的控制部的液体喷射装置。所述液体喷射装置的用户视觉辨认上述 喷嘴检查图案，检查喷嘴的堵塞等引起的该喷嘴的液体喷射不良(所谓喷 嘴遗漏)(例如，参照专利文献l)。
专利文献1日本特开2007—168173号公报
还有，在从喷嘴喷射的液体的颜色、和形成用于检査该喷嘴的液体喷 射不良的喷嘴检查图案的介质的颜色(底色)接近时，有时用户难以视觉 辨认所述喷嘴检査图案。尤其是，在所述液体的颜色和底色相同的颜色的 情况下，更难以视觉辨认所述喷嘴检查图案。其结果，用户可能不能适当 地检查所述喷嘴的液体喷射不良。

发明内容
本发明是鉴于所述问题而做成的，其目的在于适当地检查喷嘴的液体 喷射不良。
为解决所述问题，主要发明是一种液体喷射装置，其特征在于，具有: 喷头，其从第一喷嘴及第二喷嘴向介质喷射相互不同颜色的第一液体 及第二液体；
控制部，其使从所述第二喷嘴喷射的所述第二液体着落于所述介质 后，使从所述第一喷嘴喷射的所述第一液体着落于所述第二液体上，形成 用于检查所述第一喷嘴的液体喷射不良的、由所述第一液体构成的喷嘴检 査图案。关于本发明的其他特征，通过本说明书及附图的记载变得明确。


图1是表示打印机10的整体结构的方框图。
图2A表示打印机10的内部结构的概略，图2B表示打印机10的内部 结构的剖面图。
图3是表示喷嘴的排列的图。
图4是印刷处理的流程图。
图5是印刷数据生成处理的说明图。
图6是表示打印机驱动器111的设定画面120的图。
图7是表示实用程序画面122的图。
图8A是表示在测试片TS形成的喷嘴检査图案NP (K)的图。 图8B是放大示出一个块BP (K)的图。
图9A及图9B是关于使用了喷嘴检查图案NP的喷嘴检査方法的说明图。
图IO是表示本实施方式的喷嘴检査图案形成处理的流程的图。
图IIA是在本实施方式的喷嘴检查图案形成处理中与形成关于白色墨 液喷嘴的喷嘴检查图案NP的步骤有关的第一说明图。
图IIB是在本实施方式的喷嘴检查图案形成处理中与形成关于白色墨 液喷嘴的喷嘴检査图案NP的步骤有关的第二说明图。
图12A是表示基底片UP的图。图12B是表示构成关于白色墨液喷嘴 的喷嘴检查图案NP (W)的块BP (W)的图。
图13是表示清洁设定画面123的图。
图14是表示在变更例的喷嘴检查图案形成处理中形成的背景图像 BG、及关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)的图。
图中IO —打印机；20 —记录单元；21—滑架；22 —滑架移动机构； 23 —喷头；24—引导轴；25 —墨盒；30 —输送单元；31 —供纸滚筒；32 — 输送马达；33 —输送滚筒；34 —压印平板；35 —排纸滚筒；40 —维护单元； 41一罩；42 —吸引泵；50 —检测器组；60 —控制器；61—接口； 62 — CPU; 63 —存储器；64 —单元控制电路；IIO —计算机；111—打印机驱动器；112 一应用程序；120 —设定画面；122 —实用程序画面；122a—喷嘴检查按钮；122b —清洁按钮；123 —清洁设定画面；S —介质；TS —测试片。
具体实施例方式
通过本说明书及附图的记载，至少以下事实变得明确。
首先，本发明的种液体喷射装置，具有喷头，其从第一喷嘴及第二 喷嘴向介质喷射相互不同颜色的第一液体及第二液体；控制部，其使从所 述第二喷嘴喷射的所述第二液体着落于所述介质后，使从所述第一喷嘴喷 射的所述第一液体着落于所述第二液体上，形成用于检查所述第一喷嘴的 液体喷射不良的、由所述第一液体构成的喷嘴检査图案。根据所述液体喷 射装置可知，即使从第一喷嘴喷射的第一液体的颜色为与介质的底色相同 的颜色，也能够使用由该第一液体构成的喷嘴检查图案，适当地检查第一 喷嘴的液体喷射不良。
另外，在上述液体喷射装置中，所述介质为白色的纸张，所述第一液 体为白色的液体也可。在从第一喷嘴喷射白色的第一液体的结构中，以更 低成本形成了由该第一液体构成的喷嘴检查图案的情况下，能够使用该喷 嘴检查图案，适当地检查所述第一喷嘴的液体喷射不良。
另外，也可以在上述液体喷射装置中，所述控制部使从所述第二喷嘴 喷射的所述第二液体着落于所述介质，形成由该第二液体构成的、且具有 与所述喷嘴检查图案相同的图案的基底，之后使从所述第一喷嘴喷射的所 述第一液体着落于所述基底上，形成遮掩该基底的所述喷嘴检査图案。通 过所述结构，能够削减第二液体的消耗量。
另外，也可以在上述液体喷射装置中，所述喷嘴检查图案由从所述第 一喷嘴喷射的所述第一液体的点构成，所述基底由从所述第二喷嘴喷射的 所述第二液体的点构成，所述控制部将所述第一液体的点形成为比所述第 二液体的点大。通过所述结构，能够进一步削减第二液体的消耗量。
另外，也可以在上述液体喷射装置中，所述控制部使从所述第二喷嘴 喷射的所述第二液体着落于所述介质，形成由该第二液体构成的基底，之 后使从所述第一喷嘴喷射的所述第一液体着落于所述基底上，形成被该基 底包围的所述喷嘴检査图案。在所述结构的情况下，喷嘴检查图案变得显 眼，对用户来说容易视觉辨认。进而还可以实现一种喷嘴检査图案形成方法，包括使从喷射相互不 同颜色的第一液体及第二液体的第一喷嘴及第二喷嘴中的该第二喷嘴喷 射的所述第二液体着落于介质的步骤；使从所述第一喷嘴喷射的所述第一 液体着落于所述第二液体上，形成用于检查所述第一喷嘴的液体喷射不良
的、由所述第一液体构成的喷嘴检查图案的步骤。在利用所述方法形成的 喷嘴检查图案的情况下，即使从第一喷嘴喷射的第一液体的颜色为与介质 的底色相同的颜色，也能够使用该喷嘴检査图案，适当地检查第一喷嘴的 液体喷射不良。
本实施方式的液体喷射装置的结构。
在本实施方式中，作为液体喷射装置的一例，说明喷墨打印机(以下， 为打印机IO)。
<<打印机10的基本结构>>
首先，参照图1 图3的同时，说明打印机10的基本结构。图1是表
示打印机10的整体结构的方框图。图2A表示打印机10的内部结构的概 略，图2B表示打印机10的内部结构的剖面图。在图2A中用箭头表示喷 头23的移动方向和介质S的输送方向，在图2B中用箭头表示输送方向。 图3是表示喷嘴的排列的图，在相同图中，用箭头表示喷头23的移动方 向及输送方向。
打印机IO是通过将作为液体的一例的墨液向纸、布、薄膜片等介质S (参照图2A及图2B)喷射，在该介质S形成(印刷)图像的装置。关于 墨液，可以为水性墨液及油性墨液的任一种。打印机IO通过喷射CMYK 四色的彩色墨液，印刷彩色图像。
进而，本实施方式的打印机10除了CMYK四色的彩色墨液之外，还 喷射白色墨液。该白色墨液是例如作为介质S使用无色透明的薄膜片的情 况下，用于向该薄膜片全面打印，印刷背景图像的墨液。即，在本实施方 式中，通过在由白色墨液构成的背景图像上重叠打印CMYK四色的彩色 墨液，能够在该背景图像上印刷彩色图像。还有，本实施方式的白色墨液 在与其他墨液重叠时，不与该其他的墨液混合(不会相互渗透)。
打印机10如图1所示，具有记录单元20;输送单元30;维护单元 40;检测器组50;作为控制部的一例的控制器60等。
7记录单元20将图像记录于介质S，如图2A及图2B所示，具有滑 架21;滑架移动机构22;喷头23。滑架21在被与后述的输送方向交叉的 引导轴24支撑的状态下，利用滑架移动机构22沿引导轴24往返移动。
喷头23具备形成有喷嘴的下表面(以下为喷嘴面)，使该喷嘴面与介 质S对置的状态下，将从在滑架21搭载的墨盒25供给的墨液从所述喷嘴 向介质S喷射。另外，喷头23搭载在滑架21，伴随滑架21的移动，在与 该滑架21移动的方向相同的方向上移动。g卩，滑架21的移动方向相当于 喷头23的移动方向。还有，喷头23通过在该移动方向上移动，使喷嘴面 与介质S对置。
另外，如图3所示，在喷头23的喷嘴面按墨液颜色类别形成有喷嘴 (在本实施方式中为黄色墨液喷嘴、品红色墨液喷嘴、青色墨液喷嘴、黑 色墨液喷嘴、及白色墨液喷嘴)。本实施方式的喷嘴包括按墨液颜色每一 个分别形成多个(在本实施方式中为90个)的喷嘴孔。该多个喷嘴孔在 与喷头23的移动方向交叉的方向(即后述的输送方向)上以一定的喷嘴 间距形成列而排列。还有，关于各喷嘴的喷嘴孔，越是下游侧喷嘴孔，标 注越小的编号(#1 #90)。 S卩，喷嘴孔#1相对于喷嘴孔#90位于输送方向 的下游侧。还有，在各墨液颜色之间相互相同编号的喷嘴孔在输送方向上 位于大致相同的位置。
另外，在各喷嘴孔设置有未图示的墨液腔室及压电元件，利用该压电 元件的驱动来使墨液腔室收缩、膨胀，由此从所述各喷嘴孔喷射滴状的墨 液。还有，自喷嘴的墨液喷射在喷头23伴随滑架21的移动沿移动方向移 动的期间(在本实施方式中，从移动方向一端向另一端移动的期间)实施。 还有，喷射的滴状的墨液在着落于介质S的情况下形成点。
输送单元30用于在图2A及图2B所示的输送方向上输送介质S。在 此，输送方向沿各墨液颜色的喷嘴中构成该喷嘴的多个喷嘴孔排列的方 向。该输送单元30如图2A及图2B所示，具有供纸滚筒31;输送马达 32;输送滚筒33;压印平板34;排纸滚筒35。介质S在利用供纸滚筒31 向打印机10内供给的情况下，利用通过输送马达32的旋转来旋转的输送 滚筒33，在输送方向上输送至能够印刷的区域。然后，介质S被压印平板 34支撑的同时，以规定的输送量间歇地被输送，最后利用排纸滚筒35向
8打印机IO外排出。
还有，本实施方式的输送单元30通过使输送滚筒33向与正向旋转方 向相反的方向(反向旋转方向)旋转，能够使从输送方向的上游向下游输 送过来的介质S再次向上游侧返回。由此，能够使介质S的已经通过了某 喷嘴孔的下方的部分再次位于所述某个喷嘴孔的下方，使从所述某个喷嘴
孔喷射的墨液着落于该部分。通过所述结构，例如，能够在介质s上以某
个颜色的墨液印刷了背景图像后，以其他颜色的墨液在该背景图像上形成 图像。
维护单元40用于以良好地维持从喷头23向介质S的墨液的喷射的方 式进行各种维护动作。维护单元40如图2A所示，在喷头23的移动方向 上，喷头23位于喷嘴面不与介质S对置的位置(即非印刷位置，还是喷 头23的待机位置)时，位于喷头23的大致正下方。另外，维护单元40 如图1所示，具备罩41和吸引泵42。罩41与喷头23的喷嘴面抵接，密 封喷嘴(具体来说各喷嘴孔)。另外，吸引泵42在罩41密封了喷嘴的状 态下运行，将该罩41内形成为负压状态，由此将所述喷嘴内的墨液吸引 而强制排出。
上述结构的维护单元40中作为维护动作，在使罩41密封了喷嘴 的状 态下，利用吸引泵42执行强制排出该喷嘴内的墨液的清洁动作。通过所 述清洁动作的执行，将由于堵塞等成为墨液喷射不良的状态的喷嘴清洁 (消除墨液喷射不良)。还有，在上述清洁动作中，除了使罩41密封了喷 嘴的状态下驱动吸引泵42，强制排出喷嘴内的墨液以外，还包括使罩41 密封了喷嘴的状态下，驱动各喷嘴孔的压电元件，从该各喷嘴孔强制喷出 墨液的情况(所谓冲洗)。
控制器60按照在存储器63储存的程序，利用CPU62，经由单元控制 电路64控制打印机10的各单元(即记录单元20、输送单元30、及维护 单元40)。控制器60能够经由接口 61与计算机110通信，从计算机110 接受印刷数据的情况下，基于该印刷数据，控制各单元，将与该印刷数据 对应的图像印刷在介质S。还有，打印机10内的状况由检测器组50监视， 检测器组50将与检测结果对应的信号向控制器60输出。
关于印刷处理〉>其次，参照图4的同时，说明打印机IO执行的印刷处理。图4是印 刷处理的流程图。印刷处理如图4所示，从控制器60从计算机110经由接口 61接受包 含印刷指令的印刷数据时开始(S001)。还有，控制器60解析接受的印刷 数据中的各种命令的内容，控制打印机10的各单元。其次，控制器60利 用供纸滚筒31将介质S向打印机10内供给后，进行利用输送滚筒33将 介质S定位于印刷开始位置(露头位置)(S002)。其次，控制器60进行使伴随滑架21的移动而移动的喷头23的喷嘴 间歇地喷射墨液，在介质S上形成点的点形成动作(S003)。点通过墨液 滴着落于介质S上假想规定的形状的区域(以下为单位区域)而形成。还 有，单位区域是根据印刷析像度来规定大小或形状，理想地喷射墨液滴的 情况下，墨液滴着落于单位区域的中心位置，然后，墨液滴扩散，在单位 区域形成点。还有，在点形状动作中，从移动中的喷头23的喷嘴间歇地 喷射墨液，因此，在介质S上，沿喷头23的移动方向的点列(格栅线) 以多个排列在输送方向上的状态形成。其次，控制器60进行利用输送单元30使介质S在输送方向上相对于 喷头23相对地移动的输送动作(S004)。通过输送动作，能够在与通过刚 才的点形成动作来形成的格栅线的位置不同的位置上，在接下来的点形成 动作时形成格栅线。还有，控制器60反复进行点形成动作和输送动作， 由此在输送方向上形成多个格栅线。还有，在本实施方式中，采用通过多 次点形成动作(以下为通过)来补全形成格栅线的交织方式。还有，控制器60反复进行点形成动作至用于在介质S上印刷的印刷 数据消失，在该印刷数据消失的时刻进行排纸的判断(S005)。然后，控 制器60进行利用排纸滚筒35将介质S向打印机10外排出的排纸动作 (S006)。在印刷有图像的介质S向打印机10外排出后，控制器60进行 是否继续印刷的判断(S007)。控制器60在接下来的介质S进行印刷的情 况下，返回所述供纸动作继续印刷。另一方面，在接下来的介质S不进行 印刷的情况下，结束印刷处理。<<关于计算机110>>其次，说明与打印机10连接的计算机110。计算机110除了印刷数据10之外，将对在打印机10内执行的各种动嘴(例如清洁动作)的执行命令 向打印机IO输出。如图1所示，在该计算机110中安装有打印机驱动器1U或应用程序112等程序。打印机驱动器111从应用程序112接受图像数据，将该图像数据转换 为印刷数据，将印刷数据向打印机io输出。印刷数据具有与构成印刷的 图像(印刷图像)的像素有关的数据(以下为像素数据)。该像素数据例 如是与在与某个像素对应的单位区域形成的点有关的数据(点的颜色或大 小等数据)。以下，参照图5的同时，说明利用打印机驱动器lll的印刷数据生成 处理。图5是印刷数据生成处理的说明图。印刷数据如图5所示，通过利 用打印机驱动器111执行析像度变换处理(SOll)、色变换处理(S012)、 半色调处理(S0D)、及光栅化(，^夕， < 义')处理(S014)来生成。析像度变换处理是将从应用程序112输出的RGB图像数据的析像度 变换为与指定的画质对应的印刷析像度的处理。色变换处理是将析像度变 换的RGB图像数据变换为CMYK四色量的图像数据的处理。还有，构成 各图像数据的多个像素数据分别由256阶段的灰度值来表示。半色调处理是将像素数据表示的多阶段的灰度值变换为能够由打印 机10表现的少阶段的点灰度值的处理。即，在半色调处理中，像素数据 表示的256阶段的灰度值变换为4阶段的点灰度值。具体来说，变换为无 与点灰度值
对应的点、与点灰度值
对应的小点的形成、与点灰度值 [IO]对应的中点的形成、及与点灰度值[ll]对应的大点的形成的四个阶段。 然后，关于各点的尺寸，确定点生产率的基础上，利用高频脉动法* Y修 正 误差扩散法等，打印机10使点分散形成地制作像素数据。光栅化处理是与在半色调处理中得到的图像数据有关，将各点的数据 (点灰度值的数据)变更为应向打印机10转送的数据顺序的处理。还有， 光栅化处理的数据作为印刷数据的一部分来发送。还有，形成背景图像，在该背景图像上形成图像(正式图像)的情况 下，打印机驱动器lll通过上述步骤，生成正式图像的印刷数据、及背景 图像的印刷数据这两者，将该两者向打印机10发送。<利用打印机驱动器111的设定>打印机驱动器111为了接受基于用户的印刷条件的设定动作，将图6 所示的设定画面120显示在计算机110的显示器(未图示)。图6是表示设定画面120的图。用户能够通过该设定画面120，选择各种印刷条件(印 刷析像度、介质S的种类及尺寸等)。还有，打印机驱动器111根据选择 的印刷条件来生成印刷数据。另外，设定画面120能够根据其设定内容的种类来切换。如图6所示 的设定画面120能够切换为基本设定用画面、纸张设定用画面、设计设定 用画面、及实用程序设定用画面。用户可以通过设定画面120中实用程序 设定用画面(以下为实用程序画面122)，将用于检査喷嘴的液体喷射不良 的喷嘴检查图案印刷于打印机10。进而，用户还可以通过实用程序画面 122，执行基于维护单元40的清洁动作。还有，关于喷嘴检査图案在后叙 述。关于喷嘴检査图案使用打印机IO，利用印刷处理将图像印刷于介质S时，有时不从某个 喷嘴喷射墨液，在介质S的、应由从所述某个喷嘴喷射的墨液形成点的单 位区域没有适当地形成点。所述现象被称为喷嘴遗漏现象，是降低印刷图 像的品质的一个原因。这样的喷嘴遗漏现象以喷嘴孔的堵塞等为原因，喷 嘴称为墨液喷射不良的状态而发生。为了避免以上所述的喷嘴遗漏现象引起的图像的品质的降低，用户定 期检査各喷嘴的墨液喷射不良，根据需要(即判断为喷嘴处于墨液喷射不 良的状态的情况下)，执行所述清洁动作。还有，在检查检查对象喷嘴的 墨液喷射不良时，使从该检查对象喷嘴喷射的墨液着落在规定的介质(以 下为测试片TS)，进行在测试片TS形成喷嘴检査图案NP的处理。用户 进行喷嘴检査图案NP的视觉辨认等，检查检査对象喷嘴是否为墨液喷射 不良的状态。以下，说明使用以往的打印机IO，形成喷嘴检查图案NP的方法的参 考例(以下还简称为参考例)，并且，说明该参考例中的问题。 <<关于参考例》参照图7、图8A及图8B、图9A及图9B的同时，说明参考例。图7 是表示所述实用程序画面122的图。图8A是表示用于检査黑色墨液喷嘴的墨液喷射不良的喷嘴检査图案NP (K)的图。图8B是放大表示构成喷嘴检查图案NP (K)的块BP (K)的图。还有，在图8A及图8B中，用 箭头表示相当于输送方向的方向(图中，简单标记为输送方向)、及相当 于喷头23的移动方向的方向(图中简单标记为移动方向)。图9A及图9B 是关于使用了喷嘴检查图案NP的喷嘴检查方法的说明图，图9A是适当 地形成了喷嘴检查图案NP的情况的图，图9B是喷嘴检査图案NP的一部 分缺漏的情况的图。打印机10的控制器60使从各喷嘴喷射的墨液着落在测试片TS上， 形成用于检査该各喷嘴的墨液喷射不良的喷嘴检查图案NP (以下还称为 关于各喷嘴的喷嘴检查图案NP)。还有，在参考例中，关于各喷嘴的喷嘴 检査图案NP是利用从该各喷嘴喷射的墨液来单色印刷。例如，关于黑色 墨液喷嘴的喷嘴检查图案是仅利用黑色墨液来单色印刷。另外，在参考例中，上述喷嘴检査图案NP按各墨液颜色类别形成。 参考例的喷嘴检查图案NP的形成步骤在墨液颜色之间相同，因此，以下， 将关于黑色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (K)举出为例子来进行说明。在参考例中，形成关于以黑色墨液喷嘴为首的各墨液颜色的喷嘴的喷 嘴检查图案NP时，用户在打印机IO设置测试片TS，并且，点击在实用 程序画面122上显示的喷嘴检查按钮122a (参照图7)。通过该点击操作， 打印机驱动器111接受对喷嘴检查图案形成的执行的用户要求，将使打印 机IO形成喷嘴检查图案NP的命令向该打印机IO发送。即，打印机驱动 器111生成用于将各墨液色的喷嘴检查图案NP形成于测试片TS上的印 刷数据，将该印刷数据向打印机IO输出。控制器60在接受上述印刷数据的情况下，基于该印刷数据中关于黑 色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (K)的印刷数据，反复进行所述点形成动 作和输送动作。即，控制器60通过使从黑色墨液喷嘴喷射的黑色墨液着 落在测试片TS上，形成关于黑色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (K)。关于黑色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (K)由黑色墨液构成，其颜色 为黑色墨液的颜色(即黑色)。另外，关于黑色墨液喷嘴的喷嘴检查图案 NP (K)如图8A所示，包括与构成黑色墨液喷嘴的喷嘴孔相同数量(在 本实施方式中为90个)的块。更具体来说，如图8A所示，矩形状的块BP (K)在相当于喷头23的移动方向的方向上以台阶状排列m个(在图 8A所示的例子中为10个)，且沿相当于输送方向的方向以每一定间隔排 列n个(图8A所示的例子为9个)。喷嘴检查图案NP (K)对应于通过由用户视觉辨认，检查是否处于墨 液喷射不良的状态的喷嘴(即，检査对象的喷嘴，具体来说黑色墨液喷嘴)。 并且，喷嘴检查图案NP (K)的各块BP对应于构成作为检查对象的黑色 墨液喷嘴的黑色墨液喷嘴孔。具体说明该对应关系的情况下，在相当于输 送方向的方向上位于最下游侧，在相当于喷头23的移动方向的方向上位 于最靠一端侧的块BP (K)对应于#1的黑色墨液喷嘴孔(换而言之，用 于检测检查#1的黑色墨液喷嘴孔的墨液喷射不良)。另外，如图8A所示， 从在相当于喷头23的移动方向的方向上位于最靠一端侧的块BP (K)观 察的情况下为第i个，从在相当于输送方向的方向上位于最下游侧的块BP (K)观察的情况下为第k个块BP (K)对应于#10 (k—1) +i的黑色墨 液喷嘴孔。另外，若着眼于构成喷嘴检查图案NP (K)的多个块BP (K)之一， 则如图8B所示，包括沿在相当于喷头23的移动方向的方向上排列p个， 且沿相当于输送方向的方向排列q个的多个点。还有，在参考例中，构成 块BP的各点形成为中点。gp,打印机驱动器111在生成喷嘴检査图案形 成用印刷数据时，将构成喷嘴检查图案NP (K)的图像数据的各像素数据 的点灰度值设定为[IO]。还有，在一次的点形成动作(从喷头23的移动范围的一端向另一端 的移动动作)中，形成在输送方向上排列的q个点组(各点组包括在喷头 23的移动方向上排列的p个点)中一个点组。因此，为了在输送方向上形 成q个点组(即为了形成块BP)，交替地反复进行q次点形成动作和输送 动作。此时，例如，以能够容易地确认一个点大，是否形成了该点的方式 形成块BP的情况下，q可以为l。在所述情况下，在一次点形成动作中， 形成块BP。在测试片TS上形成如上所述的喷嘴检査图案NP (K)后，用户通过 视觉辨认该喷嘴检查图案NP (K)，检查黑色墨液喷嘴的墨液喷射不良。 更具体来说，如图9A所示，在形成由与构成黑色墨液喷嘴的喷嘴孔相同14数量的块BP (K)组成的喷嘴检查图案NP (K)的情况下，关于黑色墨 液喷嘴判断为正常(即没有处于墨液喷射不良状态的黑色墨液喷嘴孔)。
另一方面，如图9B所示，在喷嘴检查图案NP (K)的一部分缺漏的 情况下，黑色墨液喷嘴被判断为处于墨液喷射不良的状态。即，在测试片 TS中，在原本应形成喷嘴检查图案NP (K)中的块BP (K)的部分上， 实际上没有形成该块BP (K)，该部分为测试片TS的底色的状态的情况 下，判断为在与该未形成的块BP (K)对应的喷嘴孔中发生了喷嘴遗漏。
还有，用户判断为墨液喷射不良的状态的喷嘴存在时，点击在实用程 序画面122上显示的清洁按钮122b (参照图7)。通过该点击操作，打印 机驱动器111接受对清洁动作的执行的用户要求，将执行基于维护单元40 的清洁动作的命令向打印机10输出。打印机10的控制器60在接受该命 令的情况下，执行上述清洁动作。
然后，为了通过清洁动作确认是否消除了喷嘴的墨液喷射不良，在该 清洁动作的实施后，再次将喷嘴检查图案NP印刷于测试片TS。还有，用 户反复执行清洁动作、和喷嘴检查图案NP的形成，直至能够可靠地视觉 辨认喷嘴的墨液喷射不良被消除。
<<关于参考例中的问题>>
在参考例中，通过上述步骤，按墨液颜色每一个将喷嘴检査图案NP 形成(印刷)于测试片TS上。另外，在参考例中，如上所述，作为关于 各喷嘴的喷嘴检查图案NP，形成与从该各喷嘴喷射的墨液的颜色相同的 颜色的图案。即，关于各喷嘴的喷嘴检査图案NP是由从该各喷嘴喷射的 墨液来单色印刷。
另外，在参考例中，为了形成关于各喷嘴的喷嘴检查图案NP，从该 各喷嘴喷射的点直接着落在测试片TS上。关于通过这样的方法形成的喷 嘴检查图案NP，该喷嘴检查图案NP的颜色与测试片TS的颜色(底色) 接近的情况下，用户难以视觉辨认。尤其，关于利用与所述底色相同的颜 色的墨液形成的喷嘴检查图案NP，更难以视觉辨认。例如，在底色为白 色的测试片TS上形成由白色墨液构成的喷嘴检查图案NP(即关于白色墨 液喷嘴的喷嘴检査图案NP (W))的情况下，对于用户来说，难以用肉眼 视觉辨认该喷嘴检查图案NP。关于所述状况，以下更详细说明。
15在喷头23的喷嘴面形成有白色墨液喷嘴的结构的打印机10中，如上 所述，为了在透明的薄膜片上印刷背景图像，使用白色墨液。还有，关于 白色墨液喷嘴，也与其他墨液颜色的喷嘴相同地，为了检査是否为墨液喷 射不良的状态，形成喷嘴检查图案NP。另一方面，出于抑制形成喷嘴检 查图案NP时所需的成本，通常，将廉价的白色的纸张(例如普通纸)用
作测试片TS。
然而，使白色墨液着落于白色的纸张即测试片TS上，形成关于白色 墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (W)的情况下，对于用户来说，难以用肉 眼视觉辨认该喷嘴检查图案NP (W)。即，喷嘴检查图案NP的颜色和测 试片TS的底色的对比度小，因此，即使正常地形成喷嘴检查图案NP(W)， 用户误认为没有形成该喷嘴检查图案NP (W)的可能性也高(即无论喷 嘴是否处于正常状态，也可能判断为处于墨液喷射不良的状态)。相反， 即使由于墨液喷射不良，喷嘴检査图案NP (W)的一部分实际上没有形 成，也由于上述对比度小，因此，用户不会注意到喷嘴检査图案NP (W) 的部分的缺漏，还可能直接放置处于墨液喷射不良的状态的白色墨液喷 嘴。
如上所述，在参考例中，在测试片TS形成的喷嘴检查图案NP中，关 于喷嘴(具体来说，喷射与测试片TS的底色相同的颜色的墨液的喷嘴)， 用户可能不能适当地检査墨液喷射不良。尤其，如上所述，利用白色墨液， 将关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP单色印刷于白色的测试片TS的 情况下，更难以检查该白色墨液喷嘴的墨液喷射不良。为了解决以上所述 的问题，在本实施方式的打印机10中，对于关于喷射与测试片TS的底色 相同颜色的墨液的喷嘴的喷嘴检查图案NP,采用适合喷嘴检查地形成的 方法。以下，说明本实施方式的喷嘴检查图案形成方法。
<<本实施方式的喷嘴检查图案形成方法>>
参照图10 图12的同时，说明本实施方式的喷嘴检査图案形成方法。 图10是表示利用本实施方式的喷嘴检査图案形成方法，形成喷嘴检 查图案NP的处理(以下为喷嘴检查图案形成处理)的流程的图。图11A 及图11B是关于在喷嘴检査图案形成处理中形成关于白色墨液喷嘴的喷 嘴检査图案NP的步骤的说明图。在图IIA及图HB中，用箭头表示相当
16于输送方向的方向(图中，简单标记为输送方向)、及相当于喷头23的移
动方向的方向(图中，简单标记为移动方向)。图12A是表示后述的基底 片UP的图。图12B是表示构成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP(W) 的块BP (W)的图。
在以下的说明中，将底色为白色的纸张(具体来说为普通纸)用作测 试片TS，在该测试片TS形成喷嘴检查图案NP的情况举出为例子进行说 明。
本实施方式的喷嘴检查图案形成处理如图IO所示，打印机10的控制 器60从打印机驱动器111接受喷嘴检查图案形成用印刷数据时开始
(S021)。与参考例相同地，将用户点击了实用程序画面122上的喷嘴检 査按钮122a的情况作为触发，利用打印机驱动器111生成所述印刷数据。 其次，打印机10的控制器60基于接受的所述印刷数据，反复进行点形成 动作和输送动作，在测试片TS形成各喷嘴检查图案NP。还有，在本实施 方式的喷嘴检查图案形成处理中，与参考例相同地，利用从该各喷嘴喷射 的墨液构成关于各喷嘴的喷嘴检査图案NP。
在此，控制器60在形成关于CMYK四色的各喷嘴的喷嘴检査图案 NP的情况下(在S022中为否)，通过与参考例中的步骤相同的步骤来形 成该喷嘴检查图案NP (S023)。具体来说，控制器60在形成关于CMYK 四色的各喷嘴的喷嘴检查图案NP的情况下，使从该喷嘴喷射的墨液直接 着落在测试片TS上。例如，在形成关于黑色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP
(K)的情况下，使从该黑色墨液喷嘴喷射的黑色墨液直接着落于测试片 TS。
另一方面，控制器60在形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (W)的情况下(在S022中为是)，若使从该白色墨液喷嘴喷射的白色墨 液直接着落于测试片TS，则对于用户来说，难以视觉辨认关于该白色墨 液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)。因此，在本实施方式的喷嘴检查图案形 成处理中，在使白色墨液着落之前，使其他颜色的墨液着落，使白色墨液 着落于该其他颜色的墨液上，形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (W)。
具体来说，控制器60使从黑色墨液喷嘴喷射的黑色墨液着落于测试片TS上的规定的单位区域(S024)。在此，规定的单位区域是与构成关于
白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (W)的图像数据的像素数据对应的单 位区域。其结果，如图11A所示，在原本形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检 查图案NP (W)的区域形成由黑色墨液构成的基底图案UG。在基底图案 UG上之后重叠打印白色墨液，由此形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图 案NP(W)。 g卩，基底图案UG是用于形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查 图案NP (W)的基底。
参照图11A的同时，详细说明基底图案UG。基底图案UG具有与喷 嘴检査图案NP大致相同的形状，由与构成白色墨液喷嘴的喷嘴孔相同数 量的基底片UP构成。在基底图案UG中，各基底片UP以与喷嘴检查图 案NP中的各块BP的排列方法大致相同的排列方法排列。具体来说，矩 形状的基底片UP在相当于喷头23的移动方向的方向上以台阶状排列m 个，且沿相当于输送方向的方向以每一定间隔排列n个。
另外，若着眼于各基底片UP，则该基底片UP包括由着落于测试片 TS上的所述规定的单位区域的黑色墨液形成的点(以下为黑色墨液的点)。 还有，在本实施方式中，如图12A所示，以使黑色墨液点成为小点的方式， 设定所述规定的单位区域中的黑色墨液的着落量(换而言之为喷射量)。
控制器60在形成了基底图案UG后，使白色墨液着落于该基底图案 UG的各基底片UP上，形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (W) (S025)。 g卩，在本实施方式中，控制器60使从黑色墨液喷嘴喷射的黑色 墨液着落于测试片TS后，使从白色墨液喷嘴喷射的白色墨液重叠着落于 所述黑色墨液上(重叠打印)，由此形成关于所述白色墨液喷嘴的喷嘴检 查图案NP (W)。
在此，白色墨液如上所述，不会与其他颜色墨液混合。还有，若向其 他颜色的墨液上重叠打印白色墨液，则该其他颜色的墨液和白色墨液重合 的部分的颜色从该其他颜色重新涂敷为白色。即，在构成基底片UP的黑 色墨液的点中白色墨液重叠的部分上利用着落于该黑色墨液上的白色墨 液形成点(以下为白色墨液的点)。其结果，在各基底片UP上形成构成包 括白色墨液的点的喷嘴检查图案NP (即关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图 案NP (W))的各块BP (W)。
18艮口，在本实施方式的喷嘴检査图案形成处理中，也与参考例相同地， 关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)由作为检查对象的喷嘴的白 色墨液喷嘴喷射的白色墨液形成(换而言之为利用白色墨液印刷)。
还有，关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)与关于其他墨液 颜色的喷嘴的喷嘴检査图案NP相同地为矩形状，由与构成白色墨液喷嘴
的喷嘴孔相同数量的块BP (W)构成。在该喷嘴检查图案NP (W)中， 各块BP (W)在相当于喷头23的移动方向的方向上以台阶状排列，且沿 相当于输送方向的方向以每一定间隔排列。另外，构成喷嘴检査图案NP (W)的各块BP (W)对应于构成白色墨液喷嘴的各喷嘴孔。关于各块 BP (W)和白色墨液喷嘴的对应关系，与上述对应关系相同。
另外，在本实施方式中，控制器60以使关于白色墨液喷嘴的喷嘴检 查图案NP (W)成为与基底图案UG相同的形状及尺寸的方式形成于该 基底图案UG上。换而言之，基底图案UG是具有与在其上形成的关于白 色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)相同的图案的基底。还有，就控制 器60来说，作为关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)，形成遮盖 基底图案UG的图案。其结果，在测试片TS上的规定的单位区域形成的 点(在与构成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (W)的图像数据的 像素数据对应的单位区域形成的点)从黑色墨液的点变化为白色墨液的 点。
更具体来说，控制器60以在使白色墨液着落于构成基底图案UG (更 具体来说为各基底片UP)的各黑色墨液的点上，形成白色墨液的点时， 使该白色墨液点成为中点的方式使所述白色墨液着落。即，控制器60使 白色墨液的点形成为比黑色墨液的点大。由此，如图12B所示，在黑色墨 液的点上形成白色墨液的点的情况下，该白色墨液的点遮盖所述黑色墨液 的点。从而，如图11B所示，关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (W) 遮盖基底图案UG。更具体来说，构成该喷嘴检查图案NP (W)的各块 BP (W)遮盖构成基底图案UG的多个基底片UP中对应的基底片UP。
还有，在本实施方式中，以使白色墨液的点成为中点的方式，设定在 黑色墨液上重叠而着落的所述白色墨液的着落量(换而言之为喷射量)， 但不限定于此。就控制器60来说，只要白色墨液的点比黑色墨液的点大，就可以由上述以外的尺寸形成各墨液的点(例如，以使黑色墨液的点成为中点，白色墨液的点成为大点的方式形成各自的点也可)。
通过以上的步骤，控制器60按照从打印机驱动器1U接受的印刷数据，反复进行点形成动作和输送动作，按墨液颜色每一个形成喷嘴检査图案NP。还有，在反复进行点形成动作和输送动作至所述印刷数据消失为止的
时刻(S026)，喷嘴检査图案形成处理结束。
在喷嘴检查图案形成处理结束的时刻，在测试片TS形成有5色量的喷嘴检查图案NP (K)、 NP (C)、 NP (M)、 NP (Y)、 NP (W)。该5色量的喷嘴检查图案NP (K)、 NP (C)、 NP (M)、 NP (Y)、 NP (W)如图11B所示，在相当于输送方向的方向上位于大致相同的位置，在相当于喷头23的移动方向的方向上从一端侧开始按图IIB所示的顺序排列。但是，关于喷嘴检査图案NP (K)、 NP (C)、 NP (M)、 NP (Y)、 NP (W)的形成位置，不限定于上述位置。
<<本实施方式的喷嘴检査方法>>
在喷嘴检查图案形成处理的结束后，用户使用在测试片TS上形成的各喷嘴检查图案NP，进行喷嘴的检查(即确认是否处于墨液喷射不良的状态)。以下，说明本实施方式的喷嘴检查方法。
关于5色的喷嘴中CMYK四色的喷嘴，按与使用了参考例中形成的喷嘴检查图案NP的喷嘴检查方法相同的步骤，视觉辨认对应的喷嘴检查图案NP而进行检查。关于白色墨液喷嘴，通过与CMYK的墨液颜色的喷嘴的情况不同的步骤来进行检查。更具体来说,，关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)遮盖基底图案UG的情况下，判断为白色墨液喷嘴均正常。换而言之，在测试片TS上的、形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)的范围内，没有视觉辨认到基底图案UG的情况下，判断为白色墨液喷嘴为正常。
相反，关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (W)没有遮盖基底图案UG的情况下，判断为白色墨液喷嘴处于墨液喷射不良的状态。即，在喷嘴检査图案NP (W)中不存在不遮盖基底图案UG (更具体来说为基底片UP)的块BP (W)的情况下，判断为在与该块BP (W)对应的白色墨液喷嘴孔中发生了喷嘴遗漏。还有，可以设想喷射构成基底图案UG的墨液的喷嘴(在本实施方式中为黑色墨液喷嘴)为墨液喷射不良的状态的情况。优选考虑该情况，关于白色墨液喷嘴利用上述步骤进行检查的情况下，事先确认喷射构成基底图案UG的墨液的喷嘴处于正常的状态(能够适当地喷射墨液的状态)的情况后，形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (W)。或者，利用从
不同的多个喷嘴孔喷射的墨液形成基底图案UG的各基底片UP也可。另外，可以将各基底片UP形成为比关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP(W)具有的块BP (W)中与所述各基底片UP对应的块BP (W)大一圈的尺寸，从而容易地判断基底片UP是否适当地形成。寻求如上所述的对策的情况下，适当地进行基于上述步骤的关于白色墨液喷嘴的检査。
在利用以上的步骤进行的喷嘴检查方法中，判断为5色的喷嘴中一色以上的喷嘴处于墨液喷射不良的状态时，用户通过点击实用程序画面122的清洁按钮122b (参照图7)，经由打印机驱动器111对打印机10的控制器60要求清洁动作的执行。在所述情况下，控制器60响应于用户要求，执行上述清洁动作。
还有，在本实施方式的清洁动作中，对在喷头23的喷嘴面形成的所有的喷嘴进行清洁(即对所有的喷嘴执行墨液的强制排出)。但是，不限定于此，对5色的喷嘴中处于墨液喷射不良的状态的喷嘴执行清洁动作也可。或者，仅对判断为发生了喷嘴遗漏的喷嘴孔执行清洁动作也可。更具体来说，例如，用户点击上述清洁按钮122b后，使打印机驱动器Ul显示如图13所示的清洁设定画面123，执行对应于用户设定的条件(成为清洁动作的对象的喷嘴的种类、及喷嘴孔的范围)的清洁动作也可。图13是表示清洁设定画面123的图。
在执行清洁动作后，用户如上所述，再次使打印机10的控制器60执行喷嘴检查图案形成处理，反复执行清洁动作及喷嘴检查图案形成处理直至能够可靠的视觉辨认喷嘴的墨液喷射不良被消除。
还有，优选在喷嘴检查图案形成处理中，在形成所述基底图案UG时，关于喷射构成该基底图案UG的黑色墨液的黑色墨液喷嘴，在形成该基底图案UG之前进行检查。
关于本实施方式的打印机10的有效性
21在本实施方式中，如上所述，控制器60使从喷射相互不同颜色的第一液体及第二液体的第一喷嘴及第二喷嘴中的该第二喷嘴喷射的所述第二液体着落于测试片TS后，使从所述第一喷嘴喷射的所述第一液体着落于所述第二液体上，形成用于检查所述第一喷嘴的液体喷射不良的、由所述第一液体构成的喷嘴检査图案NP。
在此，本实施方式的第一液体是5色的墨液中更接近测试片TS的底
色的颜色的墨液，喷射该墨液的喷嘴相当于第一喷嘴。如本实施方式一样，
将白色的纸张用作测试片TS的情况下，白色墨液相当于第一液体，白色墨液喷嘴相当于第一喷嘴。另一方面，第二液体是5色的墨液中颜色与所述第一液体相互不同的墨液，喷射该墨液的喷嘴为第二喷嘴。还有，第二液体是其颜色和测试片TS的底色的对比度比第一液体的颜色和该底色的对比度大的墨液。还有，关于第二液体，优选该第二液体的颜色和所述底色的对比度越大，如本实施方式一样将白色的纸张作为测试片TS的情况下，黑色墨液适合作为第二液体(换而言之，黑色墨液喷嘴为第二喷嘴的一例)。
还有，在本实施方式中，如上所述，形成用于检查作为第一喷嘴的白色墨液喷嘴的墨液喷射不良的喷嘴检査图案NP (W)时，使从作为第二喷嘴的黑色墨液喷嘴喷射的黑色墨液着落于测试片TS。然后，使白色墨液着落于在测试片TS着落的黑色墨液上，形成由该白色墨液构成的喷嘴检查图案NP (W)。
艮P，在本实施方式中，为了形成所述喷嘴检查图案NP (W)，不是使白色墨液直接着落于测试片TS上，而是使黑色墨液间介在该白色墨液和测试片TS之间。换而言之，由白色墨液构成的喷嘴检查图案NP (W)形成于基底(在上述说明中为基底图案UG)上。在所述基底上形成所述喷嘴检査图案NP (W)的结果，能够容易地判断该喷嘴检査图案NP (W)是否正常地形成。
具体来说，在上述说明中，关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP(W)包括白色墨液的点(第一液体的点)，基底图案UG包括黑色墨液点(第二液体的点)。还有，喷嘴检查图案NP (W)遮盖基底图案UG地形成。其结果，喷嘴检查图案NP (W)遮盖基底图案UG的情况下，判断为正
22常地形成该喷嘴检査图案NP(W)，白色墨液喷嘴处于正常的状态。相反，喷嘴检查图案NP (W)遮盖基底图案UG的一部分或未遮盖全部的情况
下(即视觉辨认到基底图案UG的情况)，判断为未正常地形成该喷嘴检查图案NP(W)，白色墨液喷嘴处于墨液喷射不良的状态。
在此，黑色是与测试片TS的对比度大的颜色，因此，对于用户来说，容易确认基底图案UG是否被遮盖。因此，还容易判断关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)是否正常地形成即白色墨液喷嘴是否处于墨液喷射不良的状态。其结果，在底色的白色的测试片TS上形成由白色墨液构成的喷嘴检查图案NP (W).的情况下，也能够使用该喷嘴检查图案NP(W)，适当地检查白色墨液喷嘴的墨液喷射不良。
关于喷嘴检査图案形成处理的变更例
在上述实施方式中，说明了形成由黑色墨液构成且具有与喷嘴检査图案NP (W)相同的图案的基底即基底图案UG后，利用白色墨液形成遮盖该基底图案UG的喷嘴检查图案NP (W)的例子(以下为本案例)。还有，在本案例中通过视觉辨认基底图案UG是否遮盖来检査白色墨液喷嘴的墨液喷射不良。但是，关于使用了基底、及在该基底上形成的喷嘴检查图案NP的检査方法，不限定于本案例，还考虑其他例子(以下为变更例)。
以下，参照图14的同时，说明喷嘴检查图案形成处理的变更例。图14是表示在变更例的喷嘴检查图案形成处理中形成的背景图像BG、及关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)的图。还有，在以下的说明中，省略与本案例重复的记载。
在本变更例的喷嘴检査图案形成处理中，在形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)前，使从黑色墨液喷嘴喷射的黑色墨液着落于测试片TS，形成由该黑色墨液构成的基底。还有，使白色墨液着落于该基底上，形成由该白色墨液构成的喷嘴检査图案NP (W)。在所述观点中，本变更例与本案例共通。 -
另一方面，在本变更例的喷嘴检查图案形成处理中，控制器60将黑色墨液全面打印于测试片TS的规定区域，在所述测试片TS形成由黑色墨液构成的背景图像BG。在此，规定区域是在形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)时，包围该喷嘴检査图案NP (W)的大致矩形状的区域。还有，在该规定区域形成的背景图像BG是由黑色墨液构成的基底 的一例，具有与所述规定区域相同的形状及尺寸。
在形成了所述背景图像BG后，控制器60使从白色墨液喷嘴喷射的白 色墨液着落于该背景图像BG上，形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案 NP (W)。在此，构成喷嘴检查图案NP (W)的各块BP (W)如图14所 示，在背景图像BG上形成为漂浮岛状。BP,在本变更例中形成的关于白 色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)形成为不是完全遮盖基底，被背景 图像BG包围。
还有，优选在形成背景图像BG时，为了避免一部分的黑色墨液喷嘴 孔中发生了喷嘴遗漏的情况的影响，使从多个黑色墨液喷嘴孔喷射的黑色 墨液着落于测试片TS，形成所述背景图像BG。另外，为了在背景图像 BG上形成关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP (W)，例如，形成了背 景图像BG后，使输送滚筒33向反向旋转方向旋转，将测试片TS在输送 方向上，从下游侧向上游侧输送至在所述背景图像BG上形成关于白色墨 液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)的位置也可。或者，在形成了背景图像 BG后，排出测试片TS，将该测试片TS再次向打印机10内供给也可。
通过以上的步骤，关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)与本 案例的情况相同地由与构成白色墨液喷嘴的喷嘴孔相同数量的块BP (W) 构成。另外，各块BP (W)为矩形状，在相当于喷头23的移动方向的方 向上以台阶状排列，且沿相当于输送方向的方向以每一定间隔排列。
还有，在形成了关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案'NP 〈W)后，用 户检查该白色墨液喷嘴时，视觉辨认关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案 NP (W)。此时，用户对比背景图像BG的颜色(即黑色)、和关于白色墨 液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)的颜色(即白色)。关于白色墨液喷嘴的 喷嘴检查图案NP (W)在直接形成于白色的测试片TS上的情况下，不显 眼，因此，对于用户来说难以视觉辨认，但在背景图像BG上形成的情况 下显眼，故对用户来说容易视觉辨认。即，关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查 图案NP (W)的颜色和背景图像BG的颜色的对比度大，因此，用户能 够容易地视觉辨认该喷嘴检査图案NP (W)，从而，能够适当地检査白色 墨液喷嘴的墨液喷射不良。
24这样，在本变更例中，通过将关于白色墨液喷嘴的喷嘴检查图案NP (W)被作为基底的背景图像BG包围地形成，使该喷嘴检查图案NP ( W) 显眼，从而对用户来说，容易视觉辨认。由此，用户能够按与检查其他的 墨液颜色的喷嘴的情况大致相同的步骤，检查白色墨液喷嘴。在所述点中， 变更例比本案例更优选。
另一方面，在本案例中，将关于白色墨液喷嘴的喷嘴检査图案NP(W) 遮盖作为基底的基底图案UG地形成。换而言之，基底图案UG形成为被 所述喷嘴检査图案NP (W)遮盖。其结果，在本案例中，用于形成基底 (基底图案UG)所需的黑色墨液的消耗量比在变更例中用于形成基底(背 景图像BG)所需的黑色墨液的消耗量少。即，本案例在能够削减墨液的 消耗量这一点上比变更例优选。另外，在本案例中，控制器60将构成喷 嘴检查图案NP (W)的白色墨液的点形成为比构成基底图案UG的黑色 墨液的点大。由此，能够进一步削减用于形成基底所需的黑色墨液的消耗 量。
其他实施方式
以上，基于上述实施方式，说明了本发明的液体喷射装置、及喷嘴检 查图案形成方法，但上述发明的实施方式是为了容易理解本发明的，不限 定本发明。本发明当然可以在不脱离其宗旨的情况下，进行变更、改进， 并且，本发明当然包括其等同物。
另外，在上述实施方式中，将第一液体为白色墨液，第二液体为黑色 墨液(即第一喷嘴为白色墨液喷嘴，第二喷嘴为黑色墨液喷嘴)，在白色 的测试片TS上形成由白色墨液构成的喷嘴检查图案NP (W)的情况举出 为例子进行了说明。但是，关于第一液体、第二液体及测试片TS的底色，. 不限定于上述实施方式。只要比较第一液体的颜色和测试片TS的底色的 对比度，第二液体的颜色和该底色的对比度更大，就可以为其他颜色。
例如，第一液体为白色墨液，在白色的测试片TS上形成由白色墨液 构成的喷嘴检查图案NP (W)的情况下，作为第二液体，使用品红色墨 液也可。即，使品红色墨液着落于白色的测试片TS后，使白色墨液着落 于该品红色墨液上，形成由该白色墨液构成的喷嘴检查图案NP (W)也 可。另外，第一液体为黑色墨液，在黑色的测试片TS上形成由黑色墨液 构成的喷嘴检查图案NP (K)的情况下，用作第二液体的墨液适合白色墨 液。即，使白色墨液着落于黑色的测试片TS后，使黑色墨液着落于该白
色墨液上，形成由该黑色墨液构成的喷嘴检査图案NP (K)的情况下，用
户能够适当地检查喷射所述黑色墨液的喷嘴的墨液喷射不良。
另外，在喷头23的喷嘴面形成有CMYK四色的喷嘴和白色墨液喷嘴， 但在该喷嘴面进而形成有喷射浅青色(LC)的墨液的喷嘴、喷射浅品红色 (LM)的墨液的喷嘴、喷射浅黄色(LY)的墨液的喷嘴、喷射深黄色(DY) 的墨液的喷嘴、喷射浅黑色(LK)的墨液的喷嘴等也可。还有，在接近从 该一个喷嘴喷射的墨液(第一液体)的颜色的颜色的测试片TS形成关于 上述喷嘴中的一个喷嘴(第一喷嘴)的喷嘴检查图案NP的情况下，将与 该测试片TS的底色的对比度更大的颜色的墨液作为第二液体，将喷射该 墨液的喷嘴作为第二喷嘴即可。
另外，在上述实施方式中，说明了具有在移动方向上移动的喷头23 的打印机10 (所谓的串行打印机)，但不限于此。例如，还可以将本发明 具体化为具有不移动且配置于固定位置的喷头23，能够一次性形成在与介 质S的输送方向交叉的方向上排列的多个点的打印机(所谓行式打印机)。
另外，在上述实施方式中，说明了作为液体喷射装置的一例的喷射墨 液并形成图像的打印机IO，但不限于此，还可以具体化为喷射墨液以外的 .其他液体(除了液体以外，还包括分散有功能材料的粒子的液态体、凝胶 之类的液态体)的液体喷射装置。
例如，可以为液晶显示器、EL (电致发光)显示器及面发光显示器的 制造等中使用的喷射将电极材料或色材等材料以分散或溶解的方式包含 的液体的液体喷射装置、生物芯片制造中使用的喷射生物体有机物的液体 喷射装置、用作精密吸液管且喷射作为试料的液体的液体喷射装置。进而， 可以为向钟表或照相机等精密机械以高精度喷射润滑油的液体喷射装置、 为形成光通信元件等中使用的微小半球透镜(光学透镜)而将紫外线固化 树脂等透明树脂液向基板上喷射的液体喷射装置、为蚀刻基板等而喷射酸 或碱等蚀刻液的液体喷射装置、喷射凝胶的液体喷射装置。还有，可以将 本发明适用于这些中任一种的液体喷射装置中。
权利要求
1.一种液体喷射装置，其特征在于，具有喷头，其从第一喷嘴及第二喷嘴向介质喷射相互不同颜色的第一液体及第二液体；控制部，其使从所述第二喷嘴喷射的所述第二液体着落于所述介质后，使从所述第一喷嘴喷射的所述第一液体着落于所述第二液体上，形成用于检查所述第一喷嘴的液体喷射不良的、由所述第一液体构成的喷嘴检查图案。
2. 根据权利要求l所述的液体喷射装置，其特征在于， 所述介质为白色的纸张， 所述第一液体为白色的液体。
3. 根据权利要求1或2所述的液体喷射装置，其特征在于， 所述控制部使从所述第二喷嘴喷射的所述第二液体着落于所述介质，形成由该第二液体构成的、且具有与所述喷嘴检査图案相同的图案的基 底，之后使从所述第一喷嘴喷射的所述第一液体着落于所述基底上，形成 遮掩该基底的所述喷嘴检查图案。
4. 根据权利要求3所述的液体喷射装置，其特征在于， 所述喷嘴检查图案由从所述第一喷嘴喷射的所述第一液体的点构成， 所述基底由从所述第二喷嘴喷射的所述第二液体的点构成， 所述控制部将所述第一液体的点形成为比所述第二液体的点大。
5. 根据权利要求1或2所述的液体喷射装置，其特征在于， 所述控制部使从所述第二喷嘴喷射的所述第二液体着落于所述介质，形成由该第二液体构成的基底，之后使从所述第一喷嘴喷射的所述第一液体着落于所述基底上，形成 被该基底包围的所述喷嘴检查图案。
6. —种喷嘴检查图案形成方法，其特征在于，包括 使从喷射相互不同颜色的第一液体及第二液体的第一喷嘴及第二喷嘴中的该第二喷嘴喷射的所述第二液体着落于介质的步骤；使从所述第一喷嘴喷射的所述第一液体着落于所述第二液体上，形成 用于检查所述第一喷嘴的液体喷射不良的、由所述第一液体构成的喷嘴检 查图案的步骤。
全文摘要
本发明适当地检查喷嘴的液体喷射不良。液体喷射装置具有喷头，其从第一喷嘴及第二喷嘴向介质喷射相互不同颜色的第一液体及第二液体；控制部，其使从所述第二喷嘴喷射的所述第二液体着落于所述介质后，使从所述第一喷嘴喷射的所述第一液体着落于所述第二液体上，形成用于检查所述第一喷嘴的液体喷射不良的、由所述第一液体构成的喷嘴检查图案。
文档编号B41J2/01GK101665026SQ2009101728
公开日2010年3月10日 申请日期2009年9月3日 优先权日2008年9月3日
发明者赤塚靖 申请人:精工爱普生株式会社